La pollution plastique

Effets sur l’environnement

La répartition des débris plastiques est très variable en raison de certains facteurs tels que le vent et les courants marins, la géographie du littoral, les zones urbaines et les routes commerciales. La population humaine dans certaines zones joue également un rôle important à cet égard. Les plastiques sont plus susceptibles d’être trouvés dans les régions fermées telles que les Caraïbes. Ils servent de moyen de distribution des organismes vers des côtes éloignées qui ne sont pas leur environnement d’origine. Cela pourrait potentiellement augmenter la variabilité et la dispersion des organismes dans des zones spécifiques qui sont moins diversifiées sur le plan biologique. Les plastiques peuvent également être utilisés comme vecteurs de contaminants chimiques tels que les polluants organiques persistants et les métaux lourds.

La pollution plastique comme cause du changement climatique

En 2019, un nouveau rapport « Plastic and Climate » a été publié. Selon ce rapport, en 2019, la production et l’incinération du plastique contribueront à l’émission de gaz à effet de serre dans l’atmosphère à hauteur de 850 millions de tonnes de dioxyde de carbone (CO
2). Si la tendance actuelle se poursuit, les émissions annuelles provenant de ces sources atteindront 1,34 milliard de tonnes en 2030. En 2050, le plastique pourrait émettre 56 milliards de tonnes de gaz à effet de serre, soit 14 % du budget carbone restant de la planète. En 2100, il émettra 260 milliards de tonnes, soit plus de la moitié du budget carbone. Ce sont les émissions dues à la production, au transport, à l’incinération, mais il y a aussi les rejets de méthane et les effets sur le phytoplancton.

Effets du plastique sur la terre

La pollution plastique sur la terre constitue une menace pour les plantes et les animaux – y compris les humains qui sont basés sur la terre. Les estimations de la quantité de concentration de plastique sur terre sont entre quatre et vingt-trois fois supérieures à celles de l’océan. La quantité de plastique empoisonnée sur la terre est plus importante et plus concentrée que dans l’eau. Les déchets plastiques mal gérés vont de 60 % en Asie de l’Est et dans le Pacifique à 1 % en Amérique du Nord. Le pourcentage de déchets plastiques mal gérés qui atteignent l’océan chaque année et deviennent ainsi des débris marins en plastique se situe entre un tiers et la moitié du total des déchets mal gérés pour l’année en question.

Le plastique chloré peut libérer des produits chimiques nocifs dans le sol environnant, qui peuvent ensuite s’infiltrer dans les eaux souterraines ou d’autres sources d’eau environnantes et également dans l’écosystème du monde. Cela peut causer de graves dommages aux espèces qui boivent l’eau.

La pollution plastique dans l’eau du robinet

Une étude de 2017 a révélé que 83% des échantillons d’eau du robinet prélevés dans le monde contenaient des polluants plastiques. Cette étude, la première à se concentrer sur la pollution mondiale de l’eau potable par les plastiques, a montré qu’avec un taux de contamination de 94 %, l’eau du robinet aux États-Unis était la plus polluée, suivie du Liban et de l’Inde. Les pays européens tels que le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France présentaient le taux de contamination le plus faible, bien qu’il atteigne encore 72 %. Cela signifie que les gens peuvent ingérer entre 3 000 et 4 000 microparticules de plastique dans l’eau du robinet par an. L’analyse a révélé la présence de particules d’une taille supérieure à 2,5 microns, ce qui est 2500 fois plus grand qu’un nanomètre. On ne sait pas actuellement si cette contamination affecte la santé humaine, mais s’il s’avère que l’eau contient également des polluants à base de nanoparticules, il pourrait y avoir des impacts négatifs sur le bien-être humain, selon les scientifiques associés à l’étude.

Cependant, la pollution de l’eau du robinet par les plastiques reste sous-étudiée, tout comme les liens de transfert de la pollution entre les humains, l’air, l’eau et le sol.

L’effet des plastiques sur les inondations

Les déchets plastiques obstruent les canalisations et dans de nombreuses villes augmentent les dommages causés par les inondations.

Les effets du plastique sur les océans

Les déchets plastiques entrant dans les mers augmentent chaque année, une grande partie du plastique entrant dans les mers se présente sous forme de particules inférieures à 5 millimètres. En 2016, il a été estimé qu’il y avait environ 150 millions de tonnes de pollution plastique dans les océans du monde, estimé à 250 millions de tonnes en 2025. Une autre étude a estimé qu’en 2012, elle était d’environ 165 millions de tonnes. En 2020, une étude a révélé que l’océan Atlantique contient environ 10 fois plus de plastique que ce que l’on pensait auparavant.

L’Ocean Conservancy a indiqué que la Chine, l’Indonésie, les Philippines, la Thaïlande et le Vietnam déversent plus de plastique dans la mer que tous les autres pays réunis.

Une étude a estimé qu’il y a plus de 5 000 milliards de morceaux de plastique (définis dans les quatre classes de petits microplastiques, grands microplastiques, méso- et macroplastiques) flottant en mer. En 2020, de nouvelles mesures ont permis de découvrir dans l’océan Atlantique une quantité de plastique plus de 10 fois supérieure à celle estimée précédemment.

Les déchets qui sont déversés dans les océans sont toxiques pour la vie marine, et pour les humains. Les toxines qui sont des composants du plastique comprennent le phtalate de diéthylhexyle, qui est un cancérigène toxique, ainsi que le plomb, le cadmium et le mercure.

Le plancton, les poissons, et finalement la race humaine, à travers la chaîne alimentaire, ingèrent ces cancérigènes et produits chimiques hautement toxiques. La consommation des poissons qui contiennent ces toxines peut entraîner une augmentation des cancers, des troubles immunitaires et des malformations congénitales.

La majorité des déchets près et dans l’océan sont composés de plastiques et constituent une source persistante et envahissante de pollution marine. Dans de nombreux pays, une mauvaise gestion des déchets solides signifie qu’il y a peu de contrôle sur le plastique qui pénètre dans le système d’eau. Selon le Dr Marcus Eriksen de l’Institut des 5 Gyres, il y a 5,25 trillions de particules de pollution plastique qui pèsent jusqu’à 270 000 tonnes (2016). Ce plastique est emporté par les courants océaniques et s’accumule dans de grands tourbillons appelés gyres océaniques. La majorité des gyres deviennent des décharges de pollution remplies de plastique.

Sources de la pollution plastique océanique

En octobre 2019, lorsque des recherches ont révélé que la plupart de la pollution plastique océanique provient des cargos chinois, un porte-parole d’Ocean Cleanup a déclaré : « Tout le monde parle de sauver les océans en arrêtant d’utiliser des sacs en plastique, des pailles et des emballages à usage unique. C’est important, mais lorsque nous nous rendons sur l’océan, ce n’est pas nécessairement ce que nous trouvons. »

Près de 20 % des débris plastiques qui polluent les eaux océaniques, soit 5,6 millions de tonnes, proviennent de sources océaniques. MARPOL, un traité international, « impose une interdiction totale de l’élimination en mer des matières plastiques ». Les navires marchands rejettent dans l’océan des cargaisons, des eaux usées, des équipements médicaux usagés et d’autres types de déchets contenant du plastique. Aux États-Unis, le Marine Plastic Pollution Research and Control Act de 1987 interdit le rejet de matières plastiques en mer, y compris par les navires de guerre. Les navires de guerre et de recherche rejettent des déchets et des équipements militaires jugés inutiles. Les bateaux de plaisance rejettent des engins de pêche et d’autres types de déchets, soit par accident, soit par négligence. La plus grande source océanique de pollution plastique est constituée par les engins de pêche jetés (y compris les pièges et les filets), dont on estime qu’ils représentent jusqu’à 90 % des débris plastiques dans certaines zones.

Les déchets plastiques continentaux pénètrent dans l’océan en grande partie par le biais du ruissellement des eaux pluviales, qui s’écoulent dans les cours d’eau ou sont directement rejetés dans les eaux côtières. Il a été démontré que le plastique dans l’océan suit les courants océaniques qui finissent par former ce que l’on appelle les grandes plaques de déchets. La connaissance des itinéraires suivis par le plastique dans les courants océaniques provient de la chute accidentelle de conteneurs par des transporteurs maritimes. Par exemple, en mai 1990, le Hansa Carrier, qui naviguait de la Corée vers les États-Unis, s’est brisé à cause d’une tempête, ce qui a entraîné le largage de milliers de chaussures ; celles-ci ont fini par apparaître sur la côte ouest des États-Unis, et à Hawaï.

L’impact du microplastique et du macroplastique dans l’océan n’est pas soumis à l’infiltration directe par le déversement de plastique dans les écosystèmes marins, mais par les rivières polluées qui mènent ou créent des passages vers les océans à travers le monde. Les rivières peuvent agir comme une source ou un puits selon le contexte. Les rivières reçoivent et rassemblent la majorité du plastique, mais elles peuvent aussi empêcher un bon pourcentage d’entre eux de pénétrer dans l’océan. Les cours d’eau sont la principale source de pollution plastique dans l’environnement marin, avec une contribution de près de 80 % selon des études récentes. La quantité de plastique enregistrée dans l’océan est considérablement inférieure à la quantité de plastique qui y pénètre à tout moment. Selon une étude réalisée au Royaume-Uni, il existe dix typologies dominantes de macroplastique qui sont uniquement liées aux consommateurs (voir le tableau ci-dessous). Dans le cadre de cette étude, 192 213 déchets ont été recensés, dont 71 % en moyenne sont en plastique et 59 % sont des macroplastiques liés à la consommation. Bien que la pollution des eaux douces soit le principal facteur de la pollution plastique marine, peu d’études et de données ont été réalisées sur la quantité de pollution passant des eaux douces aux eaux marines. La majorité des articles concluent que la collecte de données sur les débris plastiques dans les environnements d’eau douce et les environnements naturels terrestres est minimale, même si ces derniers sont les principaux responsables de la pollution. La nécessité d’un changement de politique dans la production, l’utilisation, l’élimination et la gestion des déchets est nécessaire pour diminuer la quantité et le potentiel du plastique à pénétrer dans les environnements d’eau douce.

Sources terrestres de pollution plastique des océans

Les estimations de la contribution du plastique terrestre varient considérablement. Alors qu’une étude a estimé qu’un peu plus de 80% des débris plastiques dans l’eau des océans proviennent de sources terrestres, responsables de 800 000 tonnes (880 000 tonnes courtes) chaque année. En 2015, Jambeck et al. ont calculé que 275 millions de tonnes (303 millions de tonnes courtes) de déchets plastiques ont été générés dans 192 pays côtiers en 2010, dont 4,8 à 12,7 millions de tonnes (5,3 à 14 millions de tonnes courtes) ont pénétré dans l’océan – un pourcentage qui ne dépasse pas 5 %.

Dans une étude publiée par Science, Jambeck et al (2015) ont estimé que les 10 plus grands émetteurs de pollution plastique océanique dans le monde sont, du plus au moins, la Chine, l’Indonésie, les Philippines, le Vietnam, le Sri Lanka, la Thaïlande, l’Égypte, la Malaisie, le Nigeria et le Bangladesh.

Une source qui a suscité des inquiétudes est celle des décharges. La plupart des déchets sous forme de plastique dans les décharges sont des articles à usage unique tels que les emballages. Se débarrasser des plastiques de cette manière conduit à une accumulation. Bien que l’élimination des déchets plastiques dans les décharges présente moins de risques d’émission de gaz que l’élimination par incinération, cette dernière est limitée par l’espace. Un autre problème est que les revêtements qui servent de couches protectrices entre la décharge et l’environnement peuvent se rompre, laissant échapper des toxines et contaminant le sol et l’eau à proximité. Les décharges situées près des océans contribuent souvent aux débris marins, car leur contenu est facilement balayé et transporté vers la mer par le vent ou de petits cours d’eau comme les rivières et les ruisseaux. Les débris marins peuvent également provenir d’eaux usées qui n’ont pas été traitées efficacement et qui sont finalement transportées vers l’océan par les rivières. Les articles en plastique qui ont été jetés de manière inappropriée peuvent également être transportés vers les océans par les eaux de tempête.

Les bancs d’ordures

Dans l’océan Pacifique

Dans le gyre du Pacifique, plus précisément à une latitude de 20°N-40°N, on peut trouver de grands corps avec des débris marins flottants. Les modèles de vents et de courants océaniques indiquent que les déchets plastiques dans le Pacifique Nord sont particulièrement denses à l’endroit où la zone de convergence subtropicale (ZCST), 23°N-37°N de latitude, rencontre une ligne sud-ouest-nord-est, que l’on trouve au nord de l’archipel d’Hawaï.

Dans le Pacifique, il existe deux accumulations de masse : la plaque d’ordures occidentale et la plaque d’ordures orientale, la première au large des côtes du Japon et la seconde entre Hawaï et la Californie. Les deux plaques d’ordures font partie de la grande plaque d’ordures du Pacifique et sont reliées par une section de débris plastiques au large de la côte nord des îles Hawaï. On estime que ces plaques d’ordures contiennent 90 millions de tonnes (100 millions de tonnes courtes) de débris. Les déchets ne sont pas compacts, et bien que la plupart d’entre eux se trouvent près de la surface du Pacifique, on peut les trouver jusqu’à plus de 30 mètres (100 pieds) de profondeur dans l’eau.

Une recherche publiée en avril 2017 a signalé « la plus forte densité de déchets plastiques partout dans le monde » sur l’île Henderson, isolée et inhabitée, dans le Pacifique Sud, en raison du gyre du Pacifique Sud. Les plages contiennent environ 37,7 millions de débris pesant ensemble 17,6 tonnes. Dans un transect d’étude sur North Beach, chaque jour, 17 à 268 nouveaux éléments s’échouaient sur une section de 10 mètres. L’étude a noté que les bernard-l’ermite violets (Coenobita spinosus) font leur nid dans les récipients en plastique échoués sur les plages.

Effets sur les animaux

La pollution plastique a le potentiel d’empoisonner les animaux, ce qui peut ensuite nuire à l’alimentation humaine. La pollution plastique a été décrite comme étant très préjudiciable aux grands mammifères marins, décrits dans le livre Introduction à la biologie marine comme représentant la « plus grande menace unique » pour eux. On a constaté que certaines espèces marines, comme les tortues de mer, contenaient de grandes proportions de plastique dans leur estomac. Lorsque cela se produit, l’animal meurt généralement de faim, car le plastique bloque le tube digestif de l’animal. Parfois, les mammifères marins s’empêtrent dans des produits en plastique tels que des filets, ce qui peut les blesser ou les tuer.

Enchevêtrement

L’enchevêtrement dans les débris plastiques est responsable de la mort de nombreux organismes marins, comme les poissons, les phoques, les tortues et les oiseaux. Ces animaux se prennent dans les débris et finissent par suffoquer ou se noyer. Comme ils sont incapables de se démêler, ils meurent également de faim ou de l’impossibilité d’échapper à leurs prédateurs. L’enchevêtrement entraîne aussi souvent de graves lacérations et ulcères. Dans un rapport de 2006 intitulé « Plastic Debris in the World’s Oceans », on estime qu’au moins 267 espèces animales différentes ont souffert de l’enchevêtrement et de l’ingestion de débris plastiques. On estime que plus de 400 000 mammifères marins périssent chaque année à cause de la pollution plastique dans les océans. Les organismes marins se prennent dans les équipements de pêche mis au rebut, tels que les filets fantômes. Les cordes et les filets utilisés pour pêcher sont souvent fabriqués en matériaux synthétiques tels que le nylon, ce qui rend l’équipement de pêche plus durable et flottant. Ces organismes peuvent également se prendre dans des matériaux d’emballage en plastique circulaire, et si l’animal continue à grossir, le plastique peut entailler sa chair. Les équipements tels que les filets peuvent également traîner sur les fonds marins, causant des dommages aux récifs coralliens.

Ingestion

Animaux marins

Les tortues de mer sont affectées par la pollution plastique. Certaines espèces sont consommatrices de méduses, mais confondent souvent les sacs plastiques avec leurs proies naturelles. Ces débris de plastique peuvent tuer la tortue de mer en obstruant son œsophage. Les bébés tortues de mer sont particulièrement vulnérables, selon une étude réalisée en 2018 par des scientifiques australiens.

Les baleines aussi. De grandes quantités de plastique ont été retrouvées dans l’estomac de baleines échouées. Les débris de plastique ont commencé à apparaître dans l’estomac du cachalot depuis les années 1970, et on a constaté qu’ils étaient la cause de la mort de plusieurs baleines. En juin 2018, plus de 80 sacs en plastique ont été trouvés à l’intérieur d’un globicéphale mourant qui s’est échoué sur les côtes de la Thaïlande. En mars 2019, une baleine à bec de Cuvier morte a été échouée aux Philippines avec 88 livres de plastique dans son estomac. En avril 2019, après la découverte d’un cachalot mort au large de la Sardaigne avec 48 livres de plastique dans l’estomac, la World Wildlife Foundation a averti que la pollution plastique est l’une des menaces les plus dangereuses pour la vie marine, notant que cinq baleines ont été tuées par le plastique sur une période de deux ans.

Certains des plus petits morceaux de plastique sont consommés par de petits poissons, dans une partie de la zone pélagique de l’océan appelée zone mésopélagique, qui se trouve entre 200 et 1000 mètres sous la surface de l’océan, et complètement sombre. On ne sait pas grand-chose de ces poissons, si ce n’est qu’ils sont nombreux. Ils se cachent dans l’obscurité de l’océan, évitent les prédateurs et remontent à la surface de l’océan la nuit pour se nourrir. Les plastiques trouvés dans les estomacs de ces poissons ont été collectés lors de la circumnavigation de Malaspina, un projet de recherche qui étudie l’impact du changement global sur les océans.

Une étude menée par la Scripps Institution of Oceanography a montré que la teneur moyenne en plastique dans les estomacs de 141 poissons mésopélagiques sur 27 espèces différentes était de 9,2%. Leur estimation du taux d’ingestion de débris plastiques par ces poissons dans le Pacifique Nord se situait entre 12 000 et 24 000 tonnes par an. Le poisson mésopélagique le plus populaire est le poisson-lanterne. Il réside dans les gyres océaniques centraux, un vaste système de courants océaniques rotatifs. Le poisson-lanterne étant la principale source de nourriture pour les poissons que les consommateurs achètent, notamment le thon et l’espadon, les plastiques qu’ils ingèrent font partie de la chaîne alimentaire. Le poisson-lanterne est l’un des principaux poissons-appâts de l’océan, et il mange de grandes quantités de fragments de plastique, ce qui ne les rendra pas assez nutritifs pour que les autres poissons les consomment.

Une autre étude a révélé que les morceaux de plastique sont sept fois plus nombreux que les bébés poissons dans les eaux de nurserie au large d’Hawaï. Après avoir disséqué des centaines de larves de poissons, les chercheurs ont découvert que de nombreuses espèces de poissons ingéraient des particules de plastique. Des plastiques ont également été trouvés dans des poissons volants, qui sont mangés par des prédateurs supérieurs tels que les thons et la plupart des oiseaux de mer hawaïens.

Des animaux des profondeurs ont été trouvés avec des plastiques dans leur estomac.

Oiseaux

La pollution plastique n’affecte pas seulement les animaux qui vivent uniquement dans les océans. Les oiseaux de mer sont également très affectés. En 2004, on a estimé que les goélands de la mer du Nord avaient en moyenne trente morceaux de plastique dans leur estomac. Les oiseaux de mer prennent souvent les déchets flottant à la surface de l’océan pour des proies. Leurs sources de nourriture ont souvent déjà ingéré des débris de plastique, transférant ainsi le plastique de la proie au prédateur. Les déchets ingérés peuvent obstruer et endommager physiquement le système digestif d’un oiseau, réduisant ainsi sa capacité de digestion et pouvant entraîner la malnutrition, la famine et la mort. Des produits chimiques toxiques appelés biphényles polychlorés (PCB) se concentrent également à la surface des plastiques en mer et sont libérés après que les oiseaux marins les ont mangés. Ces produits chimiques peuvent s’accumuler dans les tissus corporels et avoir des effets mortels graves sur la capacité de reproduction, le système immunitaire et l’équilibre hormonal des oiseaux. Les débris de plastique flottants peuvent provoquer des ulcères, des infections et entraîner la mort. La pollution plastique marine peut même atteindre des oiseaux qui n’ont jamais été à la mer. Les parents peuvent accidentellement nourrir leurs oisillons avec du plastique, le prenant pour de la nourriture. Les poussins d’oiseaux de mer sont les plus vulnérables à l’ingestion de plastique, car ils ne peuvent pas vomir leur nourriture comme les oiseaux de mer adultes.

Après avoir observé initialement que de nombreuses plages de Nouvelle-Zélande présentaient des concentrations élevées de boulettes de plastique, d’autres études ont révélé que différentes espèces de prions ingèrent les débris de plastique. Les prions affamés ont pris ces boulettes pour de la nourriture, et ces particules ont été retrouvées intactes dans le gésier et le proventricule des oiseaux. Des marques de picage similaires à celles faites par les fulmars boréaux dans les seiches ont été trouvées dans des débris de plastique, comme le styromousse, sur les plages de la côte néerlandaise, montrant que cette espèce d’oiseau prend également les débris de plastique pour de la nourriture.

On estime que 1,5 million d’albatros de Laysan, qui habitent l’atoll de Midway, ont tous des plastiques dans leur système digestif. L’atoll de Midway se trouve à mi-chemin entre l’Asie et l’Amérique du Nord, et au nord de l’archipel d’Hawaï. Dans cet endroit isolé, le blocage du plastique s’est avéré mortel pour ces oiseaux. Ces oiseaux de mer choisissent les morceaux de plastique rouge, rose, brun et bleu en raison de leur ressemblance avec leurs sources de nourriture naturelles. L’ingestion de plastique peut bloquer le tube digestif et entraîner la famine. La trachée peut également être bloquée, ce qui entraîne la suffocation. Les débris peuvent également s’accumuler dans l’intestin de l’animal et lui donner une fausse impression de satiété, ce qui entraîne également la famine. Sur le rivage, on peut voir des milliers de cadavres d’oiseaux avec des restes de plastique à la place de l’estomac. La durabilité du plastique est visible parmi les restes. Dans certains cas, les amas de plastique sont encore présents alors que le cadavre de l’oiseau s’est décomposé.

Similairement aux humains, les animaux exposés aux plastifiants peuvent connaître des défauts de développement. Plus précisément, on a constaté que les moutons avaient un poids de naissance inférieur lorsqu’ils étaient exposés au bisphénol A pendant la période prénatale. L’exposition au BPA peut raccourcir la distance entre les yeux d’un têtard. Elle peut également retarder le développement des grenouilles et entraîner une diminution de la longueur du corps. Chez différentes espèces de poissons, l’exposition peut bloquer l’éclosion des œufs et entraîner une diminution du poids corporel, de la longueur de la queue et de la longueur du corps.

Effets sur les humains

Les composés qui sont utilisés dans la fabrication polluent l’environnement en libérant des produits chimiques dans l’air et dans l’eau. Certains composés qui sont utilisés dans les plastiques, comme les phtalates, le bisphénol A (BRA), l’éther diphénylique polybromé (PBDE), font l’objet d’une étroite surveillance et pourraient être très nocifs. Même si ces composés ne sont pas sûrs, ils ont été utilisés dans la fabrication d’emballages alimentaires, de dispositifs médicaux, de matériaux de revêtement de sol, de bouteilles, de parfums, de cosmétiques et bien plus encore. Les fortes doses de ces composés sont dangereuses pour l’homme et détruisent le système endocrinien. Le BRA imite l’hormone féminine appelée œstrogène. Le PBD détruit et endommage les hormones thyroïdiennes, des glandes hormonales vitales qui jouent un rôle majeur dans le métabolisme, la croissance et le développement du corps humain. Bien que le niveau d’exposition à ces produits chimiques varie en fonction de l’âge et de la géographie, la plupart des humains sont exposés simultanément à plusieurs de ces produits. Les niveaux moyens d’exposition quotidienne sont inférieurs aux niveaux jugés dangereux, mais des recherches supplémentaires doivent être menées sur les effets de l’exposition à faible dose sur les humains. On ignore encore beaucoup de choses sur la gravité des effets physiques de ces produits chimiques sur l’homme. Certains des produits chimiques utilisés dans la production de plastique peuvent provoquer des dermatites au contact de la peau humaine. Dans de nombreux plastiques, ces produits chimiques toxiques ne sont utilisés qu’à l’état de traces, mais des tests importants sont souvent nécessaires pour s’assurer que les éléments toxiques sont contenus dans le plastique par un matériau inerte ou un polymère. Les enfants et les femmes en âge de procréer sont les plus à risque et plus enclins à endommager leur système immunitaire ainsi que leur système reproductif à cause de ces produits chimiques perturbateurs d’hormones.

Il peut également affecter les humains car il peut créer une horreur visuelle qui interfère avec la jouissance de l’environnement naturel.

Importance clinique

En raison de l’omniprésence des produits en plastique, la plupart de la population humaine est constamment exposée aux composants chimiques des plastiques. 95% des adultes aux États-Unis ont eu des niveaux détectables de BPA dans leur urine. L’exposition à des produits chimiques tels que le BPA a été mise en corrélation avec des perturbations de la fertilité, de la reproduction, de la maturation sexuelle et d’autres effets sur la santé. Des phtalates spécifiques ont également entraîné des effets biologiques similaires.

Axe des hormones thyroïdiennes

Le BPA affecte l’expression génétique liée à l’axe des hormones thyroïdiennes, qui affecte des fonctions biologiques telles que le métabolisme et le développement. Le BPA peut diminuer l’activité du récepteur des hormones thyroïdiennes (TR) en augmentant l’activité du corépresseur transcriptionnel du TR. Cela diminue ensuite le niveau des protéines de liaison aux hormones thyroïdiennes qui se lient à la triiodothyronine. En affectant l’axe des hormones thyroïdiennes, l’exposition au BPA peut entraîner une hypothyroïdie.

Hormones sexuelles

Le BPA peut perturber les niveaux normaux et physiologiques des hormones sexuelles. Il le fait en se liant aux globulines qui se lient normalement aux hormones sexuelles telles que les androgènes et les œstrogènes, ce qui conduit à la perturbation de l’équilibre entre les deux. Le BPA peut également affecter le métabolisme ou le catabolisme des hormones sexuelles. Il agit souvent comme un antiandrogène ou comme un œstrogène, ce qui peut entraîner des perturbations du développement gonadique et de la production de sperme.

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