Les Nations unies sont la principale organisation mondiale pour délibérer des questions de paix et de sécurité, mais son travail englobe bien plus que le maintien de la paix et la prévention des conflits. Le système des Nations unies comprend des dizaines d’entités qui se consacrent à toute une série de domaines, notamment la santé et les besoins humanitaires, ainsi que le développement économique et culturel. En tant que membre fondateur de l’ONU et hôte de son siège, les États-Unis sont un guide principal et un bailleur de fonds majeur de l’organisation depuis plus de soixante-dix ans.
Les États-Unis restent le plus grand donateur de l’ONU, avec une contribution d’environ 10 milliards de dollars en 2018, soit un peu moins d’un cinquième du budget collectif de l’organisme. Bien que le président Donald J. Trump ait cherché à réduire considérablement le financement des agences de l’ONU, le Congrès a dans l’ensemble approuvé des contributions plus élevées que celles demandées par son administration, et le financement américain global est resté au même niveau que les années précédentes. Cependant, si les réductions des dépenses d’aide étrangère proposées par le président Trump passent cette année, les Nations unies seront probablement contraintes de subir des changements importants.
Comment les Nations unies sont-elles financées ?
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Les 193 membres des Nations unies sont tenus d’effectuer des paiements à certaines parties de l’organisation comme condition d’adhésion. Le montant que chaque membre doit payer, appelé sa quote-part, varie considérablement et est déterminé par une formule complexe qui tient compte du revenu national brut et de la population.
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Ces contributions obligatoires aident à financer le budget ordinaire de l’ONU, qui couvre les coûts administratifs et quelques programmes, ainsi que les opérations de maintien de la paix. En 2018, les États-Unis ont payé 22 et 28 % de ces budgets, respectivement. Les cotisations obligatoires financent également d’autres organes de l’ONU, notamment l’Agence internationale de l’énergie atomique et l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les membres peuvent également verser des contributions volontaires. De nombreuses organisations de l’ONU, comme le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et le Programme alimentaire mondial (PAM), dépendent principalement de financements discrétionnaires.
Combien les États-Unis paient-ils ?
Le gouvernement américain a versé un peu plus de 10 milliards de dollars aux Nations unies en 2018, l’exercice fiscal le plus récent pour lequel des données complètes sont disponibles. Environ deux tiers de ce total étaient volontaires et un tiers était mis en recouvrement. Cela représente environ un cinquième des 50 milliards de dollars que les États-Unis consacrent chaque année à l’aide étrangère. En comparaison, c’est à peu près ce que le gouvernement alloue annuellement à la Garde côtière américaine.
Les États-Unis sont responsables d’une partie importante du budget de nombreuses agences de l’ONU. Pour beaucoup d’entre elles, en particulier celles qui dépendent du financement volontaire, les réductions des contributions américaines pourraient être assez douloureuses. Par exemple, l’agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, qui dépendait auparavant des États-Unis pour environ un tiers de son budget, a déclaré qu’elle serait obligée de supprimer 250 emplois en 2018 après que l’administration Trump a mis fin aux contributions à l’agence. Dans une lettre de septembre 2018 , plus de trente sénateurs américains ont averti l’administration que ces coupes pourraient empêcher 140 000 personnes de recevoir une aide alimentaire et plus de 70 000 personnes d’avoir accès à de l’eau potable, bien que les donateurs européens et du Golfe aient contribué à combler le manque à gagner.
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L’administration Trump a suspendu tout financement du Fonds des Nations unies pour la population à partir de 2017 ; l’ONUSIDA et l’OMS ont également subi des coupes importantes, perdant respectivement environ 30 % et 20 % de leur financement américain en 2018. Et en mai 2020, au milieu de la pandémie de coronavirus, l’administration Trump a annoncé que les États-Unis se retireraient complètement de l’OMS – une décision qui priverait l’agence de près de 900 millions de dollars tous les deux ans – par crainte de l’influence chinoise. Cependant, certains experts juridiques ont fait valoir que M. Trump n’avait pas le pouvoir de se retirer de l’organisme international sans l’approbation du Congrès. En réponse, le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que les contributions des États-Unis à la santé mondiale ont été « immenses » et que l’agence espère « que cette collaboration se poursuivra. »
Quelles autres réductions du financement de l’ONU le président Trump a-t-il proposées ?
Les contributions globales des États-Unis sont restées stables ces dernières années, mais l’administration Trump a cherché à réduire les paiements aux Nations unies, en ciblant en particulier les opérations de maintien de la paix et plusieurs institutions spécialisées. Dans sa proposition de budget pour 2021 , Trump cherche à réduire l’aide aux efforts de maintien de la paix de l’ONU de près d’un demi-milliard de dollars ; à réduire également d’un demi-milliard de dollars le financement du compte des contributions aux organisations internationales, qui comprend les contributions obligatoires à l’ONU et les fonds pour les agences spécialisées ; et à éliminer complètement un compte pour les contributions volontaires à de nombreux programmes de l’ONU.
Bien que le Congrès ait largement rejeté les réductions proposées, il a accepté en 2017 d’appliquer un plafond mandaté sur les contributions américaines au Département des opérations de maintien de la paix de l’ONU (DPKO) qui avait été renoncé depuis 1994. Malgré tout, il est difficile de savoir combien de propositions du président survivront à ce processus budgétaire fédéral. Dans le même temps, la Chine a augmenté ses contributions, notamment en s’engageant à verser un fonds de maintien de la paix de l’ONU d’un milliard de dollars au cours de la prochaine décennie.
Dans son discours de 2018 à l’Assemblée générale de l’ONU, Trump a déclaré : « Les États-Unis s’engagent à rendre l’ONU plus efficace et plus responsable…. Ce n’est que lorsque chacun d’entre nous fait sa part et apporte sa contribution que nous pouvons réaliser les aspirations les plus élevées de l’ONU. «
C’est un nouveau débat ?
Les précédents présidents et législateurs américains ont cherché à diminuer les paiements aux Nations unies. À la fin des années 1990, par exemple, le sénateur Jesse Helms (R-NC) a mené un effort pour forcer des réformes aux Nations unies en retenant les contributions américaines. Les États-Unis ont failli perdre leur vote à l’Assemblée générale alors que des millions de dollars de contributions impayées s’accumulaient. L’instabilité a pris fin en 2001 avec un compromis entre le Congrès et les Nations unies. L’accord, conclu par Helms et le sénateur de l’époque Joseph Biden (D-DE), a réduit la part américaine du budget administratif de l’ONU de 25 % à 22 %.
Nathalie Bussemaker a contribué à cet article.