Le guide ultime des chaînes de VTT

Il arrive un moment dans la vie de chaque vététiste où il est temps de changer la chaîne de son vélo. Mais quelle chaîne de vélo de montagne devriez-vous prendre ? Et comment l’installer et en prendre soin une fois que vous avez trouvé la bonne ?

Comme il existe de nombreux fabricants de chaînes de vélo, différentes marques de transmissions et différents nombres de vitesses sur les vélos de montagne, acheter la bonne chaîne pour votre vélo peut sembler être un champ de mines. Heureusement, ce n’est pas aussi compliqué qu’il n’y paraît de prime abord.

Ce guide des chaînes de VTT vous aidera à faire le bon choix lors de l’achat, et vous expliquera également comment remplacer la chaîne et en prendre soin.

Quand faut-il remplacer une chaîne de VTT ?

Parfois, il est évident qu’une chaîne a besoin d’être remplacée – écrasez-la contre un rocher et déformez un maillon, ou cassez complètement la chaîne, et il est probablement temps d’en acheter une nouvelle. Bien qu’il soit possible de retirer la section cassée et de remonter la chaîne, il est préférable d’investir dans une nouvelle chaîne par la suite.

Cependant, les chaînes de VTT et les systèmes d’entraînement s’usent et devront être remplacés après beaucoup d’utilisation. Il n’y a pas de limite de kilométrage définie pour une chaîne, car sa durée de vie peut être affectée par les conditions dans lesquelles vous roulez, le soin que vous apportez au système d’entraînement et la quantité de puissance qui y passe.

Si vos vitesses commencent à glisser et à sauter régulièrement, cela peut être le signe d’une chaîne en fin de vie

Il existe cependant quelques moyens simples de vérifier quand changer une chaîne de VTT. Si vos vitesses commencent à glisser et à sauter régulièrement, cela peut être le signe d’une chaîne en fin de vie. Vous pouvez tester une chaîne facilement, sans outil, en faisant fléchir la section inférieure qui se trouve entre le bas du dérailleur arrière et le plateau avant, d’un côté à l’autre. Si les maillons semblent vraiment lâches et hochets et que la chaîne fléchit considérablement, elle pourrait être usée.

Il existe des outils spécifiques pour tester l’usure d’une chaîne en mesurant la distance entre les maillons. Ils sont relativement peu coûteux à l’achat, mais comme vous n’en aurez que très rarement besoin, il est probablement préférable de faire un saut dans un magasin de vélo local et de leur demander une évaluation.

Quelle chaîne de vélo de montagne devriez-vous acheter ?

La plupart des vélos de montagne modernes sont dotés d’un système d’entraînement 1X ( » one-by « ), ce qui signifie qu’ils n’utilisent qu’un seul plateau à l’avant (contre deux ou trois autrefois), et une large gamme de vitesses sur la cassette arrière.

Certains fabricants proposent de nombreuses options de prix différents, accompagnées de toutes sortes de noms fantaisistes, mais choisir la bonne chaîne est plus simple qu’il n’y paraît. La chose la plus importante est de choisir une chaîne pour le nombre de vitesses de votre vélo.

De nombreux vélos de montagne sont à 10, 11 ou 12 vitesses et, lors de l’achat d’une chaîne, elle sera clairement étiquetée en conséquence. Il suffit de trouver le nombre de vitesses, ou  » vitesses « , que possède votre vélo (comptez le nombre de vitesses sur la cassette arrière et multipliez-le par le nombre de plateaux à l’avant), et choisissez la chaîne correspondante.

Quelle marque de chaîne devriez-vous acheter ?

Pour des performances optimales, il est recommandé de faire correspondre le fabricant de votre chaîne de transmission (les plus courants sont SRAM et Shimano) à la marque de la chaîne. Ce n’est cependant pas vital – tant que la chaîne est fabriquée pour votre nombre de vitesses, elle devrait fonctionner.

Peut-on mélanger des composants de transmission de différents fabricants ?

Oui, il est possible d’utiliser ensemble différentes marques de chaîne, de plateau, de manivelle, de cassette et de dérailleur. Cependant, pour de meilleures performances, il est recommandé d’associer des composants du même fabricant.

Quels fabricants fabriquent des chaînes de VTT ?

Certaines grandes entreprises qui fabriquent des chaînes de VTT sont SRAM, Shimano, KMC, Wippermann et SunRace.

Doit-on remplacer la cassette lorsqu’on remplace une chaîne ?

La cassette arrière (pignons d’engrenage) ne doit pas toujours être remplacée lors du changement de chaîne. Si la cassette est très usée (les dents ont l’air usées), il faut la remplacer aussi.

Est-ce qu’il existe des chaînes spécifiques aux vélos électriques ?

Oui, les chaînes spécifiques aux vélos électriques sont faites pour faire face à la puissance supplémentaire qui leur est transmise par le pédalage assisté.

Comment retirer une vieille chaîne ?

Des outils spécifiques pour chaînes divisent les chaînes en poussant les axes de jonction hors des maillons. Mais certaines chaînes n’ont pas besoin d’outils pour être retirées – un  » maillon rapide  » peut être fendu à la main ou à l’aide d’outils non spécifiques.

Faire éclater des maillons rapides est assez explicite – vous poussez la goupille vers le trou le plus grand, puis vous déclipsez la chaîne – bien que ce ne soit pas toujours facile. Une paire de pinces peut être utilisée pour aider à pousser les deux extrémités du maillon rapide l’une vers l’autre. Insérez le nez de la pince dans la chaîne, de la manière dont une dent de plateau s’insérerait lorsque la chaîne est dessus, puis fermez la pince pour aider à faire glisser le maillon rapide dans sa position ouverte.

Ne poussez pas la goupille complètement hors de la chaîne – laissez-la assise dans la plaque extérieure afin de pouvoir la remonter en cas de besoin

La plupart des multitools décents comprennent un outil pour chaîne.décents ont un outil de chaîne inclus. L’outil de chaîne est utilisé pour pousser l’axe de connexion central hors d’une chaîne. Veillez à aligner la chaîne sur le guide de l’outil (qui aide à maintenir la chaîne en place) et assurez-vous que la goupille est poussée en ligne droite depuis le côté, sans que rien ne soit décalé. Ne poussez pas la goupille complètement hors de la chaîne – laissez-la reposer dans la plaque extérieure afin de pouvoir la remettre en place en cas de besoin.

Comment faire pour que votre chaîne ait la bonne longueur ?

Les maillons rapides peuvent être pratiques pour l’entretien, mais ils n’éliminent pas le besoin d’outils pour changer une chaîne. Vous aurez toujours besoin d’utiliser un outil de chaîne pour raccourcir une nouvelle chaîne hors de la boîte, car toutes les chaînes sont livrées trop longues afin qu’elles puissent être adaptées à des vélos de différentes tailles et à des configurations d’engrenage.

La façon la plus simple de décider à quelle longueur la nouvelle chaîne doit être coupée est de la mesurer par rapport à celle que vous remplacez.

À la bonne longueur, le dérailleur doit être sous tension sans être bloqué

Si vous avez cassé l’ancienne et l’avez perdue sur le sentier, vous devrez installer la nouvelle chaîne autour du plateau avant et du plus grand pignon de la cassette arrière. Puis, après l’avoir enfilée dans le dérailleur, tirez les deux extrémités ensemble entre le dérailleur et le bas du plateau.

À la bonne longueur, le dérailleur doit être sous tension sans être bloqué, donc retirez prudemment le nombre de maillons de chaîne nécessaires pour y parvenir. Essayez d’éviter d’être trop court – il sera difficile d’ajouter des maillons par la suite.

Une fois que vous avez remonté la chaîne, assurez-vous que lorsque la suspension arrière du vélo (si elle en a une) est complètement comprimée et que la distance entre le plateau et la cassette arrière est la plus longue, la chaîne n’est pas trop courte. Si elle l’est, elle empêchera la suspension de se comprimer complètement et, en fin de compte, elle se cassera.

Comment entretenir votre chaîne ?

Retournons à l’essentiel, si vous voulez tirer le meilleur parti d’une chaîne de vélo de montagne, la meilleure chose à faire est de l’entretenir correctement en premier lieu. Outre une longévité accrue, une chaîne propre et bien huilée peut faire une différence notable dans les performances de la transmission, ce qui se traduit par un pédalage et des changements de vitesse plus silencieux et plus souples, ainsi que par une réduction des frottements.

Il existe des outils de nettoyage de chaîne spécifiques qui permettent de nettoyer en profondeur la boue, la vieille huile et les gravillons de la chaîne en la faisant passer dans une série de brosses et de liquide dégraissant. La X-3 Dirty Chain Machine de Muc-Off est un exemple d’un tel système. Si vous n’avez pas le budget pour un nettoyant spécifique, vous pouvez toujours utiliser une vieille brosse à dents et un dégraissant de base pour frotter la crasse incrustée sur la chaîne.

Une fois que votre chaîne est propre et brillante, n’oubliez pas de la lubrifier. Une bonne huile de chaîne est peu coûteuse et il existe de nombreuses options, y compris des huiles vertes biodégradables.

Il est important d’avoir une bonne huile de chaîne.