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Vous cherchez donc la bonne race de poulet à élever pour la production de viande. Les poulets de chair, ou poulets élevés pour la boucherie, sont généralement des oiseaux au corps plus gros qui arrivent à maturité plus rapidement qu’un poulet élevé pour la ponte. Cela signifie que lorsque vous faites vos achats, vous devez rechercher des qualités différentes de celles que vous recherchez si vous achetez des pondeuses à ajouter au troupeau.
Lorsque vous recherchez des races de poulets de chair, il est bon de garder un œil sur des détails tels que la taille, l’âge à la boucherie et d’autres facteurs. (Cela ne fait certainement pas de mal d’avoir un poulet qui pond des œufs et qui peut être un dîner). J’ai établi cette liste de trois de mes meilleurs choix de poulets de chair, ainsi que quelques faits pour vous aider à démarrer.
Les meilleures races de poulet pour la production de viande
Cornish Cross
Les poulets Cornish Cross sont un croisement entre le poulet Cornish blanc et le poulet Plymouth Rock blanc. Ces grands oiseaux ont littéralement changé la donne dans la production de poulets en raison de leurs grands corps et de leurs taux de croissance rapides. Il y a de fortes chances que la viande que vous achetez à l’épicerie provienne d’un poulet Cornish Cross.
Age de boucherie
Selon Purement Poultry, vous pouvez vous attendre à ce qu’un poulet Croix de Cornouailles atteigne son poids maximal alors qu’il n’a que 9 semaines. Les poulets Cornish Cross ont un excellent taux de conversion, ce qui signifie que leur corps est super efficace pour prendre du muscle. C’est une excellente nouvelle si vous élevez des poulets de chair, car cela signifie que vous dépensez moins d’aliments et que vous en avez plus pour votre argent.
Taille estimée
Les coqs de la Croix de Cornouailles atteignent en moyenne 10 livres chacun, et les poules environ 8 livres. Malgré leur poids corporel élevé, ils ont tendance à être des oiseaux très courts et trapus. C’est parce que la majorité du poids de la Croix de Cornouailles est dans les muscles, ce qui signifie qu’une plus grande quantité arrive sur la table.
Intéressant, les « poules de gibier de Cornouailles » achetées en magasin sont en fait exactement le même poulet (quel que soit le sexe) que le reste de la viande vendue en magasin, juste dépecé plus tôt. Lorsque votre Cornish Cross atteint l’âge de 4 semaines, elle devrait peser environ 2,5 livres, ce qui en fait une » poule de gibier « .
Qualité en tant qu’oiseau à double usage
Les poules de cette race ont tendance à ne pas pondre beaucoup d’œufs, ce qui ne les rend pas géniales en tant qu’oiseaux à double usage. En moyenne, une Cornish Cross pond un petit œuf par semaine. Si vous prévoyez de les élever pour la viande, cela n’aura probablement pas beaucoup d’importance cependant. L’âge auquel elles sont prêtes à être bouchées (9 semaines) intervient bien avant qu’elles n’atteignent leur maturité sexuelle et commencent à pondre, ce qui se produit vers 15 semaines pour la plupart des poules.
En outre, les poules Cornish Cross ont tendance à avoir une durée de vie relativement courte. Leur capacité à prendre du muscle met à rude épreuve le reste du corps, ce qui entraîne des problèmes de santé plus tard dans la vie. Comme la plupart des poulets de cette race sont envoyés à la boucherie si jeunes, ils sont rarement là assez longtemps pour pondre des œufs ou rencontrer de graves problèmes de santé.
Freedom Rangers
Un excellent juste milieu entre les races à croissance rapide comme la Cornish Cross et les variétés patrimoniales à croissance plus lente, Les Freedom Rangers sont assez bons en liberté, ce qui réduit le coût de l’alimentation. Leur plumage peut être tricolore ou rouge, et leur bec, leur peau et leurs pattes sont tous jaunes plutôt que blancs, comme chez le Cross. La coloration jaune provient des oméga-3 présents dans le poulet, ce qui lui donne une excellente saveur.
Age de boucherie
Comme pour le Cornish Cross, le poulet Freedom Ranger arrive généralement à l’âge adulte vers 9 semaines. Parfois, attendre une semaine ou deux de plus, jusqu’à la semaine 11, peut aider à maximiser le poids que l’oiseau a pris.
Taille estimée
Les Freedom Rangers ont tendance à être un peu plus petits de corps, mais toujours très musclés. Ils affichent un poids d’environ 2 à 3 kg. Bien qu’ils soient plus petits que les Cross, ils sont encore très musclés et arrivent rapidement à maturité, ce qui en fait un excellent choix pour les poulets de chair.
Qualité en tant qu’oiseau à double usage
Une autre grande caractéristique de la Freedom Ranger est sa capacité à pondre des œufs. Une fois que les poules atteignent la maturité, quelque part autour de la marque de 15 semaines, vous pouvez vous attendre à ce qu’elles pondent 3 à 4 œufs par semaine. C’est vraiment un excellent niveau de production d’œufs pour un poulet de chair ! Cette capacité supplémentaire à pondre des œufs peut aider à compenser les coûts d’alimentation si vous prévoyez de ne boucher qu’un ou deux poulets à la fois pendant la saison.
Chantecler
Originalement élevés au Canada, les Chanteclers ont été développés en croisant des poulets Cornish, Leghorns, White Wyandotte, White Plymouth Rock et Rhode Island Red. Si vous connaissez un peu les races de poulets, vous remarquerez que certaines d’entre elles sont réputées pour leurs gros corps et leur ponte régulière. Les Chanteclers ont certainement hérité de ces caractéristiques, ce qui en fait une excellente option pour les éleveurs de basse-cour et les petits exploitants. En prime, ces poulets nordiques sont excellents pour affronter les hivers les plus froids.
Age de boucherie
Le Chantecler est certainement plus une brûlure lente que les deux autres énumérés ici, ce qui peut ou non répondre à vos besoins. Typiquement, vous pouvez vous attendre à ce que ces compagnons soient prêts à être habillés vers l’âge de 16 à 20 semaines. Prendre leur poids corporel plus lentement signifie que les oiseaux sont en meilleure santé plus longtemps, mais cela signifie aussi plus d’argent dépensé en nourriture.
Taille estimée
La plupart des poulets Chantecler atteindront un maximum d’environ 5 à 6 livres. Bien que ce ne soit pas énorme, il est bon de se rappeler qu’un poulet de 4 à 7 livres nourrit environ 5 à 7 personnes. (En supposant que personne ne dévore plus d’une livre de poulet en une seule fois.)
Qualité en tant qu’oiseau à double usage
Avec leur niveau de production d’œufs, cette race pourrait très facilement être élevée uniquement pour les œufs si vous changiez d’avis. Produisant en moyenne quatre œufs par semaine, les poules Chantecler ont tendance à pondre de beaux gros œufs bruns. Cela les place au même niveau que certaines races à but unique, avec un compteur d’environ 200 œufs par an. Pas mal !
En fin de compte, choisir la bonne poule dépend vraiment de vos besoins. À mon avis cependant, ces trois représentent vraiment la meilleure section transversale pour vous permettre de commencer avec les poulets de chair. Avec n’importe laquelle de ces races, et une bonne intendance, vous aurez du poulet frais de la ferme sur la table avant la fin de la saison.
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