Ce décret a créé le President’s Committee on Fair Employment Practice au sein de l’Office of Production Management, qui devait centraliser les contrats gouvernementaux dans le cadre de la construction de la défense avant l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Le FEPC devait éduquer l’industrie quant aux exigences, enquêter sur les violations présumées et « prendre les mesures appropriées pour redresser les griefs qu’il estime valables. » Le comité était également censé faire des recommandations aux agences fédérales et au président sur la manière de rendre l’Executive Order 8802 le plus efficace possible.
Le préambule de l’ordonnance se lit comme suit :
Comme c’est la politique des États-Unis d’encourager la pleine participation au programme de défense nationale de tous les citoyens des États-Unis, sans distinction de race, de croyance, de couleur ou d’origine nationale, dans la ferme conviction que le mode de vie démocratique au sein de la Nation ne peut être défendu avec succès qu’avec l’aide et le soutien de tous les groupes à l’intérieur de ses frontières ; et
Où il existe des preuves que des travailleurs disponibles et nécessaires ont été exclus de l’emploi dans les industries engagées dans la production de défense uniquement en raison de considérations de race, de croyance, de couleur ou d’origine nationale, au détriment du moral des travailleurs et de l’unité nationale :
Maintenant, par conséquent, en vertu de l’autorité qui m’est conférée par la Constitution et les statuts, et comme condition préalable à la conduite réussie de notre effort de production de défense nationale, je réaffirme par la présente la politique des États-Unis selon laquelle il n’y aura aucune discrimination dans l’emploi des travailleurs des industries de défense ou du gouvernement en raison de la race, croyance, couleur ou origine nationale, et je déclare par la présente qu’il est du devoir des employeurs et des organisations syndicales, en application de ladite politique et du présent décret, de prévoir la participation pleine et équitable de tous les travailleurs des industries de la défense, sans discrimination fondée sur la race, la croyance, la couleur ou l’origine nationale ;
Ces déclarations visaient à abolir la discrimination dans l’emploi au sein de l’industrie de la défense et du gouvernement. Le gouvernement n’a pas mis fin à la ségrégation dans les forces armées avant 1948, lorsque le président Harry S. Truman a publié le décret 9981.
Le décret 8802 a été modifié plusieurs fois pendant les années de guerre. Après l’entrée en guerre des États-Unis, le FEPC a été placé sous la tutelle du War Production Board, créé en vertu de l’E.O. 9040.
En mai 1943, l’Executive Order 9346 a été publié, élargissant la couverture du FEPC aux agences fédérales exécutant des programmes gouvernementaux réguliers et lui rendant son statut indépendant. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Comité a été supprimé par la loi le 17 juillet 1945.
Cet EO a été remplacé par l’Executive Order 9981 en 1948. Des années plus tard, l’adoption par le Congrès du titre VII de la loi sur les droits civils de 1964 et de l’Executive Order 11246 en 1965 a interdit la discrimination dans l’emploi et les installations publiques.
Il s’agit d’une loi sur les droits de l’homme.