La relation mystérieuse entre l’effet Warburg et l’oncogenèse est débattue depuis près d’un siècle. Récemment, cependant, une équipe de biologistes moléculaires belges a trouvé une explication possible -et un lien direct entre la consommation de sucre et le cancer1.
Le résultat de leur étude de 9 ans constitue non seulement un avertissement clair pour les patients afin qu’ils réduisent leur consommation de sucre, mais aussi une nouvelle et nouvelle avenue thérapeutique, a déclaré l’auteur principal, Johan Thevelein, PhD, professeur à la KU Leuven et au Vlaams Instituut for Biotechnology en Belgique, dans un entretien téléphonique avec Cancer Therapy Advisor.
« La signification directe de notre travail est que les patients doivent faire attention au sucre, a-t-il dit, car nous avons identifié un mécanisme par lequel un taux élevé de sucre active l’agressivité du cancer. »
En termes simples, le Dr Thevelein a déclaré que lui et ses collègues ont trouvé un lien clair entre le fructose 1,6-bisphosphate et l’activation des protéines Ras oncogènes.
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L’étude est apparue presque simultanément à un article d’opinion postulant que les similitudes entre le shunt du glycogène dans la levure et le cancer expliquent le lactate produit dans l’effet Warburg.
Le « shunt du glycogène », explique l’article, « décrit les conditions dans lesquelles le glucose est shunté vers le glycogène et ensuite consommé par la glycolyse, même si le glucose adéquat et d’autres apports énergétiques sont présents, couplant ainsi les voies de synthèse et de dégradation du glycogène à la glycolyse. »2
Ceci, selon les auteurs, expliquerait le paradoxe central de l’effet Warburg – la glycolyse aérobie, ou pourquoi les cellules cancéreuses fermentent le glucose pour produire du lactate même en présence d’oxygène.
« L’action coordonnée du shunt du glycogène et de la glycolyse permet aux cellules de stocker le glucose sous forme de glycogène tout en maintenant l’homéostasie des intermédiaires glycolytiques et de l’ATP et en fournissant des substrats glycolytiques pour la PPP lorsque cela est nécessaire », ont-ils écrit. « Le stockage de l’apport excédentaire de glucose sous forme de glycogène permet de préserver l’énergie pour une utilisation future, même si l’efficacité est légèrement réduite par la production nette de lactate. »