Coughlin et Long
L’un des critiques les plus virulents de Roosevelt était le père Charles Coughlin.Prêtre catholique du Michigan, Coughlin a commencé à diffuser une émission radiophonique hebdomadaire en 1930 qui critiquait ouvertement le New Deal. En l’espace de quelques années, Coughlin a rassemblé 40 millions d’auditeurs qui partagent ses opinions anti-Nouveau pacte. Il imputait la Grande Dépression à Wall Street, aux financiers véreux et aux Juifs et faisait campagne pour la nationalisation de l’ensemble du système bancaire américain.
Le sénateur Huey P. Long, de Louisiane, était une autre grosse épine dans le pied de Roosevelt, bien que venant de la gauche plutôt que de la droite. Long fait partie de ceux qui pensent que le New Deal ne fait pas assez pour aider les Américains. Estimant que l’inégalité des revenus avait provoqué la dépression, il fait la promotion de son propre programme « Share the Wealth » (parfois appelé programme « Every Man a King »), qui consiste à prélever d’énormes impôts sur les riches afin que chaque famille américaine puisse gagner au moins 5 000 dollars par an. Long a joui d’une énorme popularité au cours des premières années du premier mandat de Roosevelt, mais il a été assassiné en 1935.
La Works Progress Administration
La première grande loi que Roosevelt et le Congrès ont adoptée dans le cadre du second New Deal – en réponse aux critiques – était la Works ProgressAdministration(WPA). Créée en 1935, la WPA était un effort pour apaiser les « Longites » qui réclamaient une aide plus directe du gouvernement fédéral.La WPA était similaire à la Public Works Administration du FirstNew Deal, embauchant cette fois près de 10 millions d’Américains pour construire de nouveaux bâtiments publics, des routes et des ponts.Le Congrès a déversé plus de 10 milliards de dollars dans ces projets en un peu moins d’une décennie.