Cerambyx cerdo L.
Français : capricorne du chêne, grand capricorne | Allemand : Große Eichenbock, Heldbock, Riesenbock, Spießbock | Italien : cerambicide della quercia, gran capricorno
Où il vit
Le grand capricorne se trouve dans la majeure partie de l’Europe, sauf dans les régions septentrionales, en Afrique du Nord et en Asie mineure. Cet insecte vit dans les vieux et grands arbres des collines boisées à basse altitude, principalement les chênes blancs (chêne pédonculé et chêne sessile), mais on le trouve également dans d’autres chênes et arbres des forêts tempérées et méditerranéennes (chêne pubescent, chêne-liège et houx, châtaignier, bouleau, saule, frêne, orme, noyer, noisetier, etc.) Les arbres hôtes se trouvent généralement dans des zones ouvertes et ensoleillées, et sont de grandes plantes qui sont en déclin et présentent des blessures sur le tronc. Ces arbres sont rares dans la nature, et sont plus abondants dans les environnements artificiels, comme les vergers, les terres agricoles traditionnelles et les parcs paysagers.
Ce à quoi il ressemble
Le grand capricorne est un grand insecte xylophage appartenant à la famille des longicornes (Cerambycidae). Il a un corps allongé avec des pattes et un corps noirs, sauf l’extrémité brun rougeâtre. Il mesure de 5 à 11 cm et ses antennes sont plus longues que son corps, soit 11-12 cm de long. Comme pour tous les longicornes, les mâles sont plus petits que les femelles. Les larves du grand capricorne sont blanches et charnues, mesurant jusqu’à 10 cm de long à maturité.
Cycle de vie
Entre la fin du printemps et l’été, les femelles pondent leurs œufs dans une partie de bois mort de vieux arbres vivants. La première année, les larves se nourrissent du bois sous l’écorce. La deuxième année, elles s’enfoncent plus profondément dans le tronc, se nourrissant pendant 3 à 5 ans et créant de grandes galeries. La dernière année, les larves remontent vers l’écorce et créent une chambre qui s’ouvre sur l’extérieur, où elles se transforment en nymphes puis en adultes. Les adultes restent à l’abri à l’intérieur de la chambre pendant l’hiver, et pendant la période plus chaude, ils s’envolent et s’accouplent, restant sur l’écorce de l’arbre hôte. Les adultes vivent 3 à 5 semaines, se nourrissant de la sève qui apparaît sur les blessures de l’écorce et sur les fruits mûrs.
Le saviez-vous ?
- Les adultes sont de faibles volants et volent très rarement à plus de 500 m de l’arbre où ils sont nés.
- Lorsqu’un vieil arbre est en déclin et blessé, il commence à émettre un spectre différent de substances organiques volatiles, qui sont détectées et attirent les coléoptères adultes, et incitent les femelles à pondre leurs œufs.
- Cette espèce a un rôle écologique important dans la forêt, en minant le bois des arbres dépérissants, et en favorisant leur dépérissement et leur remplacement plus rapide ; elle peut ainsi maintenir une structure d’âge équilibrée des arbres forestiers dans l’espace et dans le temps.
- En raison du manque de vieilles forêts avec des arbres vétérans et dépérissants, ce coléoptère est en déclin en Europe du Nord. Il est donc protégé depuis 1992 par une directive de l’Union européenne (Dir. 92/43/CEE) et est classé comme « vulnérable » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
- En revanche, le grand capricorne a une densité de population plus élevée dans la région méditerranéenne et, dans certaines régions, il est considéré comme un parasite car il peut gravement endommager les forêts de chênes-lièges et de chênes verts.
Vérifiez l’Atlas européen des espèces d’arbres forestiers. Il contient beaucoup plus d’informations sur les chênes blancs, favorisés par le grand capricorne pour nicher, et sur de nombreuses autres espèces d’arbres des forêts européennes. »
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En savoir plus sur les recherches menées par la Commission européenne sur les forêts et la foresterie.