La maîtrise de la langue anglaise comporte de nombreuses facettes, et bien maîtriser les temps est l’une des plus fondamentales.
Comme pour toutes les langues, il y a d’abord des règles à apprendre, puis des nuances et des exceptions dont il faut tenir compte. Les temps de l’anglais peuvent être très difficiles, surtout quand il y a autant d’anomalies, comme la différence entre have run et had run
« Have run » est le present perfect tense, faisant référence à une action qui a eu lieu avant maintenant. « Had run » est au passé composé et décrit une action qui s’est déroulée entièrement dans le passé. Tous deux utilisent le participe passé « run » en même temps que le verbe « have/had ».
Le contexte et le moment sont tous deux importants pour savoir lequel choisir, et le locuteur doit les maîtriser parfaitement pour atteindre la fluidité.
Cet article va explorer le passé en anglais et considérer les règles qui régissent les quatre formes du passé : past simple, past continuous, past perfect et past perfect continuous.
Nous nous pencherons également sur les participes passés et leur rôle dans le présent parfait et le passé parfait. Enfin, nous envisagerons quelques erreurs courantes et comment les éviter.
Qu’est-ce que le passé ?
Nous utilisons principalement le passé en anglais pour parler de quelque chose qui s’est déjà produit. Il existe quatre formes de passé qui sont chacune décrites ci-dessous.
Passé simple
Nous utilisons le passé simple comme moyen de décrire :
- Quelque chose qui est arrivé une fois dans le passé.
- Quelque chose qui est arrivé souvent dans le passé.
- Quelque chose de vrai sur une période de temps dans le passé.
Considérez les exemples suivants du passé simple :
- J’ai voyagé en Espagne en 2010 – c’est arrivé une fois.
- Je me promenais au parc tous les jours quand j’étais plus jeune – c’est arrivé plusieurs fois.
- Elle a joué au hockey sur gazon à l’adolescence – était vrai pendant une période.
Avec la plupart des verbes, vous créez le passé en ajoutant simplement -ed, comme dans les exemples ci-dessus. Cependant, il existe aussi de nombreux verbes irréguliers avec des formes au passé qui ne suivent pas cette règle.
Tout verbe qui ne se conjugue pas selon des schémas typiques est un verbe irrégulier.
En anglais, il existe des centaines de verbes irréguliers dans l’usage quotidien. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des plus courants, ainsi que leur temps du passé.
| Verbe de base | Past Tense | Verbe de base | Past Tense | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| être | était/était | casser | casser | bring | brought | buy | bought | come | came | cut | cut | do | diddle | drive | drove | mange | ate | feel | felt | felt |
| get | gagné | donné | donné | aller | aller | avoir | avoir | maintenir | maintenir | laisser | laisser | Laisser | laisser | laisser | faire | faire | faire | mettre | mettre |
| payer | payer | payer | courir | courir | courir | ||||||
| say | said | sell | sold | ||||||||
| sit | sat | speak | spoke | stand | stood | take | took | ||||
| enseigner | enseigner | raconter | raconter | penser | penser | porter | porter | ||||
| gagner | gagner | écrire | écrit |
Passé continu
On utilise le passé continu pour décrire une action passée en cours. On l’utilise toujours en combinant le passé du verbe « être » avec un verbe se terminant par « ing » (source). Nous pouvons l’utiliser pour décrire un événement qui :
- S’est produit avant une autre action ou à un moment précis.
- Continué pendant un certain temps ou de façon répétée.
- Signe un changement ou une croissance.
Considérez les exemples suivants :
Ils marchaient vers leur travail quand ils ont entendu l’explosion – s’est produit avant une autre action.
Ma jambe blessée me faisait mal – a continué pendant un certain temps.
Son anglais s’améliorait – montre un changement.
« Avait » et le Past Perfect
Nous utilisons le past perfect, parfois décrit comme le pluperfect, pour décrire quelque chose qui a été achevé avant un autre événement passé. On le fait en combinant le verbe « avait » avec le participe passé d’un verbe. On l’utilise pour décrire :
- Un événement qui a commencé dans le passé et qui s’est poursuivi jusqu’à un moment précis.
- Un événement qui s’est produit avant un certain point et qui s’est poursuivi après.
- Une expérience jusqu’à un point précis du passé.
Considérez les exemples suivants :
Lorsque Jack est parti, nous étions amis depuis vingt ans – poursuivis jusqu’à un moment précis.
Il jouait de la batterie depuis qu’il était écolier – a commencé dans le passé et a continué.
Je ne l’avais pas rencontrée avant l’événement de la semaine dernière – jusqu’à un point précis du passé.
« Avait » et Past Perfect Continuous
On utilise le past perfect continuous pour décrire une action qui a commencé dans le passé et qui a continué jusqu’à un point précis du passé. On le fait en combinant le verbe « avait été » avec un verbe se terminant en -ing. Considérez les exemples suivants :
- Elle ne voulait pas quitter Jack. Elle avait vécu avec lui toute sa vie.
- Quand j’ai fini par arriver à l’aéroport, John attendait depuis deux heures.
Résumé des temps du passé
Si nous revenons au verbe sur lequel se concentre cet article, courir, alors ses quatre formes de temps du passé ressembleraient à ceci :
Passé simple : J’ai couru jusqu’aux magasins en un temps record.
Passé continu : Je courais après le bus quand j’ai glissé.
Passé parfait : J’avais couru trois kilomètres avant qu’elle ne me rattrape.
Passé parfait continu : Au moment où je me suis cassé la jambe, je courais deux fois par semaine depuis vingt ans.
Bien que nous utilisions principalement le passé pour décrire quelque chose qui s’est produit auparavant, l’anglais aura toujours quelques exceptions.
Nous pouvons également utiliser le passé pour décrire quelque chose que nous imaginons ou, à d’autres occasions, simplement pour être poli. Ce sont quelques-unes des nuances de l’anglais qui ne peuvent être maîtrisées qu’une fois que vous avez une compréhension profonde de la langue.
Lorsque nous parlons de quelque chose qui peut se produire ou de quelque chose que nous désirons, nous employons souvent le passé. Considérez les exemples ci-dessous :
- J’aimerais qu’il ne soit pas si méchant.
- S’ils avaient un meilleur gardien de but, ils gagneraient probablement.
- Elle serait heureuse de l’aider s’il l’avait demandé.
En outre, il existe des exemples inhabituels où nous utilisons le passé par courtoisie. Jetez un coup d’œil aux phrases suivantes – ces actions ne se passent pas réellement dans le passé, mais nous utilisons cette contraction simplement parce qu’elle semble plus polie :
Excusez-moi. Je me demandais où trouver le service marketing ?
J’avais espéré que vous pourriez m’aider.
Qu’est-ce qu’un participe passé ?
Un participe passé vient du passé du verbe, et nous l’utilisons pour décrire une action qui a déjà eu lieu. Nous pouvons l’utiliser pour créer des formes verbales et il peut également modifier des noms ou des syntagmes nominaux (source).
Lorsqu’il modifie des noms, un participe passé agit comme un adjectif, comme dans les exemples suivants.
- Elle est entrée par le portail ouvert.
- Il a dit aux enfants de faire attention au verre cassé.
- Ils ont passé de merveilleuses vacances dans l’appartement loué.
Lorsqu’il est utilisé comme forme verbale, alors le participe passé est ajouté au verbe « avoir » pour former soit le present perfect soit le past perfect, comme dans les exemples suivants.
Présent parfait : Elle a couru le marathon de Boston 17 fois.
Présent parfait : Ils ont couru cinq marathons ensemble.
Présent parfait : J’ai couru deux fois autour du pâté de maisons.
Passé parfait : Avant sa blessure, elle avait couru 17 fois le marathon de Boston.
Passé parfait : Avant le marathon de Londres, ils avaient couru cinq marathons ensemble.
Parfait antérieur : J’avais fait deux fois le tour du pâté de maisons dans le cadre de mon échauffement.
La plupart des participes passés se terminent par -ed car, dans les verbes réguliers, ils prennent la même forme que le passé simple. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples :
| Verbe | Passé simple | Passé participatif | |
|---|---|---|---|
| Sauter | sauter | sauter | |
| Sauter | sauter | sauter | sauter | Jouer | Jouer | Jouer | Ouvrir | Ouvrir | Ouvrir | Crier | Crier | Cri | cried |
Les verbes irréguliers ne suivent pas les mêmes schémas, et nous devons souvent les apprendre individuellement. Voici quelques exemples courants de mots où le passé et le participe passé sont différents et ne suivent aucun schéma.
| Verbe | Passé Simple | Passé Partiel | |
|---|---|---|---|
| être | était | être | |
| briser | briser | briser | |
| do | done | ||
| manger | manger | manger | aller | went | gone |
| ride | rode | ridden | |
| run | ran | run | |
| sing | sang | sung | |
| td>take | pris | pris | |
| éveillé | éveillé | éveillé |
Comme vous l’avez sûrement remarqué dans le tableau ci-dessus, le passé de « courir » et le participe passé de « courir » ne sont pas les mêmes. Par conséquent, si nous décrivons simplement quelque chose qui s’est produit en t
J’ai couru au côté de ma grand-mère.
Par contre, si nous vous racontons ce qui s’est passé et que nous voulons que vous sachiez que le fait de courir à son côté s’est produit plus loin dans le passé, alors nous dirons :
J’avais couru au côté de ma grand-mère avant qu’elle ne s’effondre et j’ai pu la rattraper.
La différence entre le passé simple et le participe passé
Le passé simple décrit quelque chose qui s’est produit indépendamment de toute autre chose. Le past perfect, qui combine le participe passé avec le verbe » has « , décrit quelque chose qui s’est produit avant quelque chose d’autre (source).
Erreurs courantes
Il est fréquent que les locuteurs non natifs confondent les temps en anglais. C’est pourquoi il est important de comprendre quelles situations sont appropriées pour chaque temps.
Comme pour tout apprentissage linguistique, c’est en pratiquant qu’on devient parfait, et il est essentiel d’entendre la langue autant que possible pour que les expressions deviennent une seconde nature.
Considérez les cinq phrases incorrectes suivantes, qui utilisent toutes le passé, et voyez si vous pouvez expliquer pourquoi elles sont fausses, puis les corriger.
- Je chantais sous la douche tous les jours quand j’étais en vacances.
- J’appelais son portable à 14h00 hier.
- Je me suis couché à 22h00 hier soir.
- Je n’ai pas encore payé mes frais de scolarité.
- Il conduisait au centre commercial hier soir.
La première phrase utilise incorrectement le passé composé. Si nous parlons de quelque chose qui s’est produit régulièrement dans le passé, alors nous devrions utiliser le passé simple. La phrase devrait se lire comme suit :
J’ai chanté sous la douche tous les jours quand j’étais en vacances.
La phrase suivante utilise également de manière incorrecte le passé continu. Si l’on décrit quelque chose qui s’est produit une fois dans le passé, on doit utiliser le passé simple. La phrase devrait se lire :
J’ai appelé son portable à 14 heures hier.
La troisième phrase utilise incorrectement le passé composé. Pour décrire quelque chose qui s’est produit à un moment précis dans le passé, nous utilisons le passé simple. La phrase devrait se lire :
Je me suis couché à 22 heures hier soir.
La phrase suivante utilise incorrectement le passé simple. Pour parler du temps jusqu’à maintenant, on utilise le present perfect. Cette phrase devrait se lire :
Je n’ai pas encore payé mes frais de scolarité.
La dernière phrase utilise incorrectement le passé continu. Cela fait référence à quelque chose qui s’est produit une fois dans le passé et qui constitue l’événement principal.
Bien que la phrase ne soit pas grammaticalement incorrecte, elle crée une attente selon laquelle il s’agit d’informations de fond, et nous nous attendons alors à entendre l’événement principal par la suite.
Par exemple, si on lisait : » Il conduisait vers le centre commercial hier soir quand les freins ont soudainement lâché « , alors la phrase serait correcte. Cependant, pour être autonome, la phrase devrait se lire :
Il conduisait au centre commercial hier soir.
Erreurs de participe passé
Une autre erreur courante consiste à utiliser le passé au lieu du participe passé lors de l’utilisation des temps present perfect ou past perfect.
Comme nous l’avons vu plus haut, pour la plupart des verbes, le passé et le participe passé sont les mêmes, mais il y en a qui sont différents. Les locuteurs non natifs feront souvent cette erreur et pourront dire :
J’avais couru 5 km avant de travailler ce jour-là.
J’ai couru 16 marathons de Boston.
« Courir » est un verbe irrégulier. Le passé est « couru », mais le participe passé est « courir ». Les phrases devraient se lire :
J’avais couru 5 km avant le travail ce jour-là.
J’ai couru 16 marathons de Boston.
Pour plus d’informations à ce sujet, lisez » A été » ou » Ont été » : Quand utiliser quel temps.
Pensées finales
Pour être à l’aise dans n’importe quelle langue, il faut comprendre la bonne façon de dire les choses au moment opportun. Il est important de connaître les différentes formes de temps anglais et d’avoir de la clarté quant au moment de les utiliser et dans quel contexte.
Il y a tellement de verbes anglais irréguliers, dont « run » n’est qu’un exemple. Vous devez y mettre du temps et apprendre comment ces verbes se conjuguent afin d’avoir le bon au bout des doigts au bon moment.
Vous devez également comprendre quand utiliser chaque temps pour qu’il vous vienne naturellement à l’esprit de choisir « have run » ou « had run » dans votre prochaine phrase.
Les verbes « run » et « run » sont des verbes qui se conjuguent à la fois en anglais et en français.