Fleet Feet Columbus

Contribué par le Dr Steven T. Devor – Directeur de la physiologie de la performance pour le MIT et OhioHealth, et professeur associé de physiologie de l’exercice, département des sciences humaines, et département de physiologie et de biologie cellulaire, The Ohio State University

À cette époque de l’année, je sais que de nombreuses personnes deviennent prudentes et nerveuses à propos de l’air froid que vous respirez en courant à l’extérieur, et que vous vous inquiétiez de savoir si vos poumons allaient être exposés à de l’air très froid et potentiellement endommagés. Beaucoup expriment une préoccupation spécifique concernant la sensation de brûlure qui est parfois ressentie dans les poumons lors de la course à pied dans le froid.
Je tiens à vous rassurer tous en vous disant que vos poumons iront tout à fait bien. L’air que vous respirez en courant à l’extérieur à cette époque de l’année, bien que très froid dans l’atmosphère, n’est pas froid du tout au moment où il atteint vos poumons. Laissez-moi vous expliquer ce qui se passe, et pourquoi vous ressentez cette sensation de brûlure.
D’abord, sachez qu’au moment où l’air inspiré atteint le fond de votre trachée (c’est-à-dire votre conduit d’aération), il est réchauffé à la température du corps (98,6 degrés F) et est humidifié à 100%. Cela est vrai quelle que soit la température de l’air ambiant et quelle que soit l’humidité relative de l’atmosphère. Il n’y a donc jamais d’air froid qui atteint vos poumons.
La sensation de brûlure que certains d’entre vous ressentent est causée par la déshydratation et l’irritation subséquente des cellules qui tapissent la trachée. Comme l’air est respiré à cette époque de l’année, l’humidité relative de cet air a tendance à être très faible (surtout si on la compare à l’humidité relative de l’air en été). N’oubliez pas que l’air doit être amené à une humidification de 100% avant d’atteindre vos poumons.
D’où vient toute cette eau supplémentaire (humidité) ? La réponse est que les cellules qui tapissent votre trachée abandonnent leur réserve d’eau pour humidifier l’air qui est sur le point d’entrer dans vos poumons. Ce n’est pas un problème si vous ne restez dehors que pendant une courte période par temps froid. Cependant, lorsque vous êtes dehors en train de travailler dur (par exemple, en courant) et que vous respirez beaucoup plus fort, les cellules qui tapissent la trachée se déshydratent fortement. Une fois déshydratées, elles deviennent irritées, et vous percevez cette déshydratation et cette irritation comme une « brûlure » dans votre gorge et vos poumons. Cette sensation n’est pas du tout rare pour ceux qui sont nouveaux dans l’exercice en plein air par temps froid.
Il y a au moins deux choses que vous pouvez faire afin de minimiser cette sensation. D’abord et avant tout, vous devez rester hydraté à cette époque de l’année. Je sais que beaucoup d’entre vous pourraient penser qu’il fait froid dehors, je ne transpire pas tant que ça, alors pourquoi ai-je besoin de boire pour m’hydrater à cette période de l’année. La réponse est que vous transpirez plus que vous ne le pensez, et si vous restez bien hydraté, vous contribuerez grandement à minimiser cette sensation de « brûlure » dans votre trachée. L’autre conseil utile est de se concentrer sur une respiration profonde et de ne pas « haleter » autant. Des respirations courtes et rapides irriteront la trachée encore plus rapidement.
Continuez donc le bon travail que vous faites tous avec votre course, et profitez du beau temps vif en cette période de l’année. Rappelez-vous qu’il n’y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais choix vestimentaires.
Bons vœux pour la poursuite de vos succès d’entraînement.
Dr. Devor

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