Un réseau étendu est un réseau couvrant toute grande zone géographique. Les WAN peuvent être aussi grands qu’un état, un pays ou le monde entier. L’Internet lui-même est un type de WAN, car il couvre l’ensemble du globe. Bien qu’un réseau reliant des LAN dans la même ville, comme un groupe de bureaux appartenant à la même entreprise, ceux-ci sont généralement appelés réseaux métropolitains.
WAN Vs LAN
Un réseau informatique désigne simplement tout ensemble d’ordinateurs et d’autres appareils comme les smartphones, les téléviseurs intelligents, les systèmes de jeux vidéo et les routeurs qui sont capables de communiquer entre eux dans les deux sens. Il existe différents protocoles, ou systèmes de règles, qui permettent aux ordinateurs de se comprendre et de transmettre des données.
Un LAN, ou réseau local, est un petit réseau, souvent au sein d’une maison ou d’une entreprise, ou peut-être dans un environnement plus vaste comme un parc de bureaux d’entreprise ou un campus universitaire. Les appareils d’un réseau local utilisent souvent l’infrastructure du réseau pour se connecter à l’internet public, mais ils peuvent souvent communiquer entre eux directement par le réseau local plus rapidement. Par exemple, il n’est généralement pas nécessaire d’envoyer un fichier sur l’internet public pour le transmettre à une imprimante située sur le même réseau local. Un réseau local peut utiliser des communications sans fil, des connexions câblées ou les deux. Un réseau étendu traverse généralement plusieurs zones géographiques. Internet est l’exemple le plus marquant du type de réseau étendu, bien que d’autres réseaux étendus existent à des fins scientifiques, pour le travail militaire et gouvernemental et pour connecter des bureaux éloignés et des centres de données au sein de certaines grandes entreprises.
Ports LAN et WAN du routeur
La plupart des routeurs sans fil ont au moins deux ports : un port WAN et un ou plusieurs ports LAN. Dans tous les foyers et la plupart des petites entreprises, le port WAN se connecte à un modem à haut débit, comme un modem DSL ou câble, qui à son tour connecte le routeur à Internet. Ce port est étiqueté « WAN » ou « Internet », selon le fabricant. Les ports LAN sont utilisés pour connecter les ordinateurs qui n’ont pas d’accès Wi-Fi à l’aide d’un câble Ethernet. Une fois connectés, ces ordinateurs peuvent accéder à Internet et à d’autres ordinateurs du réseau local, tout comme ceux qui utilisent le Wi-Fi.
Bien que les routeurs modernes soient conçus pour connecter des ordinateurs et d’autres appareils sans fil, ils comportent souvent aussi quelques ports physiques sur lesquels les ordinateurs peuvent se connecter directement, souvent à l’aide de câbles Ethernet. Ces connexions filaires peuvent être plus rapides car elles ne sont pas sujettes aux interférences.
Les routeurs doivent également être connectés à l’internet public s’ils doivent aider à envoyer du trafic entre votre ordinateur et le monde extérieur. Ils utilisent généralement un câble Ethernet pour se connecter à un modem que vous recevez de votre fournisseur de services Internet. Dans certains cas, un routeur peut également être un modem, auquel cas il peut se connecter à une ligne câblée ou à une prise téléphonique à la place.
Dans les deux cas, les ports utilisés pour connecter les ordinateurs au sein de votre réseau sont généralement étiquetés LAN, car ils sont destinés aux périphériques de votre réseau domestique ou professionnel. Le port qui connecte le routeur au monde extérieur est généralement étiqueté WAN, car il se connecte à un réseau plus large, presque toujours Internet.
Le rôle du routeur
Un routeur sans fil a deux rôles principaux : Le partage d’internet et la protection. Pour recevoir des données provenant d’Internet, comme des courriels ou des pages Web, chaque ordinateur connecté à Internet a besoin d’une adresse de protocole Internet, fournie par votre fournisseur d’accès à Internet. Sans adresse IP, les autres ordinateurs ne savent pas où envoyer les données demandées. Le routeur agit comme un gardien entre le réseau local et l’Internet. Il utilise l’adresse IP Internet elle-même et fournit ensuite aux ordinateurs du réseau local leurs propres adresses IP, qui ne peuvent pas être vues en dehors du réseau local. Comme les ordinateurs situés en dehors du réseau local ne connaissent pas les adresses IP fournies par le routeur, ils ne peuvent pas accéder à ces ordinateurs sans autorisation, ce qui rend difficile l’accès des pirates ou des logiciels malveillants aux ordinateurs du réseau local. D’autres caractéristiques du routeur, comme le cryptage, ajoutent encore plus de sécurité au réseau local.
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