Non seulement ils sont différents, attrayants et sociables, mais les loches anguilles élancées sont si faciles à entretenir. Emma Turner explique pourquoi un groupe de celles-ci est tout simplement génial !
La forme élancée des loches Anguille les distingue de toutes les autres de la fraternité des loches. Elles se distinguent également par un nombre relativement élevé de vertèbres et la nageoire dorsale se trouve derrière la nageoire pelvienne.
Habitants des fonds marins, elles sont très répandues en Asie du Sud-Est, et les différentes espèces habitent une variété d’habitats – de l’eau stagnante au courant modéré.
Cependant, la plupart se trouvent dans des cours d’eau forestiers lents et peu profonds ou des bras morts, souvent parmi les marais tourbeux où les tanins colorent l’eau, la rendant douce et acide.
Ces cours d’eau sont souvent ombragés par des couverts de forêt tropicale et une végétation marginale abondante le long des berges. Le substrat est généralement constitué de sable, de limon, de boue et de tourbe.
Encerclé par un feuillage aussi dense, il n’est pas surprenant que des feuilles tombent régulièrement dans l’eau et que ces amas se décomposent pour former l’habitat préféré de ces poissons.
Les loches anguilles comprennent les 33 membres du genre Pangio. Petites et allongées, elles sont fréquemment et improprement appelées loches Kuhli ou, pire encore, loches Coolie.
Ces derniers sont dérivés du nom de Heinrich Kuhl (1797-1821), un pionnier de la collecte de la flore et de la faune à Java et dont P. kuhlii porte le nom.
Comme les autres loches cobitidés, les loches anguilles possèdent des épines suborbitales acérées. Celles-ci sont généralement peu remarquées, étant tenues à plat et bien dissimulées dans une poche de peau. Pourtant, elles peuvent être rapidement soulevées si le poisson se sent menacé ou stressé.
La science….
Quatre groupes ou complexes principaux sont provisoirement reconnus dans le genre Pangio : anguillaris, kuhlii, oblonga et shelfordii :
Anguillaris comprend des espèces avec un nombre élevé de vertèbres, un corps vermiforme ressemblant à la forme d’un ver et des nageoires pectorales enroulées sur les mâles.
Le groupe Oblonga comprend des espèces avec une couleur de corps unie, huit à neuf rayons pectoraux, 45 à 51 vertèbres et des quilles dorsales et ventrales adipeuses visibles sur le pédoncule caudal.
Shelfordii a un corps avec une série ostensible de taches médio-latérales, formant parfois une bande latérale solide, une barre sombre à la base de la caudale, plusieurs rangées de taches sur la nageoire caudale avec un pédoncule caudal mince, et quatre paires de barbillons – la quatrième paire étant des extensions de la lèvre inférieure.
Les caractéristiques distinctives du complexe kuhlii ne sont pas aussi claires et on pense maintenant que le véritable P. kuhlii n’a jamais été exporté de son île natale de Java.
La plupart des loches rayées dites » Kuhli » dans le commerce ont en fait été des P. semicincta.
Cependant, une description générale des poissons de ce complexe décrirait une profondeur de corps huit fois supérieure à la longueur standard et trois paires de barbillons, dont ceux les plus proches du nez sont les plus longs.
C’est un poisson jaune avec de larges bandes verticales qui sont principalement confinées à la moitié supérieure du corps et la moitié inférieure de la nageoire caudale avec une tache noire asymétrique.
Les motifs corporels seuls ne peuvent toutefois pas être considérés comme une identification définitive, car la plupart des motifs seront très irréguliers.
Au fur et à mesure que ces poissons vieillissent, les motifs mûrissent aussi et, chez certaines espèces, les selles se » cassent » pour rendre les choses encore plus confuses.
Les informations sur le lieu de collecte, couplées aux traits dénombrables et, dans une certaine mesure, aux motifs, sont essentielles pour une identification précise.
La bonne mise en place pour ces loches
Votre bac doit être mature et idéalement d’au moins 60cm/2′ de long. L’eau doit être douce et acide, il faut donc viser un pH entre 6,0-7,0 et une dureté générale inférieure à 12-15° (DH). La filtration sur tourbe peut être bénéfique à cet égard.
L’eau doit être maintenue à une température tropicale constante de 22-26°C/72-89°F.
Fournissez le fond avec un substrat de sable doux et décorez avec du bois flotté, des roches lisses et des cailloux. Si vous devez utiliser du gravier, assurez-vous qu’il est de qualité fine et lisse. Les loches anguilles adorent fouiner dans le substrat et certaines espèces aiment s’y enfouir, avec juste leur visage qui dépasse.
Un substrat fin et lisse permettra non seulement de protéger leurs barbillons sensoriels délicats, mais aussi d’éviter d’endommager leur corps aux écailles extrêmement petites lorsqu’elles s’y déplacent.
Une bonne filtration est indispensable, mais il ne doit y avoir qu’un courant léger. Veillez à ce que vos loches anguilles ne puissent pas entrer dans les filtres ou les têtes d’alimentation, car elles peuvent se faufiler dans les plus petits interstices.
Si vous voulez faire plaisir à vos loches, ajoutez des feuilles d’amandes indiennes séchées de l’arbre Terminalia catappa. Elles sont disponibles dans de nombreux magasins d’aquariophilie ou en ligne.
Lorsqu’elles sont gorgées d’eau, elles vont couler au fond et les loches vont élire domicile en dessous. Elles libéreront également des tanins qui aideront à acidifier naturellement l’eau. Cependant, les feuilles devront être remplacées périodiquement car elles se décomposent.
Les loches anguilles sont parmi les poissons les plus sociables et devraient toujours être gardées en nombre. Dix devraient être le minimum absolu ensemble et ils passeront de nombreuses heures emmêlés ensemble dans leurs cachettes préférées ou serpentant autour des tiges des plantes ombragées.
Ils sont un plaisir à observer. et plus vous leur fournissez de cachettes sûres, plus vous avez de chances de les voir. Les groupes plus importants renforcent la confiance et des compagnons de réservoir de taille et de disposition similaires – les cyprinidés Boraras sont idéaux – peuvent aider à encourager les loches anguilles à sortir au grand jour.
Faites régulièrement de petits changements d’eau et après chacun d’eux, les loches s’élanceront dans une activité accrue.
Pour ce qui est de l’alimentation, les loches anguilles aiment les bébés brineshrimps de taille appropriée, les mini vers de sang, les Daphnia et les Cyclops, ainsi que les aliments secs coulants tels que les flocons écrasés et les petits granulés.
Puis-je les élever ?
À ce jour, seules quelques espèces ont été élevées avec succès dans des aquariums domestiques et il s’agissait de cas accidentels !
L’espèce la plus couramment reproduite semble être P. oblonga (photo ci-dessus par Emma Turner) et bien qu’aucune parade n’ait été documentée, des alevins ont été trouvés sous de vieilles plaques de filtration sous-gravier ou entre des graviers arrondis.
La seule autre espèce que je connais à avoir été élevée en captivité est P. doriae.
Mon partenaire et moi avons reçu un groupe d’alevins par un client qui fréquente le magasin d’aquariophilie où nous travaillons. Bien que le frai n’ait pas été documenté, de par la taille minuscule à laquelle nous avons reçu ces loches, il ne fait aucun doute qu’elles ont été élevées en captivité.
Les loches anguilles matures peuvent généralement être sexées. Lorsque les femelles deviennent gravides, elles peuvent développer d’énormes ventres avec des œufs verdâtres apparaissant à travers la peau, et chez les mâles – sauf P. alcoides, P. incognito et P. pulla – le deuxième rayon pectoral, et parfois le troisième, est épaissi.
En outre, pour la plupart des espèces, les nageoires pectorales et pelviennes sont plus longues chez les mâles que chez les femelles.
Même si la plupart des succès semblent provenir de bacs avec un substrat de gravier, je recommanderais tout de même de garder ces poissons sur du sable.
Cependant, il serait intéressant de sectionner une zone du substrat et d’y créer une petite zone de gravier fin et arrondi.
S’il arrivait aux poissons de frayer, de nombreux œufs pourraient tomber en sécurité de la même manière que les frayages contrôlés de nombreuses autres espèces se déroulent sur des billes.
Guide de quelques espèces familières
Parmi les loches anguilles les plus couramment vues dans le commerce, on trouve :
Pangio semicincta (Fraser-Brunner, 1940)
Cette espèce rayée surgit dans de nombreux esprits sous le nom de » loach Kuhli » et c’est le poisson le plus susceptible d’être étiqueté à tort comme P. kuhlii.
Les marques varient, mais cette espèce présente généralement neuf à douze barres sombres sur un fond orangé. Les barres peuvent être inégales, voire se rejoindre sur la surface dorsale pour former des selles.
Connue actuellement de la péninsule malaise et des îles de la Grande Sonde de Bornéo et Sumatra, elle pourrait avoir une distribution beaucoup plus large.
Il atteint une longueur de 10cm/4″.
P. myersi (Harry, 1949) photo d’Emma Turner
Ce poisson est lourdement bâti et est parfois appelé » loach géant de Kuhli « . Les adultes sont facilement reconnaissables par la profondeur de leur corps et leurs larges marques noires entrecoupées de fines barres jaunes/oranges. La nageoire caudale est généralement complètement noire ou avec une tache de base noire et une barre ou une rangée de taches noires subterminales.
Connu dans le bassin du Mékong au Cambodge, au Laos, au Vietnam, et aussi dans le sud-est de la Thaïlande, il peut atteindre 10cm/4″.
P. cuneovirgata (Raut, 1957) photographié ci-dessus, au premier plan, par Emma Turner
Vraiment naine, la belle P. cuneovirgata atteint un maximum de 5cm/2″. Il est connu de la péninsule malaise, de Sumatra et de l’ouest de Java, et on l’aperçoit occasionnellement dans les magasins, le plus souvent comme contaminant parmi des lots d’autres espèces de Pangio.
Le patron du corps consiste en sept à 13 courtes selles sombres confinées à la moitié dorsale du corps et une tache noire à la base de la nageoire caudale. Le ventre est blanc, tandis que la surface dorsale présente un fond jaune-olive.
P. oblonga (Valenciennes, 1846)
C’est une espèce populaire » non baguée » qui est souvent vendue sous le nom de » Black Kuhli loach » et qui, dans certains ouvrages plus anciens, était connue sous le nom de P. javanicus.
Ayant une couleur uniforme qui peut aller du brun rougeâtre au noir, c’est une espèce rustique atteignant un maximum de 8cm/3,2″. Elle a été recensée à Bornéo, au Cambodge, à Java, au Laos, dans la péninsule malaise, en Thaïlande et au Vietnam.
P. oblonga est l’espèce la plus fréquemment reproduite accidentellement dans les aquariums.
P. shelfordii (Popta, 1903) photo Emma Turner
Cette espèce tachetée se retrouve occasionnellement dans le commerce, étant très recherchée. Elle est actuellement connue de Bornéo, Sumatra, la péninsule malaise et Singapour, et est vendue sous l’étiquette du nom Shelford’s Prickly Eye.
Elle atteint généralement environ 8cm/3,2″ et il n’y a pas deux poissons qui partagent le même motif. Il existe des variations notables dans les marques/coloration entre les différentes populations géographiques également.
P. anguillaris (Vaillant, 1902) photo d’Emma Turner
P. anguillaris est reconnu comme la loche anguille ‘Kuhli’, étant enregistré au Cambodge, en Indonésie, au Laos, en Malaisie, en Thaïlande et au Vietnam.
Ces poissons peuvent atteindre jusqu’à 12,5 cm/5″ de longueur et aiment s’enfouir jusque dans le substrat où on peut souvent les voir se prélasser en énormes colonies avec juste leur visage qui dépasse.
P. doriae (Perugia, 1892) photo d’Emma Turner
C’est une autre loche élancée et allongée qui peut atteindre 12,5cm/5″. Elle est connue pour habiter la péninsule malaise ainsi que le Sarawak, à Bornéo.
P. doriae se distingue de P. anguillaris, d’apparence similaire, par ses barbillons nasaux proéminents, P. anguillaris étant dépourvu de ces caractéristiques.
Il existe des morphes de couleur géographiques naturels, dont une forme rose attrayante. Cette espèce a été élevée en aquarium.
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