Les chats peuvent être infectés par les virus de la grippe, y compris les virus de la grippe aviaire, et peuvent se transmettre les virus de la grippe entre eux (chat à chat). On pense que la grippe chez les chats se propage de la même manière que la grippe humaine : par contact direct (jouer ou dormir ensemble, se lécher, se caresser) ; par voie aérienne (gouttelettes produites par la toux ou les éternuements, y compris les écoulements nasaux) ; et par l’intermédiaire de surfaces contaminées (comme les bols d’eau et de nourriture partagés, les surfaces de la cage). Certaines études scientifiques suggèrent qu’il n’est pas rare que des personnes infectent des chats avec des virus de la grippe saisonnière. On en sait moins sur le risque qu’un chat infecté transmette la grippe à l’homme. L’infection par la grippe chez les chats a généralement entraîné une maladie bénigne chez les chats.
Le CDC estime que le risque d’infection humaine par un virus de la grippe provenant d’un chat infecté est faible, mais le risque dépend probablement des caractéristiques du virus en question et de la durée et de l’intensité de l’exposition.
Le CDC a des conseils de longue date pour les propriétaires de chats, notamment que les gens se lavent les mains avec du savon et de l’eau courante après un contact avec les chats, la salive ou les selles des chats, et après avoir nettoyé une litière. Ces précautions sont encore plus importantes pour les personnes qui présentent un risque élevé de complications graves liées à la grippe, comme celles qui sont traitées pour un cancer, ou qui ont d’autres problèmes de santé chroniques tels que le diabète, une maladie cardiaque, une maladie du foie ou une maladie rénale, ou encore les femmes enceintes. Toute infection grippale peut être plus grave chez ces personnes.
La découverte d’un virus grippal non humain (nouveau) chez un hôte inattendu (comme un chat domestique) est toujours préoccupante et toute infection humaine par un nouveau virus grippal l’est également. Ces incidents font l’objet d’une enquête minutieuse et des mesures appropriées sont prises pour s’assurer qu’il n’y a pas de propagation continue du nouveau virus chez l’homme.
Ce n’est pas le cas.