Selon la tradition juive, le Temple original de Jérusalem a été ordonné par Yahvé/Dieu, comme décrit dans 2 Samuel 7:12 où Yahvé ordonne à Nathan de dire à David :
Quand tes jours seront accomplis et que tu te coucheras avec tes ancêtres, je susciterai ta descendance après toi, qui sortira de ton corps, et j’établirai son règne. Il bâtira une maison à mon nom, et j’établirai le trône de son royaume pour toujours.
Ainsi que le texte postexilique, 1 Chroniques 28:2-7, où David déclare :
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J’avais projeté de bâtir une maison de repos pour l’arche de l’alliance du Seigneur, pour le marchepied de notre Dieu ; et j’ai fait des préparatifs pour bâtir. Mais Dieu m’a dit : « Tu ne bâtiras pas une maison à mon nom, car tu es un guerrier et tu as versé du sang »… Il m’a dit : « C’est ton fils Salomon qui bâtira ma maison et mes parvis, car je l’ai choisi pour être un fils et je serai un père pour lui. J’établirai son royaume pour toujours s’il continue résolument à garder mes commandements et mes ordonnances, comme il le fait aujourd’hui.’
Contexte socio-économique
La construction de la période du Premier Temple marque une transition entre un mode de vie nomade ou migrant et un mode de vie sédentaire et établi. La communauté israélite, ou judéenne, n’était plus mobile, et par conséquent, la portabilité du Tabernacle n’était plus une priorité. Non seulement la communauté n’était plus mobile, mais une monarchie était également établie, ce qui représentait une transition significative dans le mode de vie politique et socio-économique. Il est intéressant de noter qu’à proximité immédiate du Temple, un palais a été établi, symbolisant architecturalement pour les Israélites que Yahvé agissait par l’intermédiaire du roi. En un sens, le Temple est devenu la » chapelle privée » du roi, présentant le Temple comme une forme élitiste de culte, un concept qui a été renforcé par le pouvoir de la classe sacerdotale en développement.
L’emplacement
L’emplacement du Temple n’a pas été choisi par hasard, mais a plutôt été érigé sur un site d’une grande importance dans la tradition biblique : le mont Moriah. C’est sur le mont Moriah qu’Abraham a reçu l’ordre d’apporter son fils, Isaac, en sacrifice à son Dieu. Sa dévotion assurée, Dieu a sauvé Isaac et a créé son alliance avec Abraham (Gen. 22). D’une manière plutôt poétique, l’établissement du Temple à cet endroit semble tout à fait logique. Le judaïsme du premier et du second Temple était une religion de sacrifice, et c’est dans le Temple que ces pratiques étaient mises en œuvre. Le fait que le Temple ait été établi à l’endroit même où, selon les Judéens, Abraham avait failli sacrifier son propre fils n’est sûrement pas une coïncidence, et c’est précisément le message que les Judéens cherchaient à créer. Au contraire, le bâtiment a probablement été établi avant que Gen. 22 ne soit enregistré, ce qui fait du texte une tentative de légitimer l’emplacement, et donc, l’établissement du Temple. Dans l’ensemble, le bâtiment et le texte doivent être compris comme représentant deux parties d’un système compliqué de sanctification et de légitimation par la communauté afin de rationaliser la transition d’une forme de culte migratoire et mobile à une forme de permanence présumée.
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Terminologie
Bien que le Temple soit évoqué ici comme une institution unique, il est important de noter que le Temple de Jérusalem a été reconstruit au moins trois fois dans l’Antiquité. La première a été érigée sous Salomon, comme cela est décrit de manière très détaillée dans 1 Rois 5-6, approximativement au cours du 10e siècle avant notre ère. Le deuxième a été construit par les exilés de retour au pays vers 515 avant notre ère, tandis que le troisième, le plus élaboré, a été élaboré sous Hérode vers 19-9 avant notre ère, bien qu’il soit resté en rénovation jusqu’à sa destruction en 70 de notre ère. En général, le Temple établi par les exilés de retour et le Temple d’Hérode sont confondus dans la littérature et désignés simplement comme le « Second Temple » ou la « période du Second Temple ». Bien que les caractéristiques physiques décrites fassent référence aux preuves du Second Temple, le terme » Temple » représentera ici les trois, car c’est l’établissement général de l’institution qui nous intéresse plutôt que les différences architecturales entre les trois.
Culte & sacrifice
Alors que le Temple devenait le centre du culte, le sacrifice jouant un rôle important, voire crucial, au sein du judaïsme antique, des lois et des obligations ont été établies afin de répondre aux exigences sacrificielles imposées à la communauté judéenne, tant dans la Palestine antique que dans la Diaspora. Le livre de l’Exode et le Deutéronome font état de trois pèlerinages obligatoires : Pessah, Shavuot et Souccot.
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Trois fois par an, tous vos mâles se présenteront devant le Seigneur votre Dieu à l’endroit qu’il choisira : à la fête des pains sans levain, à la fête des semaines et à la fête des kiosques. Ils ne se présenteront pas devant le Seigneur les mains vides ; tous donneront selon leurs moyens, en fonction de la bénédiction que le Seigneur ton Dieu t’a accordée (Deut. 16, 16-17).
Trois fois dans l’année, vous organiserez une fête pour moi… Personne ne se présentera devant moi les mains vides… Trois fois dans l’année, tous vos mâles se présenteront devant le Seigneur Dieu (Exode 23:14-17).
Ces passages suggèrent que non seulement les actes de pèlerinage étaient requis, mais que les dîmes et les offrandes sacrificielles l’étaient également, comme le démontre le Deutéronome 16:6.
en y apportant vos holocaustes et vos sacrifices, vos dîmes et vos dons, vos dons votifs, vos offrandes volontaires et les premiers-nés de vos troupeaux.
Ces passages démontrent le rôle économique important que jouait le Temple dans le monde antique. Avec les grands afflux de pèlerins, des institutions telles que des auberges, des mikva’ot publiques, des changeurs de monnaie, et ainsi de suite, se seraient développées à Jérusalem afin d’accueillir et de répondre aux besoins des individus voyageant pour maintenir les exigences sacrificielles.
Conception architecturale
Les pratiques sacrificielles qui avaient lieu à l’intérieur du Temple se reflétaient dans la conception architecturale, avec la division de la plate-forme du Temple en deux cours distinctes : la Outercourt (accès accordé aux non-Judéens et aux Judéens), et la Innercourt (accès accordé aux seuls Judéens). La cour intérieure était ensuite divisée en trois cours plus petites, dont la cour des prêtres, qui comprenait le temple et l’autel, ainsi que la cour d’Israël et la cour des femmes. En conséquence, le culte faisait l’objet d’une ségrégation sexuelle et l’accès au Saint des Saints n’était autorisé qu’au Grand Prêtre. Comme l’Innercourt n’était accessible qu’aux Judéens, le Temple était marqué comme un espace réservé aux seuls Israélites, délimitant ainsi la frontière de l’ethnos (peuple) judéen.
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La fin de la période du Temple
Bien que l’accès à l’ancienne synagogue n’était pas limité aux seuls Judéens, plusieurs des rituels du Temple ont été transférés à la synagogue après la destruction du Temple en 70 de notre ère. Des rituels tels que le soufflage du shofar et l’agitation du lulav pendant Souccot étaient pratiqués dans la synagogue, préservant les traditions du Temple ainsi qu’un aspect rituel du judaïsme du Temple. Alors que les sacrifices n’étaient autorisés que dans les Temples, les générations qui ont suivi la destruction du Temple ont cherché des compromis et des adaptations afin de préserver leur héritage culturel et rituel, et dans de nombreuses situations, la synagogue a fourni un moyen de continuité.
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