Alors que mes patientes approchent de leurs dernières semaines de grossesse, elles commencent généralement à poser des questions sur le poids du bébé et ce que cela signifie pour l’accouchement.
Les médecins y pensent aussi. Nous essayons de déterminer avec précision le poids du bébé à naître afin de pouvoir établir le meilleur plan de naissance possible. Mais prédire le poids de naissance est en fait très difficile à faire.
Dans une étude récente, un tiers des femmes ont déclaré que leur obstétricien leur avait dit que leur bébé pourrait devenir « assez gros » vers la fin de la grossesse. En fin de compte, cependant, seulement une femme sur cinq a eu un bébé qui pesait plus de 8 livres, 13 onces ou 4000 grammes, un seuil commun pour étiqueter un bébé « gros ».
Il serait bien de connaître le poids exact d’un bébé avant sa naissance – cela permet de prédire plus facilement certaines complications rares, mais graves, comme les traumatismes de naissance. Mais ce n’est tout simplement pas possible, et nos estimations de la taille de votre bébé peuvent potentiellement causer un stress inutile à la maman et conduire les médecins à intervenir alors que rien n’est vraiment nécessaire.
Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous approchez de la fin de la grossesse et que vous vous demandez quel pourrait être le poids de votre bébé et comment cela pourrait avoir un impact sur votre expérience du travail et de l’accouchement :
Qu’est-ce qui est considéré comme un » gros bébé » ?
Prélever un seuil absolu est délicat. Typiquement, nous considérons les poids estimés des bébés qui pèsent plus de 4500 grammes (10 livres) comme plus grands que la normale (ou « macrosomiques »). Mais ce que nous voulons vraiment savoir, c’est si votre bébé est trop grand pour votre bassin.
Le poids n’est qu’un des facteurs que les médecins prennent en compte lorsqu’ils estiment les chances d’une patiente de réussir un accouchement par voie basse. L’équation qui le détermine comporte trois parties : « La puissance, le passager et le passage. »
La « puissance », ou force des contractions utérines, est quelque chose que nous ne pouvons évaluer que lorsque le travail commence.
Le « passager » fait référence au bébé. Son poids n’est pas le seul facteur à prendre en compte : la position exacte du bébé dans le canal de naissance joue également un rôle important dans la réussite du passage. La direction vers laquelle la tête est orientée peut faire toute la différence dans la facilité avec laquelle le bébé descend dans le canal de naissance.
Le « passage » fait référence à l’anatomie de votre bassin. Lorsque les médecins font des examens vaginaux vers la fin de la grossesse, c’est ce que l’on essaie d’évaluer : A quel point le pelvis est-il étroit ? Peut-on atteindre le coccyx ? Pensons-nous que ce bébé pourra passer par ce bassin ?
Comme l’estimation de la taille du fœtus, ce n’est pas une science exacte, mais cela peut nous aider à déterminer un plan de naissance pour le jour de l’accouchement.
L’échographie n’est pas très fiable pour estimer le poids du fœtus à proximité du terme.
Pour un bébé de 9 livres, la précision prédictive d’une échographie est généralement de 15 à 20 % d’erreur. Ce qui signifie qu’on peut surestimer ou sous-estimer de plus d’un kilo. Pourquoi une telle fourchette ? L’échographie utilise les volumes pour calculer le poids du fœtus. Elle prend les mesures de la tête, du tour de taille et de certains os et aboutit à une estimation. Mais elle ne peut pas mesurer directement la densité des tissus du fœtus.
J’explique cela à mes patients comme ceci : Je peux mesurer quelque chose avec des ultrasons de la taille d’une brique. Cette structure aura la même apparence qu’elle soit en polystyrène ou en pierre – mais quelque chose en pierre pèse évidemment beaucoup plus que quelque chose en polystyrène.
Il existe une formule pour calculer le poids du fœtus à partir de mesures standard – mais tous les bébés ne suivent pas les règles pour obtenir un poids exact ! Il n’y a aucun moyen de savoir exactement combien un bébé va peser jusqu’à ce qu’il soit né.
Qui risque vraiment d’avoir un gros bébé ?
Certains facteurs de santé et d’antécédents exposent les mères à un risque accru d’avoir un gros bébé :
- Le diabète, y compris le diabète gestationnel, est préoccupant, surtout si le taux de sucre de la maman n’a pas été bien contrôlé pendant la grossesse. Des taux de glucose élevés chez la maman peuvent traverser le placenta et entraîner des taux élevés chez le fœtus. En réponse à ces niveaux élevés de sucre, le fœtus produit de l’insuline, qui stimule sa propre croissance.
- L’obésité maternelle est un autre grand facteur de risque. Le taux de macrosomie a augmenté au fil du temps avec l’augmentation des taux d’obésité, donc nous nous attendons à voir effectivement plus de bébés macrosomiques à l’avenir.
- Histoire d’un gros bébé précédent. La tendance est que les bébés successifs deviennent plus gros, pas plus petits, c’est donc un élément à prendre en considération.
Si vous ne faites pas partie de l’une de ces catégories et que votre prestataire de soins a exprimé des inquiétudes quant à la taille de votre bébé, je vous recommande d’avoir une conversation honnête avec lui sur ses inquiétudes et ses recommandations.
Quelles sont les inquiétudes liées à la naissance d’un gros bébé ?
Nous devons prendre en compte les risques possibles pour deux patients – la mère et le nourrisson. Le risque le plus grave de la macrosomie fœtale est le traumatisme de la naissance pour le bébé, en particulier ce qu’on appelle une dystocie des épaules, où après la sortie de la tête du bébé, le reste de son corps ne sort pas facilement.
J’ai déjà été dans cette situation – cela peut être assez effrayant, et je comprends tout à fait pourquoi les médecins sont prompts à recommander une césarienne lorsqu’ils s’inquiètent de la possibilité d’un gros bébé – c’est un moyen plus facile de faire sortir le bébé en toute sécurité.
Dans le même temps, les césariennes s’accompagnent de risques supplémentaires pour la maman et entraînent des jours d’hospitalisation supplémentaires, des périodes de récupération plus longues et des coûts supplémentaires. Et comme nos estimations du poids du fœtus sont souvent erronées, ces risques peuvent être inutiles.
Faire un plan qui fonctionne pour vous
Il est difficile d’identifier les mamans et les bébés dont nous devons vraiment nous préoccuper. Lorsque les médecins étiquettent une femme comme ayant un possible « gros bébé », nous augmentons la possibilité de recourir à des interventions pendant le travail, comme des césariennes programmées ou des inductions du travail. Le poids moyen des bébés qui ont été prédits comme étant « gros » dans l’étude que j’ai mentionnée plus tôt n’était que de 7 livres, 11 onces – pas si gros après tout.
Les recommandations de l’American Congress of Obstetricians and Gynecologists sont claires. L’ACOG dit que l’échographie n’est pas meilleure que l’examen du prestataire pour estimer le poids du fœtus, que la macrosomie suspectée ne devrait pas être une indication pour le déclenchement du travail et que les césariennes planifiées ne devraient pas être effectuées à moins que le poids estimé du fœtus soit de 10 livres ou plus chez les femmes diabétiques ou de 11 livres ou plus chez les autres femmes.
Je recommande d’avoir une discussion ouverte et franche avec votre médecin sur les informations cliniques dont vous disposez. Discutez de la taille estimée de votre bébé, de vos antécédents obstétricaux, de votre examen physique et de vos facteurs de risque. Mettez en balance les risques et les avantages potentiels pour vous et votre bébé lorsque vous prendrez votre décision finale.
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