Vous vous êtes récemment disputé et vous vous demandez si vous aviez raison ? Vous voulez qu’un arbitre externe juge si vos actions moralement douteuses étaient justifiées ou non ? Ou vous voulez simplement vous sentir fier de vos compétences interpersonnelles qui sont bien meilleures que celles d’inconnus aléatoires sur Internet ? Le r/AmItheAsshole de Reddit est fait pour vous.
Les gens vont sur r/AmItheAsshole pour une chose : le jugement. Ils soumettent des scénarios dans lesquels ils ne sont pas sûrs de s’être comportés correctement ou non, et demandent à l’esprit de ruche de trancher. Suis-je dans mon droit ou suis-je le trou du cul ? Pour les posteurs, c’est un moyen de satisfaire une dispute en cours ou de régler leur conscience. Pour les abonnés, c’est l’occasion de monter sur leurs grands chevaux et de s’amuser à rendre des verdicts depuis une position supposée de supériorité morale. Vous insultez votre femme enceinte ? C’est vous le connard ! Vous refusez de vous couper les cheveux pour le mariage d’un ami ? Pas le trou du cul ! Suivant !
Le subreddit a connu un boom de popularité au cours de l’année dernière, passant d’environ 70 000 abonnés en juin 2018 à plus de 900 000 aujourd’hui, selon SubredditStats. En mai, le mannequin Chrissy Teigen a tweeté sur r/AmItheAsshole – une sorte de rite de passage pour les mèmes Internet de nos jours – et on peut voir le langage abrégé utilisé par la communauté s’infiltrer dans le lexique général en ligne.
Une grande partie de ce qui rend r/AmItheAsshole si convaincant est sans doute la simple jubilation que nous ressentons tous lorsque nous méprisons les autres. Comme pour les subreddits tels que r/relationships, une partie de l’attraction est d’avoir une licence libre pour reluquer les affaires des autres, mais alors que r/relationships est censé être une communauté de soutien, r/AmItheAsshole indique expressément qu’il n’est pas censé être un endroit pour recevoir ou offrir des conseils. Si souvent, on nous implore de ne pas juger les autres ; ici, on vous encourage à vous lâcher.
Les messages sur le subreddit suivent un protocole de formatage strict. Les titres commencent par l’acronyme AITA (Am I the asshole), ou WIBTA (Would I be the asshole) pour les questions plus hypothétiques. Le posteur expose ensuite sa situation, et les commentateurs émettent leur jugement en utilisant l’une des cinq abréviations suivantes : YTA (c’est vous le connard), NTA (ce n’est pas vous le connard, mais c’est l’autre partie), NAH (pas de connard ici), ESH (tout le monde est nul ici, c’est-à-dire que vous êtes tous des connards) ou INFO (plus d’informations nécessaires). Après 18 heures, le verdict est décidé en fonction du commentaire le mieux voté sur le post.
Les questions vont du glorieux mesquin (AITA pour avoir commandé des jalapenos sur ma pizza intentionnellement pour empêcher ma femme de la manger ?) au sérieusement lourd (AITA pour avoir licencié un employé après la mort de ses parents ?). La plupart des personnes qui postent viennent manifestement sur ce subreddit en étant convaincues qu’elles ne sont pas des connards, mais qu’elles veulent une validation ou que d’autres leur ont dit qu’elles étaient dans l’erreur et qu’elles veulent un point de vue extérieur. D’autres apportent des événements qui se sont produits des années auparavant mais qui titillent encore leur conscience, ou utilisent le forum comme un test moral pour les actions qu’ils envisagent de prendre à l’avenir.
La plupart des posters prennent leur jugement à bras le corps, et s’engagent souvent à s’excuser ou à corriger autrement leur erreur s’ils sont jugés comme étant Le Trouduc ; l’une des règles principales du subreddit est « Acceptez votre jugement ». Mais certains n’ont pas cette grâce. Ils modifient sans cesse leur message, ajoutant des informations supplémentaires qui, selon eux, justifient leurs actions, et se disputant avec les opposants dans les commentaires. Les posts les plus agréables à épier sont ceux qui mettent en scène des plaintes aux enjeux relativement faibles de la part de personnes qui refusent d’accepter qu’elles sont dans l’erreur (l’homme qui a crié à la discrimination sexuelle parce que son manager a dit qu’il n’était pas approprié de porter des crocs au travail) ou ceux de personnes qui semblent complètement ignorantes des normes générales de l’étiquette (la femme qui pensait qu’il était normal de remettre en question la paternité des enfants de son ami, parce que, hé, elle l’a fait en privé).
De nombreux posts suivent des thèmes communs, comme les disputes sur les tâches ménagères, les drames de mariage et les querelles familiales. Ceux-ci ont tendance à diviser les commentateurs, les gens sympathisant avec les deux côtés et accordant souvent au poster le bénéfice du doute. Cependant, il arrive parfois que l’on tombe sur un message si stupéfiant d’inconscience qu’il fait l’objet d’un consensus immédiat. C’est le cas du type qui ne comprend pas pourquoi sa petite amie veut parfois aller au restaurant, alors que les plats qu’elle prépare tous les jours sont de toute façon aussi bons que ceux du restaurant. Ou le type qui pensait que sa femme contrariée réagissait de manière excessive lorsqu’il l’a triomphalement battue au Scrabble en jouant le mot « fausse couche » – peu de temps après qu’elle ait fait une fausse couche.
Comme pour tous les subreddits, il est tout à fait possible que certains posts soient inventés – r/AmItheAsshole conseille aux gens d’utiliser des comptes jetables pour préserver leur vie privée et les encourager à parler librement de comportements vraiment abjects – et la démographie des utilisateurs de Reddit affecte probablement aussi le type de posts qui sont faits et les verdicts rendus. Les questions relatives aux parents et aux jeunes relations reviennent régulièrement, et les conseils donnés dans les fils de discussion semblent souvent d’un idéalisme naïf et juvénile. Malgré les plaintes régulières dans les commentaires sur les « doubles standards » en faveur des femmes par rapport aux hommes, il n’est pas difficile de trouver un sous-entendu misogyne dans de nombreuses conversations.
Mais si vous êtes encouragé à être aussi critique que vous le souhaitez, cela ne vous donne pas la permission d’être méchant, et la première règle du subreddit est « Soyez civil ». Cela peut sembler contre-intuitif dans un forum consacré à traiter les gens de connards, mais les règles précisent qu' »il ne s’agit pas de traiter quelqu’un de « connard », mais de trouver qui est « le connard » dans une situation donnée. » Les modérateurs expliquent que « nous sommes TOUS « le trou du cul » à un moment ou à un autre de notre vie » et que le but est de juger une action spécifique, pas la personnalité de quelqu’un. Au fur et à mesure que le subreddit s’est développé, il est évidemment devenu plus difficile de policer les commentaires toxiques, avec un récent méta post décriant « Crucifier les trous du cul fait de vous un trou du cul aussi ! » et exhortant les gens à commenter de manière à aider les posters à apprendre de leurs erreurs plutôt que de simplement les faire se sentir mal.
Conseils douteux mis à part, le véritable plaisir du forum réside dans la nature décisive du système de jugement. Lorsque vous lisez les posts des autres, vous n’avez pas besoin d’entretenir la nuance, vous pouvez y aller avec votre instinct. Peu importe la gravité du problème, on est un connard ou on ne l’est pas. Les connards malveillants, les petits connards et même, à l’occasion, les connards justifiés, sont tous marqués du sceau de la décision YTA. Parfois, le fait d’être un connard est même applaudi comme une bonne chose ; à l’heure où j’écris ces lignes, un message récent s’intitule « WIBTA si j’offre un globe à mon ami de la terre plate ». Réponse du top : « Ok ok YWBTA et certainement causer une scène (probablement malvenue). MAIS. Ça ne veut pas dire que ça n’en vaut pas la peine. »
Il y a définitivement quelque chose d’assez trou du cul à lire certains des posts les plus étonnants et à se sentir auto-satisfait de ne jamais pouvoir s’imaginer dans une situation à peu près similaire, mais c’est exactement cette indulgence teintée de schadenfreude qui fait de r/AmItheAsshole un plaisir coupable compulsif. AITA pour avoir pris du plaisir à juger joyeusement les faux pas moraux des autres ? Meh, je dirais que tout le monde craint ici.
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