Par Philip Cohen
Une noisette de sueur artificielle peut augmenter considérablement vos chances de romance, affirment des chercheurs californiens. Ils ont découvert qu’une « phéromone » synthétique commerciale triplait le succès sexuel des femmes.
La psychologue Norma McCoy et son étudiante Lisa Pitino de l’Université d’État de San Francisco ont constaté, dans une étude portant sur 36 femmes, que le comportement sexuel avec les hommes était trois fois plus élevé chez les femmes qui ajoutaient un produit chimique sexy à leur parfum, par rapport aux femmes qui recevaient un placebo.
McCoy pense que l’additif, connu seulement sous le nom de Athena Pheromone 10:13, les rend plus attirantes pour les hommes. Elle exclut une autre explication, à savoir que la phéromone augmente la pulsion sexuelle, car la masturbation n’a pas été augmentée.
« C’est une étude très impressionnante avec des données qui semblent incroyables », déclare Joan Friebely de l’Université de Harvard qui étudie maintenant l’effet de la même phéromone chez les femmes post-ménopausées. Mais d’autres experts disent qu’il est difficile de donner un sens à l’expérience tant que 10:13 – dont la composition est un secret commercial – n’est pas révélé.
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Attention sexuelle
Les phéromones sont des substances chimiques que les animaux émettent pour attirer l’attention sexuelle. Elles sont cruciales pour le comportement d’accouplement de nombreux insectes et leur existence a été fermement établie chez les souris et les hamsters.
Les phéromones des mammifères semblent agir en se liant à des récepteurs protéiques situés dans le nez. Mais le rôle des phéromones chez l’homme reste controversé, malgré des effets rapportés sur les cycles menstruels et les réflexes de relaxation chez le sexe opposé.
La collègue de McCoy, Winnifred Cutler, a fondé un institut qui recherche des phéromones humaines et vend des versions synthétiques. En 1998, la paire a coécrit un article sur une autre formule secrète d’Athéna appelée 10X qui augmentait le succès sexuel des hommes (Archives of Sexual Behavior, vol 20, p 463).
Mais McCoy affirme que le nouveau rapport est scientifiquement et financièrement indépendant de Cutler, qui a seulement fourni les échantillons en aveugle.
Spiked perfume
McCoy et son étudiant ont recruté des femmes hétérosexuelles en bonne santé et leur ont demandé d’enregistrer leurs fréquences normales de comportements sexuels, y compris les approches masculines, les baisers, les caresses lourdes, les rapports sexuels et la masturbation pendant deux semaines. Puis, pendant six semaines, 19 femmes ont reçu au hasard un placebo à mélanger à leur parfum, tandis que 17 autres ont reçu 10:13.
Les résultats ont été spectaculaires&colon ; 74 % des femmes utilisant la phéromone ont signalé une augmentation de trois ou plus des activités et l’augmentation des rapports sexuels a été l’un des effets les plus forts.
En revanche, seuls 23 % du groupe placebo ont signalé une augmentation dans trois catégories ou plus, et cela concernait surtout les activités moins intimes comme les rendez-vous informels.
Mais d’autres chercheurs sont moins impressionnés. « Je ne suis pas enthousiasmé par ce papier et je me méfie de ce produit chimique mystérieux , » dit George Preti du Monell Chemical Senses Center à Philadelphie. Dans les années 1980, Preti a cosigné un article avec Cutler sur les puissants effets biologiques des phéromones dans la sueur humaine, mais il n’est pas convaincu que Cutler ait depuis purifié le composé clé. Il met également en garde contre le fait que le dosage sera critique – à fortes doses, « vous pourriez ne pas aimer ce qui vous arrive », dit-il.
Cutler a déclaré au New Scientist qu’elle révélera la formule une fois que son brevet, en instance depuis 10 ans, sera accordé. Elle souligne également qu’Athena 10:13 n’est pas utilisé comme médicament, mais comme maquillage. Peu de cosmétiques peuvent se vanter d’avoir fait l’objet d’études randomisées et contrôlées par placebo, évaluées par des pairs, pour étayer leurs affirmations, dit-elle.
« Et si une femme qui utilise ce produit obtient plus d’affection, plus de rendez-vous, plus d’amour, elle ne se soucie probablement pas du récepteur qu’il lie, » ajoute Cutler.