Les 10 premiers présidents des États-Unis et ce qu’ils ont accompli – HISTOIRE

Le 4 février 1789, les électeurs ont choisi George Washington pour être le premier président des États-Unis. Le mandat de Washington, et ceux des 10 présidents suivants, s’avéreront être six décennies critiques dans l’histoire américaine.

Auparavant, les États avaient gouverné à peu près comme des pays indépendants en vertu des Articles de la Confédération. Mais en 1787, les délégués se sont réunis à Philadelphie pour discuter de la nécessité d’un gouvernement national plus fort et plus cohérent. Ils ont conçu un plan pour un gouvernement fédéral et les lois fondamentales qui gouverneraient la nation. Ils ont exposé ce plan dans la nouvelle Constitution des États-Unis.

La Constitution prévoyait un gouvernement central à trois branches – législative, judiciaire et exécutif. Le Congrès dirigerait le pouvoir législatif, la Cour suprême le pouvoir judiciaire et le président le pouvoir exécutif.

Les premiers présidents de la nation, de Washington à John Tyler, ont contribué à définir le rôle de la présidence et du pouvoir exécutif dans les affaires intérieures et étrangères. Leurs mandats ont également vu l’émergence de la politique partisane et du système bipartisan que nous reconnaissons dans la politique américaine aujourd’hui. Voici les 10 premiers présidents de la nation, dans l’ordre, et ce qu’ils ont accompli pendant leur mandat.

George Washington

Mandat : 1789-1797, Parti : aucun

Pendant ses deux mandats de président, le gouvernement américainÉtats-Unis en était à ses débuts, et George Washington a joué un rôle essentiel pour guider le nouveau gouvernement dans son organisation. Il a supervisé les passages des 10 premiers amendements, appelés Déclaration des droits, à la Constitution des États-Unis. Il a établi un cabinet de conseillers présidentiels et a nommé les premiers juges de la Cour suprême et des tribunaux de district.

En matière d’affaires étrangères, Washington a signé le traité Jay en 1795. Il s’agissait d’une tentative de désamorcer les tensions croissantes concernant les postes militaires anglais le long des frontières nord et ouest de l’Amérique et d’éviter une autre guerre coûteuse entre les États-Unis et la Grande-Bretagne.

La Constitution ne prévoyait pas de limite de mandat pour la présidence, bien que Washington ait créé le précédent pour la limite de deux mandats que nous avons aujourd’hui lorsqu’il s’est volontairement retiré après son deuxième mandat.

Les partis politiques n’existaient pas encore lorsque Washington a été élu président. Au cours de sa présidence, cependant, Washington a observé un clivage partisan croissant entre les membres du cabinet fédéralistes et anti-fédéralistes. Ils se disputaient sur des questions clés telles que la création d’une banque nationale. Il craignait que les affiliations partisanes ne nuisent à la politique américaine. Dans son discours d’adieu, Washington a mis en garde contre « les effets néfastes de l’esprit de parti ».

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John Adams

Terme : 1797-1801, Parti : Fédéraliste

John Adams fut le seul président fédéraliste jamais élu, et le premier président américainaméricain à habiter la Maison Blanche. L’élection d’Adams a marqué l’émergence du premier système de partis politiques en Amérique. Lors de l’élection de 1796, Adams, un fédéraliste, a battu Thomas Jefferson, un républicain. En tant que fédéraliste, Adams était favorable à une interprétation souple de la Constitution avec un gouvernement fédéral fort.

Adams n’avait pas peur de prendre des mesures fondées sur des principes, mais impopulaires. Après le traité Jay, les États-Unis ont dû faire face à des hostilités navales de la part de la France. Bien que les fédéralistes soient favorables à une déclaration de guerre à la France, Adams a négocié un accord de paix que son parti ne soutenait pas. Ce geste lui a probablement coûté sa réélection, mais a éloigné les États-Unis d’une autre guerre coûteuse à laquelle ils n’étaient pas préparés.

Thomas Jefferson

Terme : 1801-1809, Parti : Démocrate-Républicain

Thomas Jefferson a supervisé l’acquisition de l’achat de la Louisiane – une énorme étendue de terre entre le fleuve Mississippi et les montagnes Rocheuses – pendant son premier mandat. Achetées à la France en 1803, ces nouvelles terres ont doublé la superficie des États-Unis. Plus tard dans l’année, Jefferson a parrainé l’expédition Lewis et Clark à travers le territoire occidental nouvellement acquis.

Une grande partie du second mandat de Jefferson a été occupée à essayer de maintenir la neutralité entre la France et la Grande-Bretagne et de garder les États-Unis en dehors des guerres européennes.

James Madison

Temple : 1809-1817, Parti : Démocrate-Républicain

L’événement marquant de la présidence de James Madison fut la guerre de 1812. En réponse aux tentatives britanniques de restreindre le commerce américain et à l’embrigadement des marins américains par la Royal Navy, James Madison a signé une déclaration de guerre contre la Grande-Bretagne le 18 juin 1812.

Les États-Unis ont subi de nombreuses pertes coûteuses au cours de ce conflit de trois ans, notamment l’incendie de la capitale de la nation, Washington, en 1814. Mais il y eut aussi de grandes victoires, notamment la bataille de la Nouvelle-Orléans.

James Monroe

Mandat : 1817-1825, Parti : Démocrate-Républicain

La présidence de James Monroe est souvent appelée  » l’ère des bons sentiments « . » Un nouvel esprit de patriotisme avait envahi le pays après les campagnes réussies des troupes américaines pour repousser les forces britanniques supérieures à New York, Baltimore et La Nouvelle-Orléans pendant la guerre de 1812. Après son élection, Monroe se lance dans une tournée de bonne volonté qui s’efforce de minimiser la politique partisane et se concentre plutôt sur l’unité nationale.

En 1820, Monroe signe le Compromis du Missouri, qui jumelle l’entrée dans l’union du Missouri, un État esclave, avec le Maine, un État libre, et interdit à jamais l’esclavage au nord et à l’ouest du Missouri.

La célèbre allocution de James Monroe au congrès en 1823, connue sous le nom de Doctrine Monroe, avertit les puissances européennes que les États-Unis ne toléreront pas de nouvelles colonisations dans les Amériques. Cette doctrine deviendra une pierre angulaire de la politique étrangère américaine.

John Quincy Adams

Temple : 1825-1829, Parti : National Républicain

Fils de l’ancien président américain John Adams.États-Unis John Adams, la présidence de John Quincy Adams marque un retour à la politique partisane.

Quincy Adams remporte l’élection de 1824 par une marge d’un vote du collège électoral sur le héros de guerre de la bataille de la Nouvelle-Orléans, Andrew Jackson. Cette victoire étriquée provoqua une scission au sein du parti démocrate-républicain (officiellement appelé parti républicain) qu’Adams ne put surmonter. Il était un partisan de l’éducation universelle et du développement des arts et des sciences, bien que la plupart de ses initiatives politiques n’aient pas trouvé de soutien dans un Congrès divisé.

Pendant sa présidence, il a cependant supervisé l’achèvement du canal Érié – une voie navigable de 363 miles qui a ouvert une grande partie du Midwest à la navigation.

Andrew Jackson

Terme : 1829-1837, Parti : Démocrate

Andrew Jackson était le premier  » président de la frontière « . » Contrairement aux précédents présidents issus de familles riches et instruites, Andrew Jackson a grandi dans une relative pauvreté dans une cabane en rondins dans les Appalaches du Tennessee. Il avait peu d’éducation formelle, mais il a atteint la gloire nationale après avoir mené les États-Unis à la victoire lors de la bataille de la Nouvelle-Orléans pendant la guerre de 1812.

Andrew Jackson est le fondateur du parti démocrate moderne. Après une perte amère face à John Quincy Adams lors de l’élection présidentielle de 1824, Jackson et ses partisans se séparent du Parti républicain et forment un nouveau parti appelé les Démocrates. (Les républicains qui n’aimaient pas Jackson ont commencé à s’appeler les Whigs.)

Il était une figure controversée. Il soutenait les droits des États et l’expansion de l’esclavage dans les nouveaux territoires de l’Ouest. Andrew Jackson utilisa le pouvoir de veto présidentiel plus que tout autre président précédent. Il a opposé son veto à 12 projets de loi, soit plus que les six premiers présidents réunis.

Le seul texte législatif majeur à être adopté pendant les deux mandats de Jackson était l’Indian Removal Act de 1830, qui autorisait le gouvernement fédéral à déplacer de force les tribus amérindiennes des États existants à l’est du Mississippi. Le voyage difficile et mortel que les Amérindiens ont été forcés de faire est connu sous le nom de la Piste des Larmes.

Martin Van Buren

Terme : 1837-1841, Parti : Démocrate

Martin Van Buren a la particularité d’être le premier président américain.américain à être né citoyen américain. Tous les présidents avant lui étaient nés dans l’Amérique coloniale, sujets de la Couronne britannique.

La présidence d’un mandat de Van Buren a été marquée par la Panique financière de 1837, qui a entraîné une grave dépression économique, la plus profonde de l’histoire des États-Unis à ce jour. Si les historiens accusent les mauvaises politiques économiques d’Andrew Jackson d’avoir déclenché la panique, l’aggravation de la crise financière a nui à la popularité de Van Buren.

William Henry Harrison

Terme : 1841, Parti : Whig

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La présidence de William Henry Harrison a été la plus courte de l’histoire des États-Unis.américaine – seulement 32 jours. Il a attrapé un rhume le jour de son investiture, le 4 mars 1841. Harrison meurt d’une pneumonie un mois plus tard, le 4 avril 1841. Il fut le premier président américain à mourir en fonction.

John Tyler

Terme : 1841-1845, Parti : Whig

Le vice-président John Tyler devient président des U.S. à la mort de Harrison. Il fut le premier vice-président à succéder à la présidence sans élection et le premier président américain à faire face à une mise en accusation.

Des membres de son propre parti ont tenté de mettre en accusation le président après qu’il ait opposé son veto à deux projets de loi qui auraient permis de réaliser les promesses de campagne de Harrison d’établir une banque nationale centrale. La mise en accusation n’aboutit pas, bien que Tyler soit exclu du parti whig.

Les autres événements majeurs de la présidence de Tyler incluent l’annexion du Texas et le traité de Wangxia, le premier traité commercial officiel signé entre les États-Unis et la Chine.