Le Yonaguni-jima Kaitei Chikei, littéralement traduit par » topographie sous-marine de l’île de Yonaguni « , est un mystère sous-marin au large des côtes des îles Ryukyu, au Japon. On suppose que cette formation rocheuse sous-marine massive existe depuis plus de 10 000 ans, mais le fait qu’elle soit entièrement artificielle, entièrement naturelle ou qu’elle ait été modifiée par la main de l’homme fait toujours l’objet d’un débat.
Le monument a été découvert pour la première fois en 1986 par un plongeur qui cherchait un bon endroit pour observer des requins-marteaux. Après sa découverte, Masaaki Kimura, un géologue marin de l’Université des Ryukyu, a exploré le monument pendant près de deux décennies. Kimura reste convaincu que le site a été sculpté il y a des milliers d’années, lorsque la masse terrestre était au-dessus de l’eau. Selon Kimura, les nombreux angles droits, les trous stratégiquement placés et les triangles esthétiques de Yonaguni sont des signes d’altération humaine. Il affirme également que des gravures existent sur les monuments, ressemblant à l’écriture kaïda. Il croit qu’une pyramide, des châteaux, des routes, des monuments et un stade peuvent être identifiés dans la structure – ce qui pour lui est une preuve que le monument est ce qui reste du Continent perdu de Mu, l’équivalent japonais de l’Atlantide.
Comme pour la plupart des théories sur les civilisations perdues, Kimura a rencontré une controverse sur ses croyances. Robert Schoch, professeur à l’université de Boston, a plongé sur le site et explique que la formation relève de « la géologie de base et de la stratigraphie classique pour les grès, qui ont tendance à se briser le long de plans et à vous donner ces bords très droits, en particulier dans une zone avec beaucoup de failles et d’activité tectonique. » Les structures de grès s’érodent généralement en formations rigides, et il est peu probable que la structure ait été entièrement créée par l’homme, si tant est qu’elle l’ait été, car la structure visible est reliée à une masse rocheuse cachée. La géologie et les forts courants peuvent expliquer la forme particulière de la roche, mais ils ne peuvent pas rendre compte de la poterie, des outils en pierre et des foyers qui y ont été trouvés, datant peut-être de 2500 avant notre ère. Cependant, ces objets montrent simplement que la région était autrefois habitée et n’indiquent pas que le monument est autre chose qu’une formation géologique naturelle.
Yonaguni est composé de grès et de mudstone datant de 20 millions d’années. Si le monument a été sculpté par la main de l’homme, c’est pendant la dernière période glaciaire (il y a environ 10 000 ans), lorsque Yonaguni faisait partie d’un pont terrestre qui reliait le site à Taïwan. L’Agence pour les affaires culturelles du gouvernement japonais et le gouvernement de la préfecture d’Okinawa nient tous deux que Yonaguni soit un site culturel historique.