International Business Machines (IBM) est un fabricant mondial de matériel informatique et un fournisseur de services dont le siège social est situé aux États-Unis. IBM est devenu un leader du matériel informatique avec l’essor des premiers ordinateurs dans les années 1950 et 1960, mais le passage aux ordinateurs personnels dans les années 1980 a entraîné des pertes importantes pour l’entreprise. Aujourd’hui, le portefeuille d’IBM se compose principalement de matériel technologique de niveau entreprise et de services d’hébergement et de conseil.
Histoire d’IBM
En 1911, la société a été constituée sous le nom de Computing-Tabulating-Recording Company (C-T-R) et a fabriqué une variété de machines, notamment des enregistreurs de temps industriels, des balances commerciales, des tabulatrices et des cartes perforées. Trois ans plus tard, Thomas J. Watson, Sr. rejoint la société en tant que directeur général et met la société sur la voie de devenir IBM telle qu’on la connaît aujourd’hui. Peu de temps après avoir été nommé président, Watson a supervisé le passage de la principale offre de produits de la société à des équipements informatiques professionnels à grande échelle et a fait évoluer le nom vers IBM. Pour catalyser l’innovation technologique, IBM a ouvert le Watson Scientific Computing Laboratory à l’université de Columbia en 1945.
IBM a lancé 701, le premier ordinateur de la société, en 1952 et a passé les deux décennies suivantes à dominer le domaine des ordinateurs centraux et des mini-ordinateurs. Ces machines (plus précisément les familles System/360 et 370) étaient capables d’atteindre des niveaux de puissance de calcul sans précédent, de sorte qu’elles étaient largement utilisées par les entreprises, les universités, les laboratoires et les administrations publiques. L’avènement des ordinateurs personnels (PC) dans les années 1980 et 1990 a toutefois entraîné des pertes financières considérables pour IBM. Alors que des fournisseurs tels que Compaq, Dell et HP s’emparaient du marché des PC et des PC compatibles, IBM s’est orientée vers les solutions commerciales intégrées, le conseil et la recherche.
Bien qu’IBM ne se soit jamais totalement remise de ses pertes commerciales, elle reste aujourd’hui un leader du secteur informatique. Elle abrite les plus grandes installations de recherche industrielle du monde, il est donc logique qu’IBM soit toujours une centrale d’offres de matériel d’entreprise à grande échelle, plus précisément d’ordinateurs centraux, de serveurs et d’infrastructures. IBM est également compétitive dans les services d’hébergement et de conseil, notamment les services de plateforme en tant que service (PaaS), les services de sécurité gérés (MSS) et le conseil IoT.
Réalisations notables
- 1935 : Le gouvernement américain utilise l’équipement de cartes perforées d’IBM pour créer et conserver les dossiers d’emploi de l’ensemble de la population des travailleurs américains, conformément à la loi sur la sécurité sociale.
- 1957 : Les chercheurs d’IBM inventent le disque dur.
- 1969 : La carte à bande magnétique est développée par IBM et mise en production pour créer des cartes de débit et des badges d’identification pour les banques, les compagnies d’assurance, les hôpitaux, les bureaux gouvernementaux, etc.
- 1971 : IBM développe la première disquette commerciale.
- 1972 : IBM présente une proposition pour le premier code universel des produits (UPC), qui sera ensuite adopté par les détaillants du monde entier.
- 1973 : Les chercheurs d’IBM Donald D. Chamberlain et Raymond F. Boyce écrivent le langage de programmation SQL.
- 1991 : Lexmark, une société d’imprimantes, de machines à écrire et de claviers, est issue d’une division de fabrication d’IBM.
- 2006 : Frances Allen, une boursière de recherche d’IBM, devient la première femme à recevoir le prix Turing.
- 2011 : Watson, une plateforme informatique cognitive, bat les champions de Jeopardy Brad Rutter et Ken Jennings.
- 2019 : IBM acquiert Red Hat, une société de logiciels open source.
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