Voici un classement des 10 meilleurs séminaires évangéliques des États-Unis. Ce classement a été réalisé pour les étudiants, afin de les aider à prendre les décisions les plus éclairées lors du choix d’un séminaire et d’un sujet d’étude.
Ces institutions sont généralement conservatrices sur le plan théologique. Elles tiennent généralement à l’inerrance biblique, ou du moins à une vision très élevée de l’inspiration, et adopteront souvent une position très traditionnelle sur les questions sociales.
Ces écoles sont souvent plus jeunes que les écoles confessionnelles classiques. Cependant, certaines de ces écoles sont maintenant les plus grands lieux d’enseignement théologique sur le globe.
Le Master of Divinity est un diplôme populaire pour un poste de pasteur. Ce diplôme nécessite généralement des langues bibliques (grec et hébreu) ainsi que des cours de mission et de prédication.
Le Master of Theology nécessite souvent moins d’heures et relève davantage de la voie académique, éventuellement pour commencer un programme de doctorat. Si l’enseignement au niveau collégial est votre objectif, le Master of Art et le doctorat dans le sujet de votre choix pourraient être la piste idéale.
Il y a beaucoup de sujets à étudier et différents types de diplômes, et il est préférable de regarder les offres de diplômes et de décider lequel vous attire le plus pour votre objectif professionnel souhaité.
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Premier 10 des séminaires évangéliques aux États-Unis
1. Dallas Theological Seminary (Dallas, Texas)
Peut-être qu’aucune école n’a eu un plus grand impact sur la théologie récente que le Dallas Theological Seminary. Cela peut sembler un éloge excessif, mais n’oubliez pas que Dallas a été fondé dans un but très précis. Dallas voulait enseigner et systématiser la théologie dispensationaliste.
Avant Dallas, l’école de pensée qui divisait la Bible en sept périodes historiques distinctes ou dispensations (et plaidait pour une distinction nette entre Israël et l’église), était largement inconnue.
Mais après le travail considérable de la Bible d’étude de Scoffield et de la théologie systématique en huit volumes de Lewis Sperry Chafer, la théologie dispensationaliste a commencé à s’établir comme une école de pensée crédible au sein de la tradition chrétienne. Aujourd’hui, la majorité des évangéliques adhèrent à une variation de ce système.
L’école a également placé la barre très haut pour la préparation académique en combinant le programme d’études pour les diplômes MDiv et ThM. Ainsi, tous leurs étudiants obtiennent leur diplôme avec une année supplémentaire de cours. La contribution substantielle de Dallas à la théologie évangélique est la raison pour laquelle elle a été choisie pour tenir les déclarations originales de Chicago.
Fuller Theological Seminary (Pasadena, Californie)
Fuller Theological Seminary n’a peut-être pas la plus grande dotation (bien que ses ressources soient impressionnantes), ni le plus grand séminaire (bien qu’il soit l’un des plus grands séminaires du monde), mais il possède un avantage puissant avec lequel aucune autre école ne peut rivaliser.
Fuller fait appel à un plus large éventail de traditions théologiques que tout autre séminaire dans le monde.
Certaines écoles sont nettement libérales, d’autres high church et traditionnelles, et d’autres encore sont résolument évangéliques. Mais Fuller parvient à conserver le respect de l’ensemble du spectre théologique avec 110 dénominations et 90 pays représentés dans son corps étudiant diversifié.
L’école y est parvenue en poursuivant une approche éclectique des missions. Les diplômés de Fuller sont prêts à changer leurs styles et pratiques de présentation tant que cela ne nuit pas à la vérité évangélique.
Ce large éventail de liturgie et de dénominations a également donné à l’école une position moins explicite sur l’inerrance biblique. Ainsi, les étudiants qui ont une haute estime de la Bible, mais qui ne sont pas à l’aise pour exiger que tout le monde autour d’eux fasse de même, voient souvent Fuller comme un bon terrain d’entente entre le conservatisme d’un séminaire évangélique typique, et le libéralisme des séminaires confessionnels classiques typiques.
Université Biola/Ecole de théologie Talbot (La Mirada, Californie)
L’université Biola a débuté en 1908 sous le nom de Los Angeles Bible Institute. Au fil des années, elle s’est rapidement transformée en un collège de deux ans, et sous la direction du Dr Louis T. Talbot, elle est devenue un collège de 4 ans.
Aujourd’hui, elle est l’une des premières universités chrétiennes d’Amérique qui gère également le séminaire théologique Talbot. À ce jour, tous les étudiants qui obtiennent un diplôme de Biola sont tenus d’étudier un tronc commun de cours liés à la Bible, conçus pour donner à chaque étudiant une formation globale dans les Écritures.
Biola et Talbot ont fait des progrès extraordinaires dans un certain nombre de sous-disciplines théologiques : en particulier le domaine de la philosophie et de l’apologétique. Peu de gens réalisent que le plus grand programme de maîtrise en philosophie en Amérique est dirigé par Biola/Talbot.
Ils ont bien plus de 100 étudiants qui étudient dans leur programme de philosophie de la religion et de l’éthique, qui place régulièrement des étudiants dans les meilleurs programmes de doctorat. L’école abrite également certains des apologistes les plus profondément respectés de la communauté évangélique, tels que William Lane Craig et J.P. Moreland.
Southern Baptist Theological Seminary (Louisville, Kentucky)
Southern Baptist Theological Seminary, souvent appelé Southern Seminary, est le plus grand séminaire des États-Unis, l’un des plus grands du monde, et l’institution phare de la formation des ministres de la Convention baptiste du Sud. L’école est située au cœur du Sud, à Louisville, dans le Kentucky, et accueille environ six étudiants.
Ceux qui connaissent l’histoire des baptistes du Sud savent que la dénomination a traversé une période de turbulence à partir des années 1970, alors que les débats sur l’inerrance et l’ordination des femmes devenaient houleux. L’apogée de cette agitation se situe autour du Southern Seminary avec la nomination du jeune fer de lance du mouvement conservateur, Al Mohler. Après sa nomination, 96% du personnel a volontairement quitté l’établissement au lieu de continuer sous le confessionnalisme strict de Mohler.
Depuis lors, Mohler a établi Southern comme un bastion de la théologie conservatrice. Les professeurs et les étudiants qui sortent de Southern ont des vues extrêmement élevées sur l’autorité inerrante des Écritures, des vues traditionnelles sur le genre, des compréhensions créationnistes de la Genèse, et une grande considération pour l’histoire de l’Église (en particulier la tradition baptiste réformée).
Que l’on aime ou déteste le contraste drastique qu’a subi Southern, personne ne peut nier que le séminaire est maintenant l’un des plus influents au monde, et une voix de premier plan parmi la théologie évangélique conservatrice.
Le séminaire théologique de Westminster (Glenside, Pennsylvanie)
Le séminaire de Westminster est né du clivage moderniste/fondamentaliste qui a ravagé les dénominations chrétiennes au début du 20e siècle.
Au cours de cette période, un professeur du séminaire de Princeton nommé Machen est devenu frustré par la direction que prenaient sa dénomination et son séminaire.
Il a par conséquent quitté Princeton et l’Église presbytérienne des États-Unis d’Amérique, pour fonder Westminster et l’Église presbytérienne orthodoxe. Le séminaire s’est depuis taillé plusieurs domaines d’excellence académique.
Le plus remarquable dans le domaine académique au sens large est la contribution de l’école aux études bibliques. Sous la direction du Dr Groves, divers professeurs et étudiants diplômés de Westminster ont codifié le Codex de Leningrad, produisant le Codex de Leningrad de Westminster, qui sous-tend maintenant tous les logiciels bibliques.
En outre, l’école a produit une approche unique du conseil sous le professeur Adams, qui a finalement évolué vers l’organisation sœur appelée Christian Counseling & Educational Foundation (CCEF).
Et enfin, Westminster est connu pour avoir fait avancer une marque particulière d’apologétique appelée Pre-suppositionalism. Plusieurs figures éminentes de cette école apologétique, dont John Frame, Greg Bahnsen et, surtout, Cornelius Van Til, sont tous passés par Westminster.
Gordon-Conwell Theological Seminary (Hamilton, Massachusetts)
Gordon-Conwell Theological Seminary a vu le jour vers la fin du 19e siècle lorsque deux ministres baptistes (dont l’école porte aujourd’hui le nom) ont décidé de mettre en commun leurs ressources et de commencer à dispenser un enseignement théologique.
L’école s’est depuis stratégiquement positionnée pour être à l’avant-garde du dialogue interreligieux évangélique avec diverses autres perspectives religieuses.
Elle est membre du Boston Theological Institute, qui comprend d’autres écoles respectées comme le Holy Cross Greek Orthodox Seminary, le Hebrew College Rabbinical School et le Harvard Divinity School. Il est courant que les professeurs de ces écoles correspondent entre eux et que les étudiants étudient dans les institutions des uns et des autres.
Donc, quiconque cherche un exemple mature des évaluations et des interactions du christianisme évangélique avec la haute église, les communautés libérales et juives devrait prêter une attention particulière aux travaux issus de Gordon-Conwell. L’école gère également un programme de doctorat conjoint avec l’université de Boston, ce qui permet aux doctorants d’accéder à l’un des principaux centres de recherche des nations, tout en faisant progresser leur propre théologie.
Trinity Evangelical Divinity School (Deerfield, Illinois)
Trinity Evangelical Divinity School, (souvent appelée TEDS), n’existait pas officiellement avant 1963. Les racines de l’école remontent à 1897, lorsque l’Église évangélique libre suédoise a décidé de lancer un cours biblique de dix semaines dans le sous-sol d’une église de Chicago. Aujourd’hui, l’école est un séminaire de premier plan basé à Deerfield, dans l’Illinois.
Elle est intégrée à la famille d’écoles de la Trinity International University, qui comprend le Trinity College et la Trinity Law School. TEDS est un grand séminaire qui compte plus de 1 200 étudiants et un programme d’études supérieures particulièrement vaste avec plus de 150 étudiants en doctorat.
L’école est affiliée à de nombreuses personnalités éminentes comme les apologistes John Warwick Montgomery et Ravi Zacharias, le fondateur et rédacteur en chef du magazine Sojourner, Jim Wallis, et l’éminent spécialiste du Nouveau Testament D.A. Carson.
La SEDT fonctionne également avec le Northside Chicago Theological Institute (NCTI), et l’Association of Chicago Theological Schools (ACTS). Cela permet aux étudiants de master à temps plein de s’inscrire à des cours dans n’importe quelle école membre pour les frais de scolarité de Trinity.
Liberty University/Theological Seminary (Lynchburg, Virginie)
Liberty University est une université résidentielle importante qui compte plus de 14 000 étudiants. C’est également l’une des plus grandes écoles en ligne au monde, avec plus de 100 000 étudiants en formation à distance.
Le séminaire est l’une des branches les plus anciennes et les mieux établies de l’université, et contrairement à de nombreuses grandes universités dotées d’une école de théologie, la théologie de Liberty informe l’ensemble de son programme.
Toute personne affiliée à l’école est tenue de signer sa déclaration doctrinale stricte. Lors de sa fondation, beaucoup pensaient qu’une école avec des valeurs aussi conservatrices aurait des difficultés comme l’ont fait tant d’autres avec des perspectives similaires.
Liberty soutient une herméneutique littérale, des vues dispensationales de la prophétie biblique et le créationnisme jeune-terre. Malgré ces positions controversées et l’opposition féroce qu’elles suscitent, Liberty est devenu l’un des lieux d’enseignement théologique les plus influents au monde.
En plus de ses programmes standard et formels de diplôme en théologie, l’école gère également le Liberty Home Bible Institute. Ce programme de certificat en ligne apporte une formation de niveau séminaire à un public plus large pour des prix extrêmement raisonnables, et élargit en même temps le cercle d’influence de Liberty. Cette école est bien placée pour étendre son système théologique dans les années à venir.
Moody Theological Seminary and Graduate School (Chicago, Illinois)
Dwight L. Moody était sans doute l’évangéliste le plus efficace du 19e siècle. Il est bien connu pour avoir touché environ 100 millions de personnes, soit en prêchant, soit par ses divers exploits d’édition. Il prêchait régulièrement à des foules mesurant des milliers de personnes sur plusieurs continents, et travaillait dur pour que la littérature chrétienne soit publiée.
Mais peu réalisent que Moody avait une passion particulière pour apporter une éducation chrétienne aux pauvres des villes, ce qui explique qu’il ait créé de multiples écoles dédiées à cette fin. Ce même feu et ce même zèle, ainsi que la théologie conservatrice de Moody, centrée sur la Bible, vivent au sein du Moody Theological Seminary and Graduate School. Cette institution est consciemment dispensationaliste dans son héritage et parmi les plus conservatrices sur le plan théologique et herméneutiquement littérales.
Bien que traditionnellement basé près de Chicago, en 2009 le Michigan Theological Seminary a fusionné avec Moody pour former un autre campus situé à Plymouth, Michigan. L’école a également ouvert un troisième campus à Spokane, dans l’État de Washington, qui propose exclusivement un cursus de premier cycle. L’école dirige également Moody Publishers, qui est devenu un nom respecté au sein du monde évangélique, tant pour ses livres explicitement chrétiens que pour ses ouvrages plus généraux.
Southern Evangelical Theological Seminary (Matthews, Caroline du Nord)
Bien qu’ayant à peine un quart de siècle, le Southern Evangelical Theological Seminary s’est rapidement hissé au rang d’établissement universitaire de premier plan. L’école porte l’accent théologique de son fondateur, Norman Geisler.
Geisler est célèbre pour sa théologie systémique massive en quatre volumes et ses recherches approfondies sur la construction d’une foi intellectuellement justifiable. En tant que tel, son séminaire a été consciemment construit à partir de la base sur l’apologétique évidentialiste et classique.
L’école gère deux instituts, l’Institut d’études islamiques et l’Institut d’apologétique scientifique. L’école utilise également ses ressources d’apprentissage à distance afin de gérer un programme de double inscription. Ce programme permet aux lycéens d’obtenir des crédits universitaires tout en terminant leurs études secondaires. Bien que certains collèges, en particulier les collèges de comté, utilisent des programmes similaires, c’est très unique dans le monde des séminaires.
Pour la liste complète des séminaires offrant des diplômes de Master of Divinity entièrement en ligne, consultez The Seminary Student.