Partager
Le 16 février, les fans de cétacés du monde entier célèbrent la Journée mondiale de la baleine, rendant hommage à ces créatures remarquables tout en sensibilisant aux défis auxquels certaines d’entre elles sont confrontées. Dans cette optique, nous examinons de plus près le plus grand d’entre eux…
La baleine bleue est le plus grand animal jamais vu, certains spécimens pesant un poids colossal de 200 tonnes (440 000 lb), bien que 100-150 tonnes (200 000-300 000 lb) soit la moyenne. Même les dinosaures n’atteignaient pas cette taille – par exemple, elle est près de 20 fois plus lourde qu’un T. rex ! La baleine bleue peut atteindre 30 m de long – à peu près la même taille qu’un Boeing 737.
Retrouvée dans tous les océans du monde, la baleine bleue parcourt des milliers de kilomètres chaque année, se reproduisant sous les tropiques pendant l’hiver et nageant vers des latitudes plus extrêmes pour se nourrir en été. Cela fait également de cette espèce le plus grand migrant du règne animal.
Voyez et lisez d’autres animaux qui battent des records sur nos pages dédiées
Particulièrement surprenant, ce mastodonte des profondeurs se nourrit principalement de certains des plus petits habitants de l’océan : de minuscules crustacés appelés krill qui n’atteignent pas plus de quelques centimètres. Il les avale à grandes gorgées d’eau de mer avant de porter sa langue à sa bouche, filtrant le liquide salé à travers les fanons, mais retenant sa proie. Cette différence de taille inégalée entre prédateur et proie représente un autre record naturel.
La chasse intensive à la baleine au début du XXe siècle a dévasté les populations mondiales de baleines bleues. Mais heureusement, depuis qu’elle a été désignée comme une espèce protégée en 1966, son nombre a recommencé à augmenter. Grâce à notre soutien continu, les baleines bleues seront là pour émerveiller les générations futures pendant de nombreuses années.
Biologie de la baleine bleue
1 : Chaque mâchoire supérieure comporte environ 400 plaques de kératine ressemblant à des poils, appelées fanons, qui piègent le krill dont se nourrit la baleine
2 : Avec un poids de 4 tonnes, c’est la langue la plus lourde de tous les animaux
3 : Le cerveau est proportionnellement minuscule. Il pèse environ 6 kg (15 lb) ; à titre de comparaison, le cerveau humain pèse environ 1,4 kg (3 lb)
4 : Cet énorme corps demande beaucoup d’oxygène, il n’est donc pas étonnant qu’il possède également les plus gros poumons, avec une capacité de 5 000 litres (1 320 gal US)
5 : Le plus gros cœur de toute créature vivante pèse environ 680 kg (1 500 lb) – soit à peu près la taille d’une voiture VW Beetle ! Il ne bat que quatre à huit fois par minute – la fréquence cardiaque la plus lente pour un mammifère
6 : Les nageoires caudales mesurent 7,6 m (25 ft) de large – presque aussi longues qu’un bus à deux étages de Londres
Combien la baleine bleue est-elle grande ?
La baleine bleue est aussi longue que…
- 1 Boeing 737
- 3 bus à deux étages
- 5 éléphants d’Afrique
- 11 Smart Cars
- 17 humains
La baleine bleue est aussi lourde que…
- 4 Boeing 737
- 15 bus à deux étages
- 40 éléphants d’Afrique
- 270 Smart Cars
- 3 333 humains
D’autres records étonnants de cétacés, de la plus longue dent de baleine au mammifère ayant la plus longue durée de vie, se trouvent dans GWR : Wild Things.
Partager