La production studio de Van Halen comprend 12 albums.
Entre 1978 et 1984, le groupe a sorti six disques qui ont mis en valeur le travail de guitare révolutionnaire d’Eddie Van Halen, les paroles léchées et pleines de sous-entendus de David Lee Roth et la section rythmique musclée du bassiste Michael Anthony et du batteur Alex Van Halen. Roth est parti pour une carrière solo après le mammouth 1984 et a été remplacé par Sammy Hagar.
Le départ de Roth a permis à Van Halen de se redéfinir avec leur nouveau chanteur, se dirigeant vers un son lourd en synthétiseurs et adapté à la radio. Mais après quatre albums, qui se sont tous classés numéro 1, ils se séparent. Gary Cherone d’Extreme a pris la relève pour un album, puis il y a eu un hiatus de près de 14 ans avant que Roth ne revienne pour un dernier LP en 2012.
Ci-après, nous récapitulons l’histoire des albums de Van Halen : Les histoires derrière les 12 disques. Vous trouverez également des liens pour en savoir plus sur chaque LP.
‘Van Halen’ (1978)
Le premier album de Van Halen coupait à contre-courant du punk et du disco, qui dominaient le paysage musical au milieu des années 70, en prenant tout ce qui était génial dans le hard rock et en en donnant encore plus. Ils avaient la dynamique requise entre le chanteur David Lee Roth et le guitariste Eddie Van Halen, mais ils sont allés plusieurs crans plus haut, Roth ajoutant un degré de camp à la Vegas à ses paroles d’excité tandis que Van Halen redéfinissait pratiquement le son de la guitare électrique.
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Van Halen II’ (1979)
Comme beaucoup de jeunes groupes de l’époque, le succès instantané de Van Halen les a mis dans une impasse, 2 millions de dollars de dettes et une demande de label pour une suite rapide. Heureusement, il leur restait quelques chansons de leur démo (« Bottoms Up ! », « Outta Love Again » et « D.O.A. ») et ils purent travailler une reprise de « You’re No Good » de Betty Everett et écrire six nouveaux originaux. L’un des nouveaux titres, » Dance the Night Away « , devient leur premier single à entrer dans le Top 20.
Lire la suite : Comment la série de Van Halen a continué avec ‘Van Halen II’
‘Women and Children First’ (1980)
Avec la formule établie sur leurs deux premiers disques, Van Halen a commencé à bricoler sur Women and Children First. Toujours à la recherche de nouveaux sons, Eddie Van Halen continue de jouer avec les guitares et les pédales d’effets ; le LP présente également ses premières expériences en studio avec des claviers, qui se révéleront beaucoup plus fructueuses quelques années plus tard. Pendant ce temps, Roth contrarie ses camarades de groupe en engageant Helmut Newton pour réaliser la photo de couverture, qui semble se concentrer davantage sur le chanteur avant qu’un autre photographe ne soit engagé.
Lire la suite : Comment Van Halen a utilisé la tension pour construire ‘Women and Children First’
« Fair Warning » (1981)
Fair Warning est le moment où les différences fondamentales entre les deux forces créatives de Van Halen ont commencé à se révéler sur disque. Le désir d’Eddie Van Halen d’aller dans de nouvelles directions se heurte à l’insistance de Roth de continuer à faire durer les bons moments. Pour lutter contre cela, le guitariste retourne souvent en studio tard dans la nuit et réenregistre ses parties à sa guise. « Le pire, c’est que personne ne l’a remarqué », a déclaré Van Halen des années plus tard. » C’est dire à quel point ils étaient peu impliqués sur le plan musical. «
Lire la suite : Quand Van Halen est devenu sombre et agressif sur ‘Fair Warning’
Diver Down’ (1982)
Besoin d’une pause, Van Halen a enregistré une version bouche-trou de » Oh Pretty Woman » de Roy Orbison. Mais la chanson est devenue un succès surprise, et Warner Bros. a précipité le groupe de retour en studio. À court de matériel, ils façonnent Diver Down à partir de cinq reprises, trois brefs instrumentaux et quatre nouvelles chansons. Cela a non seulement donné lieu à des critiques selon lesquelles Van Halen était à court d’idées, mais cela a également incité Eddie Van Halen à construire un home studio pour pouvoir créer de la musique quand il le souhaitait.
Lire la suite : Défendre le très décrié ‘Diver Down’
« 1984 » (1984)
Les souches de synthétiseur d’ouverture de « Jump » ont inauguré une nouvelle ère pour Van Halen. Mais 1984 n’était pas une refonte totale de leur son – il y avait encore beaucoup de rock entraînant à trouver, notamment dans des tubes comme « Panama » et « Hot for Teacher » – mais il était néanmoins clair qu’Eddie Van Halen regardait vers l’avenir. Le disque conduit à une séparation entre le guitariste et Roth, qui quitte bientôt le groupe pour une carrière solo.
Lire la suite : Retour sur ‘1984’ de Van Halen
‘5150’ (1986)
L’arrivée de Sammy Hagar aurait pu signifier la fin de Van Halen si les fans n’étaient pas prêts à s’adapter au nouveau chanteur. Mais le succès de 5150, avec Mick Jones de Foreigner servant de coproducteur sur l’album numéro 1, a prouvé qu’ils n’avaient rien perdu de l’élan de 1984. L’album a contribué à façonner le son du rock grand public pour les années suivantes.
Lire la suite : Quand Van Halen a commencé l’ère Sammy Hagar avec ‘5150’
« OU812 » (1988)
OU812 a prouvé que 5150 n’était pas un coup de chance, répétant le pic de numéro 1 de son prédécesseur et donnant à Van Halen un smash dans le Top 5 avec la power ballade planante « When It’s Love ». Même si l’on se souvient de l’album pour son son lourd clavier, le groupe a également fait de la place pour des morceaux plus traditionnels de VH comme » A.F.U. (Naturally Wired) « , le bluesy » Finish What Ya Started » et une reprise de » A Apolitical Blues » de Little Feat.
Lire la suite : Revisiter l’album monstre ‘OU812’ de Van Halen
For Unlawful Carnal Knowledge’ (1991)
Sur For Unlawful Carnal Knowledge, Van Halen est entré dans les années 90 avec une approche plus propre que celle trouvée sur les deux disques précédents. Andy Johns (dont la longue carrière s’étend jusqu’à Led Zeppelin et les Rolling Stones) produit, mais le disque prend plus d’un an à réaliser ; Hagar dira plus tard que lui et Eddie Van Halen passaient plus de temps à faire des courses de voitures qu’à travailler sur la musique. Le temps passé sur l’album a fini par payer. L’album a été leur troisième hit-parade consécutif et a engendré six singles à la radio rock, dont trois – « Poundcake », « Runaround » et « Top of the World » – ont atteint la première place.
Lire la suite : How Van Halen Reached Back on ‘For Unlawful Carnal Knowledge’
« Balance » (1995)
Durant les quatre années qui séparent For Unlawful Carnal Knowledge et Balance, le rock alternatif et le hip-hop sont devenus la force dominante des radios. Si Van Halen n’a pas délibérément modifié son son pour suivre le mouvement, le premier single de l’album, » Don’t Tell Me (What Love Can Do) « , ne semblait pas totalement en décalage avec l’époque. « Ce n’était pas ce que les fans de Van Halen voulaient », dit Hagar. « Ça montrait la noirceur de Van Halen, et en gros la fin du groupe ». Le chanteur n’exagérait pas : Il est parti un an plus tard.
Lire la suite : Pourquoi ‘Balance’ n’a pas ressemblé au dernier album de Van Halen Sammy Hagar
Van Halen a recruté le chanteur d’Extreme Gary Cherone pour remplacer Hagar, et avec lui, un changement dans leur façon d’écrire. Pour la première fois, Eddie Van Halen écrivait sur des paroles pré-composées ; auparavant, Roth et Hagar écrivaient des mots sur la musique du guitariste. Le résultat, III, est accueilli moyennement. Cherone se taille la part du lion, mais une trop grande partie du matériel n’a pas la concentration des meilleurs travaux du groupe. L’ère Cherone se désintègre alors que Van Halen tente de faire un deuxième album.
Lire la suite : L’histoire troublée du » III » de Van Halen avec Gary Cherone
« A Different Kind of Truth » (2012)
Après la débâcle de Cherone et une tournée de retrouvailles malheureuse avec Hagar, Van Halen fait la paix avec Roth. En 2007, ils partent en tournée aux États-Unis – avec Wolfgang, le fils d’Eddie Van Halen, qui remplace le bassiste Michael Anthony – mais il faut attendre cinq ans pour qu’un nouvel album voie le jour. Arrivé en 2012, A Different Kind of Truth a vu le groupe puiser dans ses archives pour trouver du matériel ; certaines chansons proviennent de démos enregistrées avant même la sortie de leur premier album. Il s’est avéré être le dernier album de Van Halen sorti avant la mort d’Eddie en octobre 2020.
Lire la suite : Pourquoi regarder en arrière a fonctionné sur ‘Different Kind of Truth’
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