Signes de la fièvre et quand s’inquiéter
La fièvre est une température corporelle plus élevée que la normale. C’est généralement un signe que le corps mène une guerre contre l’infection. Voici comment savoir quand vous devez vous inquiéter d’une fièvre :
Si votre bébé a moins de 3 mois et a une température de 100,4 degrés F ou plus, appelez immédiatement le médecin. Un bébé aussi jeune doit être examiné pour détecter une infection ou une maladie grave.
Pour un bébé de 3 mois ou plus, le plus important est son apparence et son comportement. S’il a l’air bien, qu’il prend des liquides et qu’il n’a pas d’autres symptômes, il n’est pas nécessaire d’appeler le médecin, sauf si la fièvre persiste pendant plus de 24 heures ou si elle atteint 104 degrés F ou plus.
Si votre bébé a entre 3 mois et 6 mois et a une fièvre de 101 degrés F ou plus, ou a plus de 6 mois et a une température de 103 degrés F ou plus – appelez le médecin s’il présente également des symptômes tels que :
- Perte d’appétit
- Toux
- Signes d’un mal d’oreille, comme le fait de se tirer l’oreille
- Une irritabilité ou une somnolence inhabituelle
- Vomissements ou diarrhée
- Pâle ou rougeur notable
- Moins de couches mouillées ou moins de pipi
- Eruption cutanée inexpliquée (petites, taches rouge-violet qui ne deviennent pas blanches ou plus pâles lorsque vous appuyez dessus, ou de grandes taches violettes, peuvent signaler une infection bactérienne très grave)
- Des difficultés respiratoires (ou une respiration plus rapide que d’habitude) même après avoir dégagé son nez avec une seringue à poire. Cela pourrait indiquer une pneumonie ou un VRS.
Si votre bébé a une température inférieure à 97 degrés F, cela justifie également un appel chez le médecin.
La fièvre peut être un symptôme du COVID-19. Si vous pensez que votre enfant a été exposé au COVID-19, appelez le médecin de votre enfant.
Voici comment prendre la température de votre enfant.
Notez que différents types de thermomètres sont plus précis que d’autres. La plupart des médecins vous demandent toujours d’utiliser un thermomètre rectal et les températures ci-dessus sont basées sur des lectures rectales (bien que des études montrent qu’un thermomètre temporal est tout aussi précis.)
Mais certains vous recommanderont de prendre d’abord la température de votre bébé sous l’aisselle (axillaire) et si cette température est supérieure à 99 degrés F, de faire ensuite une lecture rectale.
Notez que la température de votre enfant peut changer selon l’heure de la journée (elle est souvent plus élevée l’après-midi) ou selon le degré d’activité de votre enfant (les enfants qui rampent, croisent et courent ont plus chaud).
Que faire si votre bébé ou votre enfant a de la fièvre
Puisque la fièvre fait partie de la défense de l’organisme contre les bactéries et les virus, certains experts suggèrent qu’une température élevée peut aider l’organisme à combattre les infections plus efficacement. (Les bactéries et les virus préfèrent un environnement qui se situe autour de 98,6 degrés F.) La fièvre indique également à l’organisme de fabriquer davantage de globules blancs et d’anticorps pour combattre l’infection.
En revanche, si la température de votre bébé ou de votre enfant est trop élevée, il sera trop mal à l’aise pour manger, boire ou dormir, ce qui rendra son rétablissement plus difficile.
Voici quelques mesures de base que vous pouvez prendre pour que votre enfant soit à l’aise :
Enlevez les couches de vêtements pour que votre enfant puisse perdre de la chaleur plus facilement par sa peau. Habillez-le d’une seule couche légère. S’il frissonne, donnez-lui une couverture légère jusqu’à ce qu’il ait de nouveau chaud.
Placez un gant de toilette frais et humide sur le front de votre enfant pendant qu’il se repose.
Offrez-lui beaucoup de liquides. Les bébés et les enfants plus âgés peuvent consommer des aliments réfrigérés, tels que des sucettes glacées et du yaourt, pour aider à refroidir le corps de l’intérieur et à le maintenir hydraté.
Donnez à votre enfant un bain tiède en baignoire ou à l’éponge. En s’évaporant sur sa peau, l’eau va le refroidir et faire baisser sa température. N’utilisez pas d’eau froide. Elle peut le faire frissonner et faire monter sa température corporelle. De même, n’utilisez pas d’alcool à friction (un vieux remède contre la fièvre). Il peut provoquer un pic de température et peut-être même une intoxication alcoolique.
Utilisez un ventilateur. Encore une fois, vous ne voulez pas que votre enfant soit refroidi. Gardez le ventilateur à un réglage bas et dirigez-le près de lui pour faire circuler l’air autour de lui plutôt que de souffler directement sur lui.
Rester à l’intérieur dans un endroit frais. Ou, si vous êtes à l’extérieur, restez à l’ombre.
Les médicaments contre la fièvre sont une option si la fièvre rend votre enfant mal à l’aise et que votre médecin est d’accord. L’acétaminophène ou l’ibuprofène aideront à faire baisser la fièvre. (L’ibuprofène n’est pas recommandé pour les bébés de moins de 6 mois ou pour les enfants qui sont déshydratés ou qui ont des vomissements persistants). Lorsque vous donnez des médicaments :
- Faites attention à la dose. Le poids de votre enfant déterminera la bonne dose. Utilisez toujours le dispositif de mesure qui accompagne le médicament pour donner à votre enfant exactement la bonne quantité.
- Ne donnez pas de médicament pour faire baisser la fièvre plus souvent que ce qui est recommandé. Les instructions diront probablement que vous pouvez donner de l’acétaminophène toutes les quatre heures (jusqu’à un maximum de cinq fois par jour) et de l’ibuprofène toutes les six heures (jusqu’à un maximum de quatre fois par jour).
- Ne donnez jamais d’aspirine à votre enfant. L’aspirine peut rendre un enfant plus sensible au syndrome de Reye, un trouble rare mais potentiellement mortel.
- Ne donnez pas à votre enfant des préparations pour la toux et le rhume en vente libre. La plupart des médecins ne recommandent pas ces produits pour les bébés et les jeunes enfants. Et ils peuvent déjà contenir de l’ibuprofène ou de l’acétaminophène, vous risquez donc de donner trop de médicaments à votre enfant.
Crises fébriles et autres complications
La fièvre est généralement une partie normale du processus de guérison du corps. Mais il existe des complications à connaître :
Crises fébriles
La fièvre provoque parfois des crises fébriles chez les bébés et les jeunes enfants. Elles sont plus fréquentes chez les enfants âgés de 6 mois à 5 ans.
Dans la plupart des cas, les crises sont inoffensives, mais cela ne les rend pas moins terrifiantes si votre enfant en fait une. Il peut rouler les yeux, baver ou vomir. Ses membres peuvent devenir raides et son corps peut se contracter ou faire des soubresauts.
En savoir plus sur les crises fébriles et comment les gérer.
Une fièvre qui revient sans cesse
Les médicaments qui réduisent la fièvre font baisser temporairement la température corporelle, mais ils n’affectent pas le microbe qui cause l’infection. Votre enfant peut donc avoir de la fièvre jusqu’à ce que son organisme soit débarrassé de l’infection. Cela peut prendre au moins deux ou trois jours. Votre médecin peut vouloir voir votre enfant si sa fièvre dure plus de trois jours.
Certaines infections, comme l’influenza (la grippe), peuvent durer cinq à sept jours. Et si votre enfant est traité avec des antibiotiques pour combattre une infection bactérienne, sa température peut mettre 48 heures à baisser.
Fièvre sans autres symptômes
Lorsqu’un enfant a une fièvre qui n’est pas accompagnée d’un écoulement nasal, d’une toux, de vomissements ou de diarrhée, trouver ce qui ne va pas peut être difficile.
Il existe de nombreuses infections virales qui peuvent provoquer une fièvre sans autres symptômes. Certaines, comme la roséole, provoquent trois jours de très forte fièvre suivis d’une éruption rose pâle sur le tronc.
Des infections plus graves, comme la méningite, les infections urinaires ou la bactériémie (bactérie dans le sang), peuvent également déclencher une forte fièvre sans autres symptômes spécifiques. Si votre enfant a une fièvre de 102,2 degrés F ou plus pendant plus de 24 heures, appelez le médecin, qu’il présente ou non d’autres symptômes.
Les lésions cérébrales
C’est possible, mais extrêmement improbable.
Il n’est pas rare qu’un enfant malade ait une température de 104, voire 105 degrés F. Pour provoquer des lésions cérébrales, il faudrait que la température de l’enfant atteigne 107,6 degrés F – difficile à imaginer, à moins que l’enfant ait été coincé dans une voiture chaude, par exemple, ou qu’il ait été très habillé alors qu’il était fiévreux.
Encore, la fièvre est courante, normale, et un signe que le corps de votre bébé fait ce qu’il est conçu pour faire face à une infection. Mais vous êtes le meilleur juge pour savoir quand quelque chose ne va pas. Si vous êtes préoccupé par ce qui se passe avec la température de votre enfant, appelez votre médecin.
La fièvre est un phénomène courant et normal.