27 août 2019
Madilyn Zeegers-Sportscasting
Les casques de la NFL ont récemment fait l’objet de discussions, car le wide receiver des Oakland Raiders Antonio Brown, récemment acquis, a décidé de ne pas jouer si la NFL ne l’autorise pas à porter son casque préféré.
Bien que le choix du couvre-chef de Brown ne soit actuellement pas approuvé, il montre les changements radicaux des casques de la NFL au fil des ans. NFL.com a récemment proposé une rétrospective de l’évolution du casque NFL depuis les origines de la ligue jusqu’à aujourd’hui. Regardons de plus près l’histoire du casque NFL et comment il a évolué au fil des ans.
Années 1920
Cette itération du casque NFL était le style en cuir souple. C’était certainement l’édition la plus maigre avant que la ligue ne voie l’importance de protéger la tête des joueurs.
Les années 30
Dans une légère amélioration par rapport à la version des années 20, les années 30 ont vu la NFL passer à une version en cuir dur. Il faudra attendre 1939 pour que la société John Riddell invente et fasse breveter le premier casque en plastique.
Les années 40 ont vu la NFL continuer à utiliser des casques en cuir dur, mais avec plusieurs innovations introduites également, notamment une mentonnière, des graphiques sur le casque, et finalement un passage officiel de la NFL aux casques en plastique. En 1943, la NFL a rendu obligatoire le port d’un casque par chaque joueur lors d’un match.
Années 1950
Alors que les casques en plastique devenaient la norme, les années 50 ont connu encore plus de développements qui ont rapproché le casque de sa forme actuelle. Aujourd’hui, les masques faciaux sont courants sur tous les casques, mais ce n’est qu’en 1955 que chaque casque se verra ajouter une seule barre.
En 1956, les Cleveland Browns ajoutent une petite radio à leur casque. Ce serait le précurseur du jeu d’aujourd’hui, où le quarterback et un joueur défensif sont autorisés à avoir une radio installée pour communiquer avec la ligne de touche.
Les années 1960
En 1962, les masques faciaux sont devenus une obligation pour chaque joueur de la NFL, car la NFL a adopté le masque facial à double barre. Cela permettrait de diminuer les chances que les joueurs approchants se coincent une main ou un doigt dans la bouche ou l’œil d’un joueur.
Années 1970
Avec le casque de la NFL ressemblant étroitement au casque d’aujourd’hui, les années 70 ont vu quelques innovations majeures. Tout d’abord, en 1971, Riddell a mis en place un système de vessie d’air sur chaque casque. Ce système devait permettre d’absorber l’énergie de l’impact massif que les joueurs de la NFL ressentaient lors des collisions. Puis, en 1975, les premiers masques complets ont commencé à apparaître.
Années 1980
Les années 80 ont vu l’apparition de coques en polycarbonate moulé dans les casques de la NFL. Cette substance est également présente dans les casques de vélo. Pourquoi le polycarbonate ? Le site Creative Mechanisms explique :
« Le polycarbonate est un plastique incroyablement utile pour les applications nécessitant de la transparence et une grande résistance aux chocs. C’est une alternative plus légère que le verre et un filtre UV naturel, c’est pourquoi il est souvent utilisé dans les lunettes. »
1984 a vu les premières visières de protection, tandis que le premier casque en polycarbonate est entré en scène en 1986.
Années 1990
Les années 90 ont vu la poursuite des casques en polycarbonate et l’ajout de la grille de masque facial, popularisée par les joueurs défensifs. Une règle de 1998 a également exigé que tous les masques faciaux soient transparents.
Années 2000
Alors que cela faisait un moment que personne en dehors d’un punter n’en portait, en 2004, la NFL a formellement interdit le casque à barre unique. Alors que l’inquiétude grandissait autour d’une augmentation des commotions cérébrales, Riddell a développé un modèle connu sous le nom de « casque Revolution » conçu pour réduire le nombre de commotions auxquelles les joueurs étaient exposés.
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