Bien que vous puissiez penser que le cholestérol est un problème de santé réservé aux adultes, il s’agit d’une partie essentielle de la santé de votre enfant. Comprendre le cholestérol infantile et faire des choix simples en matière de mode de vie et d’alimentation peut aider à prévenir de graves risques pour la santé de votre enfant dans le futur.
Qu’est-ce que le cholestérol et comment affecte-t-il les enfants ?
Le cholestérol est une substance grasse présente dans l’organisme qui joue un rôle structurel et fonctionnel important pour les membranes cellulaires et les hormones. Le cholestérol total se compose de :
- Lipoprotéines de basse densité (LDL) : Produites principalement dans le foie et se déposent sur les parois des vaisseaux sanguins
- Lipoprotéines de haute densité (HDL) : Éliminent l’excès de cholestérol LDL de la circulation sanguine et sont parfois appelées « bon » cholestérol
- Lipoprotéines de très basse densité (VLDL) : Produites dans le foie et transportées dans la circulation sanguine pour déplacer le cholestérol vers les organes
- Triglycérides : Les acides gras provenant des repas que votre enfant a récemment mangés sont transportés sous forme de triglycérides
Les enfants de tous âges peuvent être exposés au risque de développer des niveaux dangereux de cholestérol lorsque des niveaux excessifs de LDL (le « mauvais » cholestérol) ou de triglycérides s’accumulent dans le sang. Des niveaux élevés de LDL peuvent se déposer sur les parois des vaisseaux sanguins, créant ainsi une plaque, ce qui peut entraîner des risques futurs pour la santé, comme les maladies cardiaques.
Qu’est-ce qui cause l’hypercholestérolémie chez un enfant ?
L’hypercholestérolémie chez les enfants peut être transmise par les parents aux enfants, ou peut être causée par l’obésité et l’alimentation.
« L’obésité chez les jeunes est l’une des principales causes d’hypercholestérolémie chez les enfants », explique Nivedita Patni, M.D., endocrinologue pédiatrique à Children’s Health℠ et professeur adjoint à UT Southwestern. « Plus de 43 % des enfants souffrant d’obésité ont un taux de cholestérol élevé, contre moins de 14 % des enfants qui ne sont pas obèses. »
Les enfants qui souffrent de diabète, de maladies rénales ou hépatiques, ou d’hypothyroïdie risquent également de développer un taux de cholestérol élevé pendant l’enfance. Bien que certains facteurs héréditaires puissent être difficiles à contrôler, il est important de connaître vos antécédents familiaux. Vous pouvez également aider à contrôler le cholestérol de votre enfant en veillant à ce qu’il ait une alimentation saine et complète et fasse beaucoup d’exercice chaque jour.
Quel est le taux de cholestérol normal pour un enfant ?
L’hypercholestérolémie chez les enfants et les adultes est définie comme un taux de cholestérol total supérieur à 200 mg/dL. Plus précisément, un LDL ou des triglycérides supérieurs à 130 mg/dL ou un HDL inférieur à 40 mg/L sont considérés comme anormaux. Pour les enfants, rester sous ces niveaux est considéré comme sain.
« L’Académie américaine de pédiatrie et le National Heart, Lung and Blood Institute recommandent un dépistage lipidique universel pour les enfants âgés de 9 à 11 ans et de 17 à 21 ans », explique le Dr Patni. Pour les enfants présentant d’autres facteurs de risque, le dépistage du cholestérol peut intervenir plus tôt. Le dépistage du cholestérol chez les enfants implique un test non à jeun et non HDL. Tout dépistage anormal du cholestérol chez l’enfant doit faire l’objet d’au moins deux profils lipidiques de suivi, à jeun, pour évaluer le taux de cholestérol global.
Que doivent manger les enfants ayant un taux de cholestérol élevé ?
Vous pouvez aider à augmenter le bon cholestérol de votre enfant en ajoutant des graisses monoinsaturées à son régime alimentaire. Ces graisses saines peuvent contribuer à ramener le cholestérol de votre enfant à un niveau sain. En outre, la consommation de céréales complètes ainsi que de fruits et légumes riches en fibres peut favoriser le taux de cholestérol de votre enfant dans le cadre d’une alimentation saine globale.
Les aliments qui peuvent aider à réduire l’hypercholestérolémie pédiatrique comprennent :
- L’huile de colza
- Les amandes
- Les noix
- Le thon
- L’espadon
- Le saumon
- Fruits
- Légumes
- Céréales complètes
.
Évitez les aliments qui peuvent augmenter le « mauvais » cholestérol. Les graisses saturées ne doivent pas représenter plus de 8 à 10 % de l’apport global en graisses de votre enfant. Les graisses trans doivent être entièrement évitées.
Les aliments riches en graisses saturées à limiter comprennent :
- Bœuf
- Saucisse
- Bacon
- Hot dogs
- Beurre
- Crème glacée
- Fromage
Les aliments riches en graisses trans à éviter comprennent :
- Microwave popcorn
- Margarine
- Fritures
Une façon de réduire le risque que votre enfant développe un taux de cholestérol élevé est de manger à la maison aussi souvent que possible. Lorsque vous décidez de manger au restaurant en famille, aidez votre enfant à éviter les aliments frits et les boissons sucrées, notamment parce que les portions peuvent être importantes.
Comment faire baisser le cholestérol de mon enfant ?
« Les changements de mode de vie sont au cœur du traitement de l’hypercholestérolémie », explique le Dr Patni. « Il est important que les parents travaillent avec leur enfant pour gérer le taux de cholestérol et limiter la consommation de graisses. »
A part le régime alimentaire, il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire en tant que parent pour aider à garder le cholestérol de votre enfant sous contrôle. La pratique régulière d’un exercice physique, à raison d’au moins une heure d’activité modérée à vigoureuse par semaine, peut contribuer à réduire le risque pour votre enfant de développer un taux de cholestérol élevé ou à diminuer un taux de cholestérol élevé existant. Essayez de sortir de la maison avec votre enfant et faites une promenade ensemble ou une partie de kickball. En outre, limitez le temps passé devant un écran à moins de deux heures par jour. Cela peut contribuer à renforcer un mode de vie actif, ce qui aidera à contrôler le taux de cholestérol de votre enfant.
« Pour les enfants atteints d’hypercholestérolémie familiale, ou d’autres facteurs de risque, tels qu’une maladie du foie ou des reins, un diabète ou une hypothyroïdie, des médicaments anti-cholestérol sont nécessaires si les taux élevés persistent malgré les changements de régime alimentaire et de mode de vie », explique le Dr Patni. Certains médicaments contre le cholestérol sont approuvés pour les enfants de 10 ans et plus, ce qui offre une option pour contrôler le cholestérol pendant l’enfance avant qu’il ne devienne un problème plus grave.
En savoir plus sur l’hypercholestérolémie pédiatrique
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