Qu’est-ce qu’un neuropsychologue?
La neuropsychologie est une discipline qui s’intéresse principalement à la cognition. Les neuropsychologues peuvent avoir un certain nombre de fonctions professionnelles différentes, de l’examen des effets des lésions cérébrales traumatiques sur l’humeur, le comportement et la capacité de penser d’une personne, à l’exploration de l’efficacité de différents traitements pour les personnes dont le fonctionnement cérébral a été diminué. De nombreux neuropsychologues travaillent dans le secteur de la recherche, passant une grande partie de leur temps à mettre au point des expériences pour répondre à des questions sur les structures et les fonctions du cerveau.
D’autres travaillent en milieu clinique et sont chargés de procéder à l’évaluation, au diagnostic et au traitement des troubles liés au cerveau. Le chemin pour devenir neuropsychologue est long, un doctorat et plusieurs années de travail postdoctoral étant nécessaires. Cependant, les salaires dans ce domaine sont assez bons, et avec une croissance régulière à supérieure à la moyenne prévue au cours de la prochaine décennie, les perspectives d’emploi pour les neuropsychologues devraient être nombreuses.
Quelles sont les tâches d’un neuropsychologue ?
Les neuropsychologues se concentrent sur la relation entre les structures et les fonctions du cerveau et les émotions, le comportement, la cognition et les capacités mentales générales. Les neuropsychologues abordent cette tâche dans deux cadres principaux : en laboratoire ou en milieu clinique.
Les neuropsychologues qui travaillent en laboratoire concevront et réaliseront des expériences avec des sujets humains et non humains qui cherchent à faire la lumière sur le fonctionnement du cerveau. Ils travailleront avec des sujets en parfaite santé et d’autres qui sont malades afin de comparer les populations en ce qui concerne la façon dont leurs cerveaux effectuent des tâches spécifiques. Ils peuvent également concevoir des traitements expérimentaux pour des lésions cérébrales spécifiques et suivre les progrès des participants qui reçoivent le traitement. Dans cet environnement, le travail du neuropsychologue consiste à collecter et à analyser des données qui feront progresser la compréhension des conditions cérébrales qui ont un impact sur le fonctionnement cognitif, émotionnel et comportemental. La présentation de méthodes, de résultats et de traitements réussis dans des publications respectées est également une tâche importante dans ce domaine. Les neuropsychologues qui mènent des recherches le font le plus souvent dans des installations gérées par le gouvernement ou pour des entreprises privées.
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Une partie centrale du travail d’un neuropsychologue dans un cadre clinique consiste à évaluer et à évaluer les personnes qui présentent ouvertement des symptômes de lésions cérébrales ou qui sont soupçonnées d’avoir un fonctionnement anormal du cerveau. Il peut s’agir de patients ayant subi un accident vasculaire cérébral, atteints de la maladie d’Alzheimer ou de démence due à la vieillesse. Ils peuvent être chargés d’effectuer des tests de certaines facultés mentales, telles que la mémorisation et la reconnaissance, la capacité à suivre des instructions, la concentration, l’humeur, la personnalité et des tests de compétences linguistiques ou mathématiques. Ils peuvent également superviser des tests utilisant la tomographie par émission de positons (TEP), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou d’autres scanners cérébraux sophistiqués. Ces examens sont généralement effectués dans une clinique ou un hôpital afin d’aider le personnel médical à concevoir des modalités de traitement appropriées. Dans ce cadre, les neuropsychologues travaillent généralement en tant que membres d’une équipe beaucoup plus large, comprenant des médecins, des infirmières, des physiothérapeutes et des ergothérapeutes, des orthophonistes et autres, afin d’aider le patient à atteindre ses objectifs de traitement.
Les neuropsychologues peuvent également être appelés à exercer des fonctions d’évaluation dans un contexte médico-légal. Cet ensemble de fonctions tourne généralement autour de l’offre d’avis d’experts dans des procédures judiciaires dans lesquelles une personne développe une lésion cérébrale à la suite des actions d’une autre personne, ou dans lesquelles un défendeur commet lui-même un crime en raison de son fonctionnement cérébral déjà diminué.
Quelles sont les perspectives d’emploi pour les neuropsychologues ?
Le Bureau of Labor Statistics (BLS) ne fournit pas d’estimations de la croissance des emplois spécifiquement pour la neuropsychologie. Toutefois, l’agence prévoit que le domaine global de la psychologie connaîtra une croissance moyenne de 14 % jusqu’en 2028. Lorsque l’on examine les possibilités de croissance de l’emploi dans le secteur de la neuropsychologie, on peut supposer qu’elle sera au moins régulière et, avec optimisme, très forte. Étant donné que 2 millions de personnes subissent chaque année une lésion cérébrale, la demande de neuropsychologues qualifiés devrait rester stable. Cependant, avec l’intérêt croissant pour le cerveau et son fonctionnement, ainsi que l’amélioration rapide des technologies d’imagerie, la demande de travailleurs dans le domaine de la neuropsychologie pourrait connaître une croissance plus rapide au cours des 10 à 20 prochaines années. Le nombre croissant de personnes âgées, qui sont plus susceptibles de souffrir d’Alzheimer, de démence et d’accidents vasculaires cérébraux, alimentera également le besoin d’un plus grand nombre de neuropsychologues.
Quel est le salaire d’un neuropsychologue ?
Selon PayScale.com, en avril 2020, le salaire annuel moyen d’un neuropsychologue est de 92 640 $, ce qui en fait l’un des domaines de la psychologie les plus lucratifs en termes de salaire. Certains neuropsychologues gagnant plus de 130 000 $ par an, le potentiel d’un revenu à six chiffres est probable. De nombreux travailleurs dans ce domaine déclarent avoir d’excellents avantages sociaux dans le cadre de leur package salarial, y compris une assurance visuelle, dentaire et médicale.
Le niveau de revenu des neuropsychologues dépend le plus fortement du niveau d’expérience, les travailleurs nouvellement arrivés dans le domaine gagnant beaucoup moins, probablement dans la fourchette de 50 000 à 60 000 dollars. Avec cinq ans d’expérience, le revenu moyen grimpe à 80 000 $ par an, tandis qu’une personne ayant de 10 à 20 ans d’expérience peut s’attendre à gagner un peu plus de 100 000 $ par an, en moyenne.
Quelles sont les études requises pour devenir neuropsychologue ?
Le chemin pour devenir neuropsychologue commence par l’obtention d’un baccalauréat. Généralement, les diplômes de premier cycle les plus appropriés pour une carrière ultérieure en neuropsychologie se concentrent sur la psychologie, les neurosciences, la biologie ou les études pré-médicales. Après avoir terminé leurs études de premier cycle, les étudiants doivent ensuite obtenir une maîtrise en neuropsychologie, en neurosciences ou dans un domaine très proche. Les programmes de maîtrise se concentrent sur des études plus avancées dans le domaine de la neuropsychologie et comprennent des exigences de stage dans lesquelles les étudiants doivent mener des recherches et des travaux cliniques.
Cependant, la grande majorité des emplois en neuropsychologie nécessitent un doctorat. Les programmes de doctorat durent généralement de 3 à 7 ans, y compris une période d’études pré et postdoctorales supervisées. Le travail à ce niveau est fortement axé sur la recherche et la pratique clinique, la plupart du temps d’enseignement étant consacré à des sujets liés à la pathologie, à la psychologie, aux méthodologies de recherche et à la pratique clinique.
Pour être certifié par le conseil d’administration en tant que neuropsychologue, les personnes doivent suivre un programme de doctorat dans une institution accréditée, y compris les expériences d’internat et de résidence, et être en mesure de démontrer l’achèvement d’expériences didactiques dans une foule de spécialités, y compris les neurosciences, la neuropathologie, la psychopathologie et l’évaluation psychologique, pour n’en citer que quelques-unes. La certification exige également des candidats qu’ils soient autorisés à exercer et qu’ils aient plusieurs milliers d’heures d’expérience supervisée. L’autorisation d’exercer en tant que neuropsychologue implique dans la plupart des cas une licence d’État générique dans le domaine de la psychologie, bien que certains États offrent la neuropsychologie comme une désignation de licence distincte.
Quels sont les emplois disponibles avec une maîtrise en neuropsychologie ?
- Neuropsychologue praticien – C’est l’une des seules voies d’accès au domaine de la neuropsychologie clinique, les connaissances spécialisées offertes tout au long sont essentielles pour devenir un professionnel réussi dans ce domaine.
- Autre domaine de pratique – Travailler directement avec les patients dans un rôle de conseiller est bien soutenu par les informations couvertes autour des problèmes de santé mentale et des anomalies du cerveau conduisant à des comportements problématiques. Cette voie soutient également ceux dans un rôle de psychologie clinique plus généralisé ainsi que l’ouverture d’autres domaines spécialisés tels que la psychologie légale ou éducative.
- Chercheur – Cela peut être soit en tant que participant à un programme de doctorat pour entreprendre un domaine d’étude encore plus spécialisé, soit en tant qu’employé d’un laboratoire de recherche travaillant pour effectuer les expériences et les travaux de recherche de soutien nécessaires à l’avancement scientifique du domaine.
- Enseignement – Bien que, généralement précédant ou accompagnant la recherche, certains étudiants iront enseigner à la prochaine génération d’étudiants intéressés par le domaine.
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