Une récente tragédie en Corée du Sud illustre le danger potentiel des humidificateurs mal entretenus. Au moins 95 personnes ont été tuées et des centaines d’autres blessées en inhalant un désinfectant chimique toxique couramment disponible pour les humidificateurs. Plus récemment encore, en Californie du Sud, la famille d’une femme a intenté une action en justice, affirmant qu’elle était morte après avoir été exposée au même produit chimique dans un humidificateur. Bien que des cas comme ceux-ci fassent les gros titres, il n’existe pas de chiffres exacts sur le nombre de personnes aux États-Unis qui tombent malades chaque année à cause d’humidificateurs portables mal entretenus.
Un humidificateur portable mal entretenu ou mal utilisé peut certainement mettre votre santé en danger. Mais il existe également de nombreuses preuves qu’un humidificateur correctement entretenu et utilisé peut vous aider à rester en bonne santé, surtout si vous ou d’autres personnes de votre foyer souffrez d’allergies et d’asthme. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de ce que vous devez savoir.
Types d’humidificateurs portables
Il existe quatre types fondamentaux d’humidificateurs portables.
Humidificateurs/vaporisateurs à vapeur : Dans ces appareils, l’électricité chauffe l’eau, créant de la vapeur qui se refroidit en sortant du vaporisateur. C’est ce qu’on appelle un système à » brume chaude « . Les systèmes à brume chaude ne sont pas recommandés à proximité des enfants en raison de la possibilité de renverser de l’eau chaude.
Les humidificateurs à évaporation : Ces systèmes comportent un ventilateur qui souffle généralement de l’eau non chauffée à travers un filtre ou un autre support. C’est ce qu’on appelle la « brume fraîche ». Comme les autres systèmes de brume froide, ils sont généralement moins coûteux que les systèmes de brume chaude.
Les humidificateurs à turbine : Un disque tournant à grande vitesse produit des gouttelettes diffusées dans une brume fraîche qui est libérée dans la pièce. De nombreux systèmes à hélice sont nettement plus bruyants que les autres modèles.
Humidificateurs à ultrasons : Les systèmes à ultrasons utilisent un diaphragme en céramique qui vibre rapidement pour produire une brume fraîche. Bien que très silencieux, certains de ces systèmes sont connus pour générer et libérer de la poussière blanche dans l’air.
Atteindre le bon niveau d’humidité
Les humidificateurs peuvent vous aider à ajouter de l’humidité à l’air, mais il est également important de surveiller l’humidité dans votre maison afin d’assurer un niveau d’humidité idéal. La meilleure façon de mesurer l’humidité est d’utiliser un hygromètre, un appareil simple qui ressemble à un thermomètre mais qui mesure l’humidité. Les hygromètres peuvent être achetés dans les quincailleries et les magasins de bricolage pour moins de 10 $.
La plage d’humidité idéale est de 30 à 50 %. Un taux d’humidité inférieur à 30 % peut provoquer une peau sèche et irritée, et peut irriter les voies nasales. L’augmentation de l’humidité peut faciliter la respiration de nombreuses personnes, en particulier pour celles qui souffrent d’asthme ou d’allergies ou pour une personne enrhumée.
En revanche, un taux d’humidité supérieur à 50 % peut entraîner la condensation de l’eau sur les murs et autres surfaces, favorisant ainsi la croissance d’allergènes tels que les moisissures et les acariens. Les humidificateurs qui ne sont pas correctement nettoyés et entretenus peuvent également disperser des bactéries dangereuses et d’autres micro-organismes dans l’air.
Conseils pour utiliser un humidificateur en toute sécurité
L’utilisation sûre de tout humidificateur dépend du respect scrupuleux des instructions et des directives fournies par le fabricant. Voici quelques conseils supplémentaires pour une utilisation sûre des humidificateurs portables :
1. Utilisez toujours de l’eau distillée. L’eau sortant directement du robinet contient des minéraux qui se déposeront sur votre humidificateur et peuvent favoriser la croissance de bactéries et d’autres micro-organismes nocifs. De plus, dans certains systèmes, tout minéral expulsé se déposera sur les meubles et autres surfaces sous forme de poussière blanche.
2. Changez l’eau tous les jours. Ceci est particulièrement important pour les systèmes de brume froide. Tous les jours, videz les réservoirs, séchez soigneusement toutes les surfaces et remplissez-les d’eau distillée propre.
3. Nettoyez l’humidificateur tous les trois jours. Veillez toujours à suivre les instructions du fabricant. La meilleure solution de nettoyage sûre est le peroxyde d’hydrogène à 3 %, couramment disponible dans les pharmacies et autres magasins. Bien que certains fabricants puissent recommander de l’eau de Javel ou des désinfectants chimiques, veillez à les utiliser conformément aux instructions.
4. Changez régulièrement les filtres éventuels. Certains humidificateurs sont équipés de filtres qui retiennent certaines particules et micro-organismes. Changez les filtres fréquemment pour éviter la possibilité d’une accumulation de moisissures.
Choisir le bon humidificateur portable en fonction de vos besoins vous donnera un bon départ pour maintenir un niveau d’humidité sain dans votre maison. En suivant toujours les instructions du fabricant et en entretenant votre humidificateur selon les directives ci-dessus, vous contribuerez à assurer un climat intérieur sain tout au long de l’année.
Les humidificateurs portatifs sont des appareils de chauffage et de climatisation.