L’œuvre solo de Lennon se divisait très largement en deux catégories. Il y avait les braillements politiques colériques et viscéraux qui tentaient d’arracher la paix aux dirigeants du monde par le seul chant gnangnan, et il y avait les airs pop sentimentaux. Pour célébrer un talent à nul autre pareil, nous avons classé ses dix meilleures chansons en solo…
10 ‘Instant Karma’
Écrit alors qu’il était encore publiquement membre des Beatles (bien qu’il ait annoncé son départ en interne plusieurs mois auparavant), ‘Instant Karma’ a été l’une des premières incursions en solo de Lennon – soutenu par le Plastic Ono Band de Yoko – et une chanson qui s’est immédiatement mise dans la gueule des gens, exigeant qu’ils prêtent attention à son message de paix. « Qu’est-ce qui vous prend ? Vous vous moquez de l’amour ? John râle sur des mélodies de style gospel si planantes qu’on oublie à moitié qu’il maudit ceux qui ne sont pas d’accord.
9 ‘Woman’
La mise à jour de ‘Girl’ des Beatles par Lennon est devenue son chant du cygne tragique, se hissant au numéro un dans le sillage de sa mort en décembre 1980. Le schmaltz subtil de la chanson a été balayé par le chagrin général et « Woman » est devenue la chanson que la génération du tournant des années 80 a associée à la perte d’un géant de la culture pop. Et cette sorte de poids rend ‘Woman’ tellement plus qu’un autre Yok-ode sucré.
8 ‘Watching The Wheels’
« Je suis juste assis ici à regarder les roues tourner et tourner/ J’aime vraiment les regarder rouler/ Je ne monte plus sur le manège/ J’ai juste dû le laisser partir ». Pendant la moitié des années 70, John était heureux d’être un homme au foyer à New York, et « Watching The Wheels » était sa réplique insouciante à tous ceux qui prétendaient qu’il était fou d’échapper à la course folle du rock’n’roll. Placé sans vergogne sur son dernier album ‘Double Fantasy’, c’était son admission haussant les épaules que, quand il le voulait, il pouvait écrire de magnifiques chansons pop jetables tout en changeant des couches de sa main libre.
7 ‘Mind Games’
Tout en chœur, le titre de l’album de Lennon de 1973 commençait gros et ne faisait que s’amplifier, comme si Lennon était convaincu de pouvoir gémir la guerre hors de l’existence. Plein de » druides « , de » guérilleros de l’esprit » et de » roue karmique « , il ressemble aussi à un » I Am The Walrus » plus euphorique.
6 ‘Happy Xmas (War Is Over)’
Lennon n’allait jamais se contenter de faire sonner les cloches du traîneau et de faire un ho-ho-ho sur son chemin vers un single de Noël. Au lieu de cela, il a lancé un défi à nous, les paresseux enrobés de tarte à la viande et de germes. « Alors, c’est Noël et qu’avez-vous fait ? », s’est-il moqué, sachant que la plupart répondraient « quatre heures de Call Of Duty et la moitié d’une crevette, merci ». L’effet a été la chanson la plus profonde sur laquelle vous ferez jamais une conga de Noël.
5 ‘Gimme Some Truth’
Comme le flot rimé de conscience à moitié absurde de ‘Give Peace A Chance’, ‘Gimme Some Truth’ a trouvé Lennon crachant une ire en forme de torsion de langue à l’encontre des » névrosés, psychotiques et à tête de cochon », « les petits chauvins à la langue bien pendue et condescendants » et bien d’autres encore, alors qu’il essayait de passer au crible le maelström de conneries médiatiques pour trouver la lumière au bout du tunnel. Le mépris n’a jamais sonné aussi bien.
4 ‘Oh My Love’
L’un des avantages d’avoir l’une des plus grandes voix de l’histoire de la musique est que vous n’avez pas besoin de beaucoup d’embellissement pour créer un déchirement absolu. Comme la douce et dépouillée « Julia » des Beatles – l’ode de John à sa mère – « Oh My Love » est dépouillé jusqu’à l’os ; un peu plus qu’une simple ligne de guitare (jouée par George Harrison), un piano et la voix de Lennon, c’est toute l’émotion, mise à nu et brute. Oui, bien sûr, il s’agit de Yoko.
3 ‘Jealous Guy’
John Lennon : clown confiant, militant spirituel, agresseur parfois violent, âme troublée. Il est juste de dire que le chanteur avait plus que sa part de traits de personnalité se battant pour la domination. Jealous Guy » – l’une des plus belles ballades au piano de Lennon – met sur la table certains de ces défauts et faiblesses et montre le côté humain d’un homme considéré par beaucoup comme un demi-dieu. « Je me sentais peu sûr de moi/ Tu pourrais ne plus m’aimer », admet-il. « Je suis juste un gars jaloux. »
2 ‘Imagine’
L’une des chansons les plus iconiques et les plus célèbres de tous les temps, ‘Imagine’ prouve le pouvoir d’un message simple et positif, bien exécuté. Adopté comme un hymne à la paix, ses paroles d’unité et de rassemblement ont réussi, d’une manière ou d’une autre, à ne pas devenir schmaltysées, bien qu’elles aient été utilisées pour sonoriser chaque campagne émotionnelle depuis sa sortie en 1971. On peut dire que c’est un rêveur, mais le temps a montré qu’il n’était pas le seul.
1 ‘#9 Dream’
Pitché quelque part entre la rêverie doe-eyed du titre rétrospectif des Beatles de 1995 ‘Free As A Bird’, les idées mélodiques contorsionnistes de ‘A Day In The Life’ et la production solo spirituelle de George Harrison, « #9 Dream » flotte dans l’air et hors de l’air, centré sur une phrase de charabia (« ah böwakawa poussé, poussé ») qui lui est venue pendant son sommeil. Si une grande partie de la production solo de Lennon avait un ordre du jour – que ce soit politique ou pour faire en sorte que tout le monde aime un peu plus Yoko – alors ceci était une tranche joyeuse de belle absurdité nostalgique et mystique, et c’est bien mieux ainsi.