(CNN) Dans le climat politique d’aujourd’hui, les politiciens félins s’agrippent à chaque vote, mais le maire de Talkeetna, en Alaska, était différent. Sa capacité à unir par les câlins et son penchant pour les siestes le rendaient remarquable, et ce maire — Stubbs le chat — a également prouvé que les pouces opposables ne sont pas nécessaires pour réussir en politique.
Le maire honoraire de la petite ville d’Alaska, élu par correspondance en 1997 en raison de la rareté des candidats humains viables, est mort à l’âge de 20 ans, selon un communiqué de presse publié samedi par ses propriétaires.
« Il a été un trublion jusqu’au tout dernier jour de sa vie », ont déclaré les propriétaires de Stubbs. « Tu es un chat remarquable et tu nous manqueras énormément. »
Une vie sous les projecteurs
Stubbs a servi Talkeetna pendant 20 ans. Son bureau, au Nagley’s Store, est devenu une destination pour les habitants et les touristes qui cherchaient les conseils avisés du chat.
Profil : Le maire du village d’Alaska marche sur quatre pattes
Et bien que Stubbs n’ait pas les prouesses législatives et rhétoriques d’un politicien typique, il a toujours fait bonne figure dans les sondages.
« Plus de 75% des visiteurs demandent ‘Où est le maire ?’ ou entrent avec cette déclaration ‘J’ai un rendez-vous avec le maire' », indique le communiqué. « Je pense que nous avons entendu ces deux déclarations plus de 100 fois par jour au cours de notre première année. »
La carrière de Stubbs n’a pas été complètement exempte de controverses, cependant.
En 2013, Stubbs a subi une attaque vicieuse d’un chien du voisinage qui l’a laissé sur la touche dans un hôpital.
Mais même un poumon perforé, un sternum fracturé et de profondes lacérations n’ont pu l’empêcher de remplir ses fonctions. Stubbs s’est rétabli et a assumé toutes ses responsabilités précédentes de maire.
Un déclin constant de la santé
Bien qu’il ait aimé l’attention en tant que chaton et chat plus jeune, la vie de Stubbs dans l’œil du public a finalement commencé à le fatiguer.
Il a commencé à se retirer de la vie publique en 2015 en raison de son âge avancé, et il a réduit ses visites au magasin, selon le communiqué de presse.
En 2017, Stubbs n’en pouvait tout simplement plus.
« Stubbs a fait quelques émissions de télévision et plus d’une poignée d’interviews, mais il n’aimait pas la caméra et tous les gens ; c’était devenu trop pour lui », ont déclaré ses propriétaires.
A la suite de son décès, ses propriétaires ont laissé entendre qu’un autre de leurs chatons, Denali, pourrait assumer son rôle.
« Nous n’aurions pas pu demander une meilleure doublure que Denali — il a vraiment suivi les traces de Stubbs dans à peu près tout. »