Publiée en 1949 en guise de finale à A Sand County Almanac, l’essai « Land Ethic » d’Aldo Leopold est un appel à la responsabilité morale envers le monde naturel. Au fond, l’idée d’une éthique de la terre consiste simplement à se soucier : des gens, de la terre et du renforcement des relations entre eux.
Qu’est-ce que l’éthique ?
Fondamentalement ancrée dans les valeurs, l’éthique est un sens moral du bien et du mal. L’éthique se manifeste par la façon dont les gens vivent leur vie : Lorsqu’une personne se soucie de quelqu’un ou de quelque chose, ses actions transmettent cette attention et ce respect, et invitent à faire de même en retour.
« Lorsque nous voyons la terre comme une communauté à laquelle nous appartenons, nous pouvons commencer à l’utiliser avec amour et respect. »
Qu’est-ce qu’une éthique de la terre ?
L’éthique ordonne à tous les membres d’une communauté de se traiter mutuellement avec respect pour le bénéfice mutuel de tous. Une éthique de la terre élargit la définition de « communauté » pour inclure non seulement les humains, mais aussi toutes les autres parties de la Terre : les sols, les eaux, les plantes et les animaux, ou ce que Léopold appelait « la terre ».
Dans la vision de Léopold d’une éthique de la terre, les relations entre les gens et la terre sont entrelacées : le soin des gens ne peut être séparé du soin de la terre. Une éthique de la terre est un code moral de conduite qui se développe à partir de ces relations d’attention interconnectées.
Leopold n’a pas défini l’éthique de la terre avec une litanie de droits et de torts dans A Sand County Almanac. Au lieu de cela, il l’a présentée comme un ensemble de valeurs qui se sont naturellement développées à partir de sa vie d’expériences en plein air. Leopold a écrit que « nous ne pouvons être éthiques que par rapport à quelque chose que nous pouvons voir, comprendre, ressentir, aimer ou en qui nous avons foi d’une autre manière. »
Il croyait que le contact direct avec le monde naturel était crucial pour façonner notre capacité à étendre notre éthique au-delà de notre propre intérêt. Il espérait que ses essais inspireraient d’autres personnes à s’engager ou à poursuivre un voyage similaire d’exploration en plein air tout au long de leur vie, en développant une éthique du soin qui se développerait à partir de leur propre connexion personnelle étroite avec la nature.
Évolution dans une communauté de pensée
Leopold reconnaissait que son rêve d’un ensemble de valeurs largement acceptées et mises en œuvre, fondées sur la sollicitude – pour les personnes, pour la terre et pour tous les liens qui les unissent – devrait » évoluer… dans l’esprit d’une communauté de pensée. «
Nous faisons tous partie de la communauté de pensée qui doit façonner une éthique de la terre pour le 21e siècle et au-delà. Pour ce faire, nous devons engager un dialogue réfléchi les uns avec les autres, en invitant une diversité de perspectives, d’expériences et de milieux. Ensemble, nous pouvons former une éthique des terres qui pourra être transmise aux générations futures.
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