Par Debra Cassens Weiss
Le 30 octobre 2020, 12 :15 pm CDT
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Scabby assiste à une manifestation à New York en mars 2018. Photo by nyker / .com.
Le National Labor Relations Board sollicite des mémoires pour savoir s’il doit limiter le droit des travailleurs syndiqués à utiliser Scabby, le rat gonflable géant, lors de certaines manifestations sur le recours à une main-d’œuvre non syndiquée.
Le conseil demande s’il doit modifier ou annuler les décisions du NLRB qui permettent d’utiliser le rat lors de « manifestations secondaires » dans des entreprises autres que les employeurs des travailleurs, rapportent Law360 et Bloomberg Law. Les syndicats ont moins de protections lors des manifestations secondaires, mais les précédents du NLRB disent que les grandes bannières et Scabby ne sont pas le genre de tactique de protestation qui équivaut au genre de conduite coercitive qui est interdite, selon l’article de Law360.
L’avocat général du NLRB, Peter Robb, a appelé à interdire Scabby lors des manifestations secondaires. Il détesterait le regard féroce de Scabby, selon Bloomber Law : des yeux injectés de sang et des dents dénudées.
La seule démocrate du conseil du NLRB, Lauren McFerran, soutient que les vues de Robb doivent être rejetées parce qu’elles ne peuvent pas être conciliées avec le premier amendement ou avec une compréhension établie des dispositions de la loi nationale sur les relations de travail.
« Comme le joueur de flûte de Hamelin, l’avocat général offre maintenant de débarrasser le domaine des relations de travail d’un supposé problème de rat – pourtant, ici aussi, suivre l’exemple du joueur de flûte peut entraîner des conséquences désastreuses », a-t-elle écrit. Si la majorité adopte finalement les vues de Robb, « le premier amendement serait en aussi grave danger que les malheureux enfants de Hamelin. »
Le NLRB sollicite des mémoires dans une affaire en cours dans laquelle un syndicat a exposé un rat gonflable de 12 pieds et deux grandes bannières sur une propriété publique près de l’entrée d’un salon professionnel de VR dans l’Indiana. L’exposition avait pour but de faire honte à une entreprise de fournitures pour véhicules récréatifs, Lippert Components, accusée d’héberger des « entrepreneurs de rats ». Un juge de droit administratif avait tranché en faveur du syndicat.
Scabby est un élément incontournable lors des conflits sociaux sur les chantiers de construction depuis 30 ans, rapporte le Chicago Tribune. Le fabricant du ballon-rat est une entreprise de la banlieue de Chicago dirigée par Mike et Peggy O’Connor.
Peggy O’Connor a déclaré au Tribune que la production ne s’est pas arrêtée pendant la pandémie de COVID-19. L’entreprise vend deux à trois rats gonflables par mois à des prix allant de 2 600 à 9 300 dollars. « Nous n’avons pas arrêté la production, et nous ne le ferons pas », a-t-elle déclaré. « C’est un premier amendement selon lequel vous pourriez pratiquer votre liberté d’expression et votre liberté de faire de la publicité et d’essayer de faire de l’argent. »
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