Grand salon et service : une revue de la classe affaires de Swiss Air Lines sur le 777

Pendant la crise du COVID-19, notre équipe a temporairement cessé de faire des voyages de revue et nous ne publions pas de nouvelles revues de vols ou d’hôtels. Bien qu’apporter à nos lecteurs des critiques impartiales et détaillées d’expériences de voyage soit l’une de nos missions principales, ce n’est pas le moment. Nous aimons tous voyager et nous savons que vous aussi. Ainsi, pour vous aider à vous divertir – et peut-être vous inspirer – nous republions une sélection de nos critiques les plus populaires de 2019 et 2020, dont celle ci-dessous. Avec un peu de chance, cela vous aidera une fois que nous serons tous prêts à recommencer à réserver des voyages.

J’ai commencé ma matinée à l’aéroport de London City (LCY) pour un saut rapide vers Zurich à bord d’un ERJ190. La classe affaires intra-européenne se compose généralement de sièges économiques normaux avec un siège vide bloqué à côté de vous.

A l’atterrissage, je me suis dirigé vers le hall E, d’où partent la plupart des vols long-courriers à Zurich et où se trouve le plus récent et le plus beau salon de classe affaires de Swiss.

Swiss a en fait trois salons dans cette zone – un salon de première classe, un salon Senator et un salon de classe affaires. Comme je n’ai aucun statut d’élite Star Alliance, je n’ai pu utiliser que le salon classe affaires. Les élites Star Alliance Gold et les passagers voyageant en première classe Star Alliance (pas sur Swiss) peuvent accéder au salon Senator.

Les salons business et Senator sont tous deux situés dans la même zone, un niveau au-dessus du hall principal. Les portes de l’ascenseur s’ouvrent sur un grand affichage Breitling, et j’ai noté mentalement le changement d’heure pour mon atterrissage à Singapour.

Après avoir remis ma carte d’embarquement à l’agent du bureau, on m’a indiqué à gauche le salon de la classe affaires. Afin d’utiliser le Wi-Fi, vous devez obtenir un mot de passe unique auprès du bureau, j’ai donc fini par devoir ressortir. Cela est très clairement signé à l’intérieur du salon, mais il n’y a rien près de l’entrée pour expliquer cela.

Le salon lui-même présentait une esthétique de conception similaire à celle des cabines suisses – beaucoup de bois, et des couleurs neutres avec une touche de rouge occasionnelle.

Le salon était plus ou moins désert lorsque je suis arrivé vers 13 heures, et il ne commencerait pas à se remplir avant le soir. Même dans ce cas, je n’ai jamais vu plus de 50 passagers dans tout l’espace et il y avait toujours beaucoup de places assises.

J’ai décidé de prendre un déjeuner pour pouvoir m’installer et travailler un peu pendant mon escale de ~10 heures. Il y avait un bar à salades avec beaucoup de garnitures mais pas assez de légumes verts de base à mon avis (à moins que votre salade idéale soit maïs+olives+dressing).

J’ai fini par opter pour la station de cuisine vivante, qui semblait n’avoir qu’une seule option pour le déjeuner, un filet de poisson frit avec une sauce à la moutarde et quelques pommes de terre citronnées. La nourriture était délicieuse, mais un peu plus lourde que ce dont j’avais envie. J’aurais aimé avoir plus de choix, mais le poisson était bon.

J’ai fini par succomber au bar à desserts et me laisser tenter par quelques morceaux de gâteau aux carottes.

Le salon disposait d’un bar libre-service assez bien approvisionné…

… ainsi que de plusieurs frigos à vin/eau/boissons fraîches disséminés un peu partout.

Il y avait également une station massive de café et de thé. Heureusement, un serveur m’a empêché d’essayer de me faire un verre complet de macchiato dans un mug minuscule.

De loin, la meilleure commodité du salon était la vue depuis la terrasse extérieure. Le défilé d’avions long-courriers arrivant et partant sous mon nez constituait un divertissement facile.

Le salon dispose même de jumelles gratuites installées tous les 10 pieds environ le long de la terrasse, ce qui est idéal pour observer les avions situés de l’autre côté de l’aéroport ou les Alpes suisses au loin.

Et tant que nous sommes sur le sujet des vues, c’est à peu près ce qu’il y a de mieux à regarder depuis une salle de bain.

Il faisait nuit lorsque mon vol de 22h45 a commencé à embarquer, mais pendant la journée, j’ai pu observer de nombreux 777-300ER de Swiss qui arrivaient et repartaient, alimentant mon impatience.

Le salon comportait également un certain nombre de lits de jour privés pour se détendre, bien que la pièce ait les mêmes fenêtres du sol au plafond que le reste du salon. Si vous avez le sommeil léger, vous pourriez vouloir apporter un masque pour les yeux.

Il y avait également une station d’affaires avec un certain nombre d’ordinateurs.

Malgré les options de nourriture limitées, cela se classe toujours comme l’un de mes salons de classe affaires préférés de tous les temps. L’espace était élégant sans être ostentatoire, les vues étaient imbattables, et j’ai pu passer une escale de 10 heures sans devenir fou.

Cabine et sièges

La classe affaires à bord des 777-300ER de Swiss présente environ cinq configurations de sièges différentes, car la cabine alterne entre une configuration 1-2-2 et une configuration 2-2-1. Cela signifie que chaque rangée dispose d’un siège dit « trône » seul près des fenêtres, de deux sièges au milieu et d’une paire de sièges de l’autre côté de l’avion.

Bien que ces sièges « trônes » offrent le plus d’intimité et d’espace de rangement, leur sélection à l’avance coûte environ ~200 $. Les élites Swiss Miles & Plus HON Circle et Senator peuvent les sélectionner gratuitement, et vous pourrez peut-être les sélectionner en ligne 24-48 heures avant votre vol.

Si vous ne pouvez pas obtenir l’un des sièges les plus désirables, la meilleure option suivante est les sièges de la section centrale. Ils alternent entre être plus près de l’allée et plus près du centre, donc si vous voyagez seul, vous voudrez viser le siège G dans les rangées 5/6/8/10/12/15/17 et le siège D dans les rangées 4/7/9/11/14/16 (il n’y a pas de rangée 13, donc ce n’est pas aussi simple que de choisir des rangées paires ou des rangées impaires).

Les couples ou les familles voyageant ensemble devraient choisir n’importe laquelle des paires – la section centrale étant le premier choix – car vous n’aurez pas besoin d’enjamber votre compagnon de sommeil lorsque vous aurez besoin d’aller aux toilettes au milieu de la nuit.

Notre vol a embarqué à l’heure par la porte E52, qui présentait le même design épuré en bois que le salon et les sièges. Les passagers de première classe et de classe affaires étaient invités à embarquer en même temps, ainsi que les élites du cercle HON.

J’ai jeté un rapide coup d’œil à notre 777 avant de me frayer un chemin à bord.

J’ai tout de suite été frappé par les magnifiques designs de la cuisine/entrée, ce que beaucoup de compagnies aériennes négligent. À gauche de la porte L2 se trouvait une mini cabine de classe affaires composée de deux rangées de sièges, devant laquelle se trouvait la cabine exclusive de première classe de Swiss.

J’ai tourné à droite pour me diriger vers la cabine principale de classe affaires, qui comprenait 52 sièges répartis sur 11 rangées.

J’avais eu beaucoup de mal à sélectionner mon siège en ligne. J’avais beau essayer de le changer, le site internet de Swiss me renvoyait toujours au siège 8A. Je ne voulais vraiment pas d’un siège fenêtre où je devrais grimper sur quelqu’un pour aller aux toilettes pendant un vol de 12 heures, mais je n’arrivais pas à le faire changer d’affectation. Lorsque j’ai demandé au salon, l’agent m’a dit que certains sièges étaient en attente à la porte d’embarquement et qu’elle ne pouvait pas l’annuler, mais elle a noté les numéros des sièges disponibles pour que je puisse demander à la porte d’embarquement. Je me suis retrouvé au siège 14D, l’un des sièges de la section centrale qui était moins exposé à l’allée.

Sur le côté droit du siège se trouvait un petit panneau en bois avec une liseuse et une bouteille d’eau à côté.

Il y avait également un bouton en haut, qui libérait la tablette. Cela doublait une séparation d’intimité si vous ne connaissiez pas la personne qui voyageait à côté de vous.

C’est également là que se trouvaient les commandes de siège préréglées, et juste à côté se trouvait un compartiment avec des commandes de siège plus spécifiques et la télécommande IFE.

Sur le côté opposé du siège, quelle que soit la configuration dans laquelle vous étiez assis, se trouvait un compartiment de stockage à deux étages. C’était parfait pour les petits objets comme un téléphone ou un portefeuille, et pour les objets plus grands comme mon étui à écouteurs, mon porte-passeport et mon menu de bord.

La quantité de rangement est l’un des plus grands avantages de cette configuration de siège.

Il y avait une sorte de petite passerelle séparant le siège de l’allée, avec un compartiment pour ranger vos chaussures pendant le vol. C’est également là que se trouvaient la prise de courant et la prise USB, ce qui signifie qu’elles étaient bien à l’écart si vous vouliez incliner votre siège.

Le plus gros inconvénient de cette configuration en quinconce relativement courante est que vous devez faire entrer vos pieds dans un petit espace pour les pieds quand il est temps de dormir.

Je ne mesure que 5 pieds 7 pouces et je n’ai pas trouvé cela trop mauvais, mais j’ai trouvé que le siège était serré au niveau de la tête lorsqu’il était complètement incliné.

Un autre aspect gênant du siège est la ceinture de sécurité à baudrier utilisée, qui est inconfortable à porter normalement et aussi pour dormir.

Dans l’ensemble, j’ai trouvé le siège en excellent état et les finitions de la cabine élégantes et accueillantes. La flotte de 777 de Swiss est incroyablement jeune – notre oiseau avait moins de trois ans – ce qui aide certainement. Même avec presque tous les sièges pris dans la cabine, j’ai eu l’impression d’avoir beaucoup d’intimité et j’ai pu dormir pendant huit heures, proche de mon record personnel dans un avion.

Aménagements et IFE

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Attendus à chaque siège à l’embarquement, une paire d’écouteurs, une bouteille d’eau, un oreiller et une couverture.

L’oreiller était un peu plus mou que je ne l’aurais souhaité, mais la couverture était du poids parfait à la fois pour se prélasser et pour dormir.

La trousse de toilette était de Victorinox et était vraiment basique, avec une brosse à dents, un masque pour les yeux, des chaussettes, du rouge à lèvres, des bouchons d’oreille, et rien d’autre.

Il y avait quelques tubes de crème pour le visage à usage unique dans la salle de bain, mais c’est définitivement un domaine où Swiss pourrait s’améliorer.

Le moniteur IFE de 15 pouces avait un affichage net et réactif et un autre petit compartiment de rangement en dessous si vous vouliez protéger vos objets de valeur. La sélection laissait beaucoup à désirer et j’ai eu du mal à trouver quelque chose à regarder. Les options de télévision étaient particulièrement mauvaises, avec aucune des sitcoms classiques que l’on peut généralement s’attendre à trouver sur les compagnies aériennes les plus médiocres. J’ai fini par regarder « The Social Network » avec le dîner et par me fier au contenu téléchargé sur mon téléphone pour le reste du temps.

Nourriture et boissons

À la seconde même où le capitaine annonça que l’embarquement était terminé, les hôtesses de l’air ont descendu les allées avec des plateaux de boissons pré-départ. J’ai choisi une coupe de champagne – Duval Leroy Brut en classe affaires. On nous a également remis les menus du dîner et des cartes à remplir avec nos choix pour le petit-déjeuner, les deux parties étant commodément reliées par un stylo. Je sais que d’autres compagnies aériennes offrent cette possibilité de commander à l’avance son petit-déjeuner et de faire savoir au personnel de bord si l’on souhaite dormir ou être réveillé, mais c’était la première fois que j’en faisais l’expérience. Le système a fonctionné exactement comme prévu, les FA me laissant dormir jusqu’à environ 80 minutes avant l’atterrissage, puis me servant le petit-déjeuner sans avoir à perdre de temps à prendre une commande.

Le service du dîner a commencé environ une heure et 15 minutes après le début du vol, en commençant par des boissons. Le chariot de boissons était suivi d’un deuxième chariot avec des amuse-gueules et des couverts. Plutôt que de commander à l’avance votre entrée, vous avez simplement choisi au fur et à mesure que le chariot passait.

J’ai choisi le kingfish Hiramasa avec guacamole et vinaigrette de soja, qui était servi avec une salade d’accompagnement et un plateau de fromage. On m’a également proposé une sélection dans la corbeille à pain, et l’hôtesse de l’air a insisté pour que je prenne un deuxième petit pain bretzel si j’en avais vraiment envie (oui, je l’ai fait).

Le poisson avait un goût très frais, tout comme le guacamole même s’il commençait à brunir. J’ai aimé le petit compte-gouttes dans lequel la sauce était servie, car il me permettait de saucer le poisson et non l’avocat. La salade et l’assiette de fromage étaient toutes deux assez simples mais correctes.

Pour mon plat principal, j’ai opté pour les gnocchis à la sauce safran et les asperges. Après que mon entrée ait été débarrassée, le plat avait l’air un peu seul sur un grand plateau vide, mais c’est un petit sacrifice pour moi si cela accélère le service du repas lors d’un départ tard dans la nuit. Les pâtes elles-mêmes ont été le point faible du repas – elles étaient beaucoup trop molles et pas assez savoureuses. Les autres options de plat principal étaient le veau et la morue.

Le dessert était une mousse au chocolat avec une sauce au fruit de la passion. Alors que le gâteau lui-même était plutôt sec, la sauce a ajouté un délicieux regain de saveur.

Le service tout au long du repas était attentif, les agents de bord remplissant à la fois mon champagne et mon eau de manière proactive. L’un des avantages de cette configuration décalée est qu’il est facile pour l’agent de bord de se pencher et de vous servir depuis l’autre allée, donc j’avais essentiellement deux membres d’équipage différents qui s’occupaient de moi. Le dîner a été servi environ deux heures après le début du vol, ce qui est un bon rythme compte tenu de la taille de la cabine. Ce n’était pas un repas mémorable, loin de là, mais il a fait le travail et, à part les pâtes, je n’ai pas vraiment eu à me plaindre.

Après une incroyable nuit complète de sommeil, je me suis réveillé en entendant un agent de bord me tapoter l’épaule. Nous étions à un peu plus d’une heure de Singapour, alors j’ai rapidement couru aux toilettes pour me rafraîchir. Au moment où je suis revenu, mon plateau de petit-déjeuner était posé sur la table à côté de mon siège, exactement comme je l’avais commandé 11 heures plus tôt.

J’ai pris un smoothie aux fruits et un cappuccino, le petit-déjeuner anglais (des œufs brouillés avec de la ciboulette, des rosti de pommes de terre et une tomate grillée), un yaourt et quelques pâtisseries. Les œufs étaient meilleurs que ce que vous obtenez normalement dans un avion et le cappuccino était parfaitement préparé.

Au moment où je me suis réveillé, il était clair que la plupart des gens avaient déjà fini de prendre leur petit-déjeuner, mais j’ai de loin préféré cette option pour maximiser le sommeil. Je ne vois pas la nécessité de se réveiller pour un service de repas interminable et ce petit-déjeuner a fait l’affaire. Je dois noter qu’il ne semblait pas y avoir de menu de collation en milieu de vol, un domaine où j’ai été constamment déçu sur mes vols récents.

Service

L’une des caractéristiques d’un grand équipage international est sa capacité à passer sans effort d’une langue à l’autre lorsqu’il passe d’un passager à l’autre et l’hôtesse de l’air qui travaillait dans mon allée était une pro. Elle souriait à tout bout de champ et s’assurait que j’avais toujours assez à manger et à boire. J’ai également été agréablement surpris par le service de l’hôtesse de l’autre allée. Les chariots rendent souvent le service plus lent, car les agents de bord ne peuvent pas facilement atteindre la cuisine pour faire le plein de boissons, mais cet équipage a fait le plein de mes boissons comme je l’attendais d’un vol en première classe.

Vers la fin du vol, je suis allé aux toilettes et j’ai par hasard engagé la conversation avec la commissaire de bord. Lorsqu’elle a appris que je vivais à Shanghai, nous avons parlé pendant 10 bonnes minutes de la façon dont elle y vole depuis 30 ans et a vu la ville se développer à partir de rien pour devenir la métropole mondiale qu’elle est aujourd’hui. C’était un équipage merveilleux et le fait qu’ils aient pu me faire sentir si valorisé et pris en charge dans une cabine de 62 personnes est impressionnant.

Impression générale

Je ne m’attendais pas à ce que la classe affaires de Swiss m’explose comme l’ont fait les QSuites de Qatar Airlines, mais je ne m’attendais pas non plus à ce qu’elle tombe au niveau de quelque chose comme China Eastern. J’ai trouvé l’expérience globale très agréable. Le salon de la classe affaires à Zurich est l’un de mes préférés et, bien que les sièges et la nourriture ne soient en aucun cas révolutionnaires, Swiss offre un moyen convivial et confortable de se rendre du point A au point B. Étant donné la facilité avec laquelle il est possible de trouver de l’espace primes sur Swiss, je n’hésiterais pas à réserver à nouveau.

Toutes les photos sont de l’auteur.

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