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Fitz est désormais l’animateur permanent du Country Top 40 de Bob Kingsley. Le natif du Texas n’est que le troisième animateur en 45 ans d’histoire de la plus grande émission de radio nationale de musique country, la plus honorée et la plus ancienne. Depuis le diagnostic de cancer et le décès de Bob Kingsley en octobre 2019, des superstars de la musique country ont remplacé le regretté membre du National Radio Hall of Famer. Fitz présentera des enregistrements audio provenant des archives Kingsley, afin que nous puissions entendre la voix de Bob Kingsley pour les années à venir.
BOB KINGSLEY
L’amour de Bob Kingsley pour le genre, ses gens et son histoire avait toujours été évident dans cette voix chaude et riche, et la combinaison lui avait donné à la fois une vaste et fidèle audience et un statut légendaire au sein de l’industrie. Il a été nommé deux fois personnalité de l’année par la CMA et son émission a reçu pas moins de 16 fois le prix du programme de l’année de Billboard. Bob avait également reçu le prix de la personnalité de diffusion nationale de l’année de l’ACM en 2007 et, ce qui est peut-être le plus révélateur, il a été intronisé en 1998 au Country Music DJ Hall of Fame.
Pour Bob, le chemin vers un tel succès avait été simple. « C’est toujours un auditeur à la fois », a-t-il déclaré. « Je me concentre sur cette seule personne, peut-être avec une tasse de café à la table de la cuisine ou dans une voiture qui roule sur la route, et je lui parle directement. Je partage des histoires que je trouve fascinantes, et si je fais bien mon travail, j’espère qu’ils partageront ma passion. »
L’amour de Bob pour la radio et pour la musique remonte à son enfance. « Quand j’avais 7 ans, raconte-t-il, j’ai eu une maladie qui m’a cloué au lit pendant un an. J’écoutais la radio, et certaines émissions sont devenues très importantes pour moi. C’était une évasion totale et un divertissement. Je ne me rendais pas compte de l’empreinte que cela laissait, mais c’est évidemment resté en moi. »
À 18 ans, Bob s’est engagé dans l’armée de l’air et a servi à Keflavik, en Islande, où il a sauté sur l’occasion de devenir annonceur sur la radio des forces armées.
Alors qu’il apprenait les ficelles du métier d’annonceur, il a également développé une appréciation pour la musique country qu’il jouait. Cette combinaison le mènera sur des stations légendaires comme KFOX, KGBS, KFI et KLAC à Los Angeles. Puis, en avril 1974, Bob a accepté un poste de producteur de « American Country Countdown ». Quatre ans plus tard, il en devient l’animateur, propulsant l’émission à sa place d’institution nationale et internationale.
En janvier 2006, Bob lance The country Top 40. Il a continué à produire et à animer des émissions spéciales comme son très populaire « Christmas in America » et une émission annuelle de compte à rebours de fin d’année. Bob se consacrait depuis longtemps au service de l’industrie dans son ensemble, ayant été pendant de nombreuses années membre du conseil d’administration de l’Academy of Country Music. Il a également servi sans relâche les groupes d’anciens combattants et le VA lui-même. Il a été maître de cérémonie lors des cérémonies de la Journée nationale des anciens combattants au cimetière national d’Arlington en 2004 et 2005, l’un des nombreux événements nationaux et régionaux auxquels il a consacré du temps et de l’énergie, et il a aidé à transmettre des informations sur les avantages à d’innombrables anciens combattants par le biais de véhicules tels que son émission spéciale à la radio pour la Journée des anciens combattants 2005, « Bob Kingsley Salutes America’s Veterans ». Parmi ses nombreuses activités de bienfaisance, il a notamment travaillé pour Disabled American Veterans, le ministère des Anciens combattants, le Wounded Warrior Project, l’unité palliative de l’hôpital pour enfants Cook à Fort Worth et l’hôpital St. Jude.