Même si l’équipe n’existe plus, je porte toujours avec fierté la bague des Expos de Montréal que ma mère m’a offerte pour Noël.
À l’époque, je n’avais aucune idée de la raison pour laquelle ma mère me demandait d’essayer une bague. J’étais au lycée, bien que trop jeune pour avoir une bague de classe. Aussi vite que la bague était à mon doigt, et que ma mère avait pris note mentalement de la taille, la bague était enlevée et j’étais parti, inconscient de ce qui se passait.
Avancez de quelques mois jusqu’au matin de Noël, alors que la famille était assise autour du salon pour ouvrir les cadeaux. Lorsque j’ai attrapé une petite boîte pour l’ouvrir ensuite, ma mère a pris un appareil photo et s’est avancée sur le bord de sa chaise. C’était l’époque où il fallait attendre qu’un rôle complet de film soit utilisé avant de pouvoir le déposer et le développer.
Ceci aurait dû être un indice pour moi aussi. Étant le plus jeune enfant de la famille, il n’y avait pas trop de photos de moi qui traînaient. Qu’est-ce qui m’attendait dans cette boîte où il fallait une preuve photographique de ma réaction ? Je n’y ai pas prêté attention, car j’ai soigneusement décollé le papier d’emballage.
Etant un fan des Expos de Montréal, j’avais déjà enduré la grève de 1994. Avec une fiche de 74-40, bien en route pour la Série mondiale cette année-là, la saison a été effacée, sans jamais être terminée. Une vente de feu en quelque sorte a suivi, et comme nous y étions habitués en tant que fans des Expos, nos joueurs préférés et nos meilleurs joueurs ont été soit échangés, soit laissés partir en agence libre.
Sortant d’une autre saison perdue, et voyant le gagnant du Cy Young Pedro Martinez échangé un mois auparavant, j’ai maintenu mon amour pour les Expos même si j’étais dans un triste état de choses.
Jusqu’à ce que j’ouvre le cadeau que ma mère avait anxieusement attendu pour que j’y arrive. Une bague classique des Expos de Montréal MLB, plaquée or, brillait à mes yeux. Avec un sourire jusqu’aux oreilles, je me suis levé de mon siège. J’avais l’impression que les Expos venaient de gagner la Série mondiale et que j’étais là, sur le terrain, à recevoir ma bague de championnat.
Alors que ma mère souriait elle aussi, elle s’est souvenue de ce jour, plus tôt dans l’année, où elle m’avait fait essayer une bague, pour en connaître la taille. Non seulement les mères sont les meilleures faiseuses de cadeaux, mais elles utilisent leurs manières de mère sournoise pour faire le travail.
À tous les fans de baseball qui ont déballé ce qui deviendra votre meilleur cadeau de Noël, joyeuses fêtes.