Lorsque je réfléchis à mes expériences en tant que professeur de collège, plusieurs thèmes du Magicien d’Oz font souvent surface. Cette histoire bien connue offre une vision métaphorique des comportements que je m’efforce d’atteindre dans mon travail continu avec les étudiants. Dans le voyage du quatuor familier vers la Cité d’Émeraude, je vois les caractéristiques nécessaires à l’excellence de l’enseignement, à savoir la nécessité d’améliorer, de peaufiner et de réorganiser les cours et les programmes d’études que nous suivons avec les étudiants. Comme Dorothée, le lion peureux, l’épouvantail et l’homme de fer blanc, les enseignants qui réussissent doivent avoir du courage, de la passion et du cerveau.
Il faut du courage pour
- dire « Je ne sais pas » à la question d’un élève, suivi de « mais je vais trouver »;
- maintenir ses normes académiques malgré les objections des élèves;
- faire confiance à son « instinct » et à ses perceptions intuitives impliquant les élèves ;
- essayer de nouvelles stratégies d’enseignement et obtenir un retour d’information pour évaluer leur efficacité ;
- désaccord avec ses collègues sur les questions de développement des curricula/programmes ;
- approcher les évaluations de la performance d’enseignement par les étudiants avec humilité plutôt qu’avec vulnérabilité ; et
- éviter l’épuisement professionnel et la tentation de devenir cynique, en maintenant l’engagement envers sa vocation.
La passion est nécessaire pour
- s’occuper de soi (physiquement, mentalement et spirituellement) afin de s’occuper des étudiants;
- faire l’effort de connaître le nom de chaque étudiant et ses besoins d’apprentissage particuliers;
- fournir une rétroaction rapide sur la performance des étudiants ainsi que des encouragements critiques ;
- recommander un conseil personnel à un étudiant accablé par les nombreux facteurs de stress de la vie ;
- partager les succès/échecs avec les collègues et apprendre de leurs histoires également ;
- instiller un sentiment d’espoir pour les étudiants en difficulté scolaire ; et
- être disponible pour les étudiants autrement que » sur rendez-vous » ou pour discuter des notes.
Il faut des cerveaux pour
- rechercher un mentor d’enseignement au début de sa carrière et en devenir un plus tard;
- reconnaître que la plupart des instructeurs se sentent comme des imposteurs de temps en temps;
- équilibrer sa vie académique avec une vie significative en dehors du campus ;
- se concentrer sur la diversité des styles d’apprentissage des étudiants plutôt que sur leur intellect/personnalité ;
- lire ou rechercher des informations sur l’enseignement à chaque occasion ;
- rire, s’amuser et apprécier les étudiants ; et
- apprendre des erreurs du passé lors de l’élaboration et de la mise en œuvre de futurs cours.
De ce quatuor, je pense que Dorothy possède les attributs de caractère les plus admirables chez les professeurs. Elle est aventureuse, garde l’esprit ouvert, persévère même dans des circonstances difficiles et établit des réseaux avec beaucoup d’aplomb. Son sens de l’espoir aide les autres dans les moments difficiles. Le plus intriguant peut-être, c’est qu’elle a du pouvoir, bien qu’elle l’ignore jusqu’à la fin du conte.
Les professeurs d’université ont un pouvoir qui n’est pas sans rappeler celui de Dorothy – bien que nous ne reconnaissions pas toujours ou n’utilisions pas nos capacités à établir des conditions et des opportunités d’apprentissage pour les étudiants, à contribuer à faciliter la capacité de réflexion des étudiants, ou à insuffler de la confiance et de la fierté aux étudiants là où il n’y en avait pas auparavant.
Je pense qu’il importe peu que vous enseigniez dans un amphithéâtre, une salle de séminaire, un laboratoire, un lieu de stage ou une classe électronique. Tous les enseignants peuvent appliquer les leçons du Magicien d’Oz à la pratique de la classe. Pensez-y alors que vous parcourez le chemin de briques jaunes à la recherche de l’excellence en matière d’enseignement. Pensez-vous qu’elle se trouve au-delà de l’arc-en-ciel ou dans votre propre cour ?