Posté dans Autour du jardin, Science le 12 juin 2013, par Carol Gracie
Après avoir passé près de trois décennies au NYBG, et travaillé une grande partie de ce temps dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud avec son mari, Scott A. Mori, Carol Gracie est revenue à l’un de ses premiers intérêts botaniques – les fleurs sauvages locales. Elle est l’auteur de Spring Wildflowers of the Northeast : A Natural History et co-auteur (avec Steve Clemants) de Wildflowers in the Field and Forest : A Field Guide to the Northeastern United States.
L’une de nos fleurs sauvages les plus faciles à reconnaître est le Jack-in-the-pulpit (Arisaema triphyllum). Nommée ainsi en raison de sa ressemblance fantasmée avec un prédicateur (« Jack ») dans sa chaire suspendue, le nom frappe l’imagination et rend la plante facile à retenir. Comme d’autres membres de la famille des aroïdes (Araceae), l’inflorescence est composée de deux parties : un spadice qui porte de nombreuses petites fleurs et une feuille modifiée appelée spathe qui entoure et enferme partiellement le spadice. Dans le cas de Jack-in-the-pulpit, chaque plante porte soit des fleurs mâles, soit des fleurs femelles ; les plantes sont dioïques.
D’autres aroïdes peuvent avoir des dispositions différentes de leurs fleurs ; par exemple, les fleurs du chou puant (Symplocarpus foetidus) sont parfaites, ce qui signifie que chaque fleur a des parties mâles et femelles, tandis que celles de la fleur sauvage européenne connue sous le nom de lords and ladies (Arum maculatum), sont disposées avec des fleurs mâles séparées sur la partie supérieure du spadice et des fleurs femelles sur la partie inférieure.
Figure-2-arisaema_triphyllum_male
Les fleurs sont simples : les fleurs mâles sont composées de seulement quatre étamines, et les fleurs femelles d’un stigmate flou au sommet d’un ovaire. Le jacquier est pollinisé par les moucherons, qui sont attirés dans les spathes encapuchonnées par une légère odeur de champignon. Les moucherons viennent pondre leurs œufs sur ce qu’ils sont amenés à croire être un champignon. Les moucherons pondent normalement leurs œufs sur des champignons, de sorte que lorsque les œufs éclosent, les larves disposent d’une source de nourriture facilement accessible. Lorsque l’erreur est perçue, les moucherons sont incapables de ramper hors de la spathe en raison de son intérieur glissant, et ils ne peuvent pas non plus voler directement vers le haut pour s’échapper de cette manière. Cependant, si la plante est un mâle, ils peuvent éventuellement remarquer une petite ouverture à la base de la spathe par laquelle ils peuvent s’échapper. A ce moment-là, elles sont saupoudrées de pollen.
Les moucherons, dont les capacités cérébrales sont limitées, peuvent être dupés à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’ils finissent par entrer dans une plante femelle où le pollen qu’ils transportent se frotte aux stigmates flous, effectuant ainsi la pollinisation. Cette fois, il n’y a pas d’échappatoire puisque les spathes des plantes femelles n’ont pas d’ouverture à leur base, et les moucherons meurent à l’intérieur de la spathe.
Les ovaires mûrissent en baies rouge vif qui sont évidentes dans la forêt à la fin de l’été et à l’automne.
Vous en saurez plus sur le Jack-in-the-pulpit et d’autres fleurs sauvages dans mon livre, Spring Wildflowers of the Northeast : A Natural History, disponible à la boutique du jardin botanique de New York.
Les fleurs sauvages du nord-est : une histoire naturelle.