Les personnes âgées
et malades qui vivent seules et sont isolées sont des cibles malheureuses pour
les prédateurs qui se lient d’amitié avec elles, deviennent des soignants et s’insinuent dans
la succession de la personne âgée. En conséquence,
La loi californienne présume que certains dons faits par des personnes âgées – 65 ans et plus –
à leurs aidants non apparentés, sont le résultat d’une fraude, d’une influence indue, d’une menace
et/ou d’une coercition, et sont donc nuls. Il existe d’importantes exceptions. L’une d’elles concerne les conjoints. Examinons comment les mariages confidentiels
– qui ne requièrent aucun témoin et ne font pas partie du registre public
– peuvent être abusés par des prédateurs.
Pour
commencer, pourquoi les mariages confidentiels sont-ils même autorisés en Californie ?
La loi californienne sur le
mariage confidentiel trouve son origine en 1878, lorsque l’État a autorisé les ecclésiastiques
à marier des couples qui vivaient ensemble en dehors du mariage. En 1972, l’État de Californie a élargi les types
de personnes qui pouvaient marier ces couples.
Même un notaire californien, avec une autorisation spéciale, peut délivrer un
contrat de licence confidentielle, célébrer la cérémonie de mariage et déposer la
licence signée auprès du greffier du comté.
Contrairement à
un certificat de mariage ordinaire, un certificat de mariage confidentiel n’est pas un
dossier public que tout le monde peut voir. La licence de mariage
confidentielle est uniquement déposée auprès du comté où la licence est
délivrée et un certificat de mariage ne peut être obtenu que par l’un ou l’autre des conjoints. Une ordonnance du tribunal est nécessaire pour que toute autre personne puisse
obtenir une copie du certificat de mariage confidentiel.
Ainsi,
personne d’autre que le couple concerné et la personne qui a célébré le mariage
n’a jamais besoin de savoir que le mariage a même eu lieu, quand il a eu lieu et où il
a eu lieu.
Pourquoi est-ce
important ? C’est important
parce que si la famille de l’aîné victime de maltraitance sait de son vivant qu’un
mariage a eu lieu, alors elle peut aller au tribunal pour contester le mariage
alors que la victime peut encore être interrogée.
Plus le mariage confidentiel se poursuit en secret, plus les biens de la
victime peuvent être retirés à l’aîné.
Sans surprise, la licence de mariage confidentiel est utilisée par des prédateurs qui ne
veulent pas que quiconque sache ce qu’ils préparent.
Pour
exemple, un avocat en planification successorale sans scrupules a utilisé la licence de mariage confidentiel
pour épouser son client âgé.
Après le décès de son client/mari, l’avocate a prétendu qu’elle avait
droit à une part de la succession de son défunt mari en tant que conjoint omis. Heureusement, les nièces du mari décédé ont pris l’avion
de Norvège et l’ont emporté au tribunal.
Etant donné
la susceptibilité du mariage confidentiel aux abus, y a-t-il une raison valable
pour le conserver ?
Divers
arguments peuvent être avancés pour dire que les mariages confidentiels sont toujours pertinents
aujourd’hui. Tout d’abord, ils permettent de vous protéger
contre le vol d’identité des temps modernes. Les
éléments d’information qui peuvent être obtenus à partir des certificats de mariage publics
sont très utiles à d’autres types de prédateurs qui commettent des fraudes par carte de crédit. Deuxièmement, certains couples de même sexe souhaitent se marier
mais garder leur mariage confidentiel.
Troisièmement, des célébrités tout aussi connues peuvent souhaiter se marier dans l’intimité,
ce qui protège les deux conjoints.
Étant donné le mal qui peut être fait en abusant
du mariage confidentiel, il est évident que des garanties doivent être ajoutées à l’utilisation du mariage confidentiel.