4. Sur la technologie et les intelligences multiples : Si nous savons qu’un enfant a une façon très spatiale ou visuo-spatiale d’apprendre, qu’un autre enfant a une façon très pratique d’apprendre, qu’un troisième enfant aime poser des questions philosophiques profondes, que le quatrième enfant aime les histoires, nous n’avons pas besoin de parler très vite en tant qu’enseignant. Nous pouvons en fait fournir des logiciels, nous pouvons fournir des matériaux, nous pouvons fournir des ressources qui présentent le matériel à un enfant d’une manière que l’enfant trouvera intéressante et sera capable d’utiliser ses intelligences de manière productive et, dans la mesure où la technologie est interactive, l’enfant sera en fait capable de montrer sa compréhension d’une manière qui est confortable pour lui.
Nous avons ce mythe que la seule façon d’apprendre quelque chose est de le lire dans un manuel ou d’entendre une conférence sur le sujet. Et la seule façon de montrer que nous avons compris quelque chose est de passer un test à réponses courtes ou peut-être occasionnellement avec une question à développement jetée dedans. Mais c’est absurde. Tout peut être enseigné de plus d’une façon. Et tout ce qui est compris peut être démontré de plus d’une manière. Je ne crois pas que, parce qu’il y a huit intelligences, il faille enseigner les choses de huit manières différentes. Je pense que c’est absurde. Mais nous devrions toujours nous demander : » Est-ce que nous atteignons chaque enfant, et, si ce n’est pas le cas, y a-t-il d’autres façons de le faire ? «
5. Sur la nécessité d’un changement fondamental dans le programme d’études : Je pense que nous enseignons beaucoup trop de matières, et que nous couvrons beaucoup trop de matériel, et le résultat final est que les étudiants ont une connaissance très superficielle – comme nous le disons souvent, un mille de large et un pouce de profondeur. Puis, lorsqu’ils quittent l’école, ils ont presque tout oublié. Et je pense que l’école doit changer pour avoir quelques priorités et vraiment approfondir ces priorités très profondément.
Prenons le domaine des sciences. En fait, je me moque qu’un enfant étudie la physique, la biologie, la géologie ou l’astronomie avant d’aller au collège. Il y a largement le temps de faire ce genre de travail détaillé. Je pense que ce qui est vraiment important, c’est de commencer à apprendre à penser scientifiquement. Pour comprendre ce qu’est une hypothèse. Comment la tester et voir si elle fonctionne ou pas. Si elle ne fonctionne pas, comment réviser sa théorie sur les choses. Cela prend du temps. Il est impossible de présenter cela en une semaine, ou même en un mois. Vous devez apprendre à ce sujet en faisant de nombreux types d’expériences différentes, en voyant quand les résultats sont comme ce que vous avez prédit, en voyant quand ils sont différents, et ainsi de suite.
Mais si vous vous concentrez vraiment sur la science de cette manière au moment où vous allez à l’université – ou, si vous n’allez pas à l’université, au moment où vous allez sur le lieu de travail – vous saurez faire la différence entre une déclaration qui est simplement une question d’opinion ou de préjugé et une déclaration pour laquelle il y a des preuves solides.
6. Sur la façon dont l’évaluation à l’école diffère de l’évaluation dans d’autres domaines, comme le sport ou la musique : La chose la plus importante à propos de l’évaluation est de savoir ce que vous devez être capable de faire. Et la meilleure façon pour moi d’y penser est celle d’un enfant qui apprend un sport ou un art, parce qu’il n’est pas du tout mystérieux de savoir ce qu’il faut faire pour être un quart-arrière, un patineur artistique ou un violoniste. Vous le voyez, vous l’essayez, vous êtes coaché, vous savez quand vous vous améliorez, vous savez comment vous vous en sortez par rapport aux autres enfants.
À l’école, l’évaluation est mystifiante. Personne ne sait ce qu’il y aura dans le test, et quand les résultats du test reviennent, ni le professeur ni l’élève ne savent quoi faire. Donc ce que je favorise, c’est de mettre en évidence pour les enfants, dès le jour où ils entrent à l’école, les performances et les expositions pour lesquelles ils vont être responsables.
7. Sur la nécessité d’une nouvelle approche de l’évaluation à l’école : Soyons réalistes. Regardons le genre de choses que nous apprécions vraiment dans le monde. Soyons aussi explicites que possible. Fournissons un retour d’information aux enfants dès que possible, puis laissons-les intérioriser ce retour d’information afin qu’ils puissent eux-mêmes dire ce qui va bien, ce qui va moins bien.
Je suis écrivain, et au départ, j’ai dû avoir beaucoup de retour d’information de la part des éditeurs, y compris beaucoup de rejets, mais avec le temps, j’ai appris ce qui était important. J’ai appris à m’éditer moi-même, et maintenant le retour des éditeurs est beaucoup moins nécessaire. Et je pense que n’importe quel adulte sait qu’à mesure que l’on devient plus expert, on n’a plus besoin de faire autant de critiques externes ; on peut faire ce que nous appelons l’auto-évaluation. Et à l’école, l’évaluation ne devrait pas être quelque chose qui vous est fait, elle devrait être quelque chose où vous êtes l’agent le plus actif.
8. Sur ce qui doit se passer pour que le changement se produise dans l’éducation publique : Je pense que pour qu’il y ait un changement de longue durée dans l’éducation américaine qui soit généralisé, plutôt que juste à la marge, il faut d’abord que les gens voient des exemples d’endroits qui ressemblent aux leurs, où le nouveau type d’éducation fonctionne vraiment, où les étudiants apprennent profondément, où ils peuvent exposer leurs connaissances publiquement, et où tous ceux qui regardent les enfants disent : » C’est le genre d’enfants que je veux avoir. » Nous devons donc avoir suffisamment de bons exemples.
Deuxièmement, nous devons faire en sorte que les personnes qui sont impliquées dans l’éducation, principalement les enseignants et les administrateurs, y croient, veuillent vraiment le faire et obtiennent le type d’aide dont ils ont besoin pour pouvoir passer, pour ainsi dire, d’un type d’éducation centré sur l’enseignant, qui consiste à mettre des trucs dans l’esprit de l’enfant, à un type d’éducation où la préparation est en coulisse et où l’enfant lui-même est au centre de l’apprentissage.
Troisièmement, je pense que nous devons avoir des dispositifs d’évaluation qui convainquent vraiment tout le monde que ce type d’éducation fonctionne. Et il ne sert à rien d’avoir un apprentissage centré sur l’enfant et d’avoir ensuite les mêmes vieux tests à choix multiples qui étaient utilisés il y a 50 ou 100 ans.
Enfin, je pense qu’il doit y avoir un engagement politique qui dit que c’est le genre d’éducation que nous voulons avoir dans notre pays, et peut-être à l’extérieur de ce pays, dans un avenir prévisible. Et tant que les gens seront occupés à dénigrer les enseignants, ou à dire que nous ne pouvons pas essayer quelque chose de nouveau parce que cela pourrait échouer, alors la réforme sera étouffée comme elle l’a été dans le passé.
La réforme de l’éducation est une question de temps.