Lorsque le magazine Preaching a été lancé en 1985, un coup d’œil à notre liste de rédacteurs collaborateurs vous donnait une idée de ceux qui figureraient parmi les pasteurs les plus influents d’Amérique. Ce groupe initial comprenait Stuart Briscoe, Maxie Dunnam, Jim Henry, David Allen Hubbard, John Huffman, D.E. King, James Earl Massey, Calvin Miller, Lloyd John Ogilvie, Stephen F. Olford, Haddon Robinson, J. Alfred Smith, John Wesley White et William Willimon, ainsi que plusieurs autres. (Voir la liste complète des éditeurs contributeurs originaux.)
Heureusement, beaucoup de ces prédicateurs sont encore sur la scène, bien que d’autres soient partis rejoindre le Seigneur. Un quart de siècle a apporté de grands changements dans le paysage de la prédication, et la liste des rédacteurs collaborateurs d’aujourd’hui comprend des noms qui auraient été inconnus de la plupart des pasteurs il y a 25 ans : Rick Warren, Bryan Chapell, James MacDonald, Robert Smith, Dave Stone, James Emery White et Ed Young Jr. (bien que son père pasteur aurait été un bon candidat pour la liste originale – et fait maintenant partie de nos rédacteurs-conseils principaux).
Identifier les 25 pasteurs les plus influents des 25 dernières années est une mission difficile. Certains, qui étaient des influenceurs majeurs de la prédication en 1985, seraient peu connus de la nouvelle génération de pasteurs d’aujourd’hui ; de même, il y a des influenceurs majeurs aujourd’hui qui n’étaient pas sur la scène il y a 25 ans. (En fait, certains d’entre eux étaient à l’école primaire.) En recueillant des données et en compilant les nominations dans ce processus, nous avons essayé d’assurer un équilibre afin qu’aucune des deux extrémités de l’ère ne soit négligée.
Parce que le principal centre d’intérêt et le public du magazine Preaching a été la chaire américaine, c’est le contexte dans lequel ces prédicateurs sont reconnus. De nombreux prédicateurs doués et influents ont servi fidèlement dans le monde entier et, en termes d’impact sur le Royaume, ils ont peut-être touché bien plus que beaucoup de ceux qui sont énumérés ci-dessous. Nous ne les connaissons peut-être pas, mais Dieu les connaît.
Voici donc les 25 pasteurs les plus influents de ces 25 dernières années :
#1 Billy Graham
Il pourrait tout aussi bien figurer en tête d’une liste des prédicateurs les plus influents du dernier demi-siècle ; lorsque Preaching a cité les prédicateurs les plus influents du 20e siècle (dans notre premier numéro du 21e), Billy Graham est arrivé en deuxième position. Dans une récente enquête de LifeWay sur les prédicateurs vivants les plus influents, Billy Graham est arrivé en tête de liste. Lorsque l’on considère les prédicateurs qui ont influencé le reste d’entre nous, Billy Graham se place tout simplement dans une catégorie à part.
John Huffman décrit l' »intégrité de vie et la passion d’expression de Graham qui ont non seulement conduit des millions de personnes à la foi en Jésus-Christ, mais qui ont mis au défi tant d’entre nous d’être fidèles dans nos ministères ». Sa fondation de Christianity Today et ses diverses conférences réunissant des évangéliques du monde entier le placent en tête de la plupart de nos listes. »
#2 Charles Swindoll
Le rôle dominant des médias dans l’église contemporaine se reflète dans l’influence de Chuck Swindoll, dont l’émission de radio « Insight for Living » et les innombrables livres ont aidé une génération de prédicateurs dans sa compréhension de ce à quoi doit ressembler l’exposition biblique.
Pasteur de longue date de la First Evangelical Free Church de Fullerton, en Californie, Swindoll est devenu président du Dallas Theological Seminary et sert maintenant comme pasteur principal de Stonebriar Community Church à Frisco, au Texas (une banlieue de Dallas). Son émission de radio, ses livres et ses ressources Internet continuent d’influencer des milliers de personnes.
#3 Rick Warren
Rick Warren est un modèle et un gourou pour la nouvelle génération de prédicateurs et d’implanteurs d’églises d’aujourd’hui qui cherchent à créer des églises qui atteindront les non-abordés de leur propre génération. Fondateur de la Saddleback Church à Orange County, en Californie – aujourd’hui l’une des plus grandes églises d’Amérique -, il est largement connu en tant qu’auteur de The Purpose Driven Church (qui a façonné l’opinion de milliers de pasteurs sur la façon dont l’église peut être changée) et de l’énorme best-seller The Purpose Driven Life.
L’influence la plus significative de Warren sur les pasteurs d’aujourd’hui réside peut-être dans son utilisation créative d’Internet, notamment de son bulletin d’information hebdomadaire qui touche plus de pasteurs que toute autre publication ou ressource Web. Ses propres sermons, mis à disposition via le Web, sont devenus des modèles pour de nombreux jeunes pasteurs aux États-Unis et dans le monde entier.
#4 Gardner C. Taylor
Une influence profonde sur la chaire afro-américaine, Gardner Taylor est un modèle d’éloquence et de passion dans la prédication. Il a été le pasteur principal de la Concord Baptist Church of Christ de Brooklyn de 1948 à 1990 et est l’ancien président de la Progressive National Baptist Convention. Taylor est maintenant à la retraite et vit à Raleigh, en Caroline du Nord.
Taylor reflète l’influence d’un pasteur de premier plan avant l’ère des communications diverses d’aujourd’hui. Il a été deux fois prédicateur national à la radio pour NBC, a prononcé les 100e Lyman Beecher Lectures on Preaching à Yale et a donné des conférences dans de nombreux collèges et séminaires. En 1979, le magazine Time l’a reconnu comme l’un des sept meilleurs prédicateurs protestants de la nation et lui a conféré le titre de « doyen des prédicateurs noirs de la nation ». Peu de prédicateurs noirs des 25 dernières années auraient proposé une liste de grands prédicateurs sans inclure Taylor en tête de leur liste ou presque.
#5 John MacArthur
La radio a été l’un des principaux outils médiatiques utilisés par les prédicateurs au cours du dernier quart de siècle, et peu ont été aussi influents via ce média que John MacArthur, pasteur de la Grace Community Church à Sun Valley, en Californie…, et enseignant dans l’émission « Grace to You ».
N’ayant jamais peur de la controverse, MacArthur s’est engagé dans une variété de débats théologiques au fil des ans via ses discours et ses écrits. Son approche de l’exposition verset par verset en a attiré plus d’un, et grâce à son influence médiatique et au Master’s Seminary, qu’il a fondé, MacArthur prépare une nouvelle génération de jeunes prédicateurs pour des ministères axés sur l’exposition biblique.
#6 Adrian Rogers
Avec une voix remarquable et un don pour exprimer des idées bibliques de manière engageante, Adrian Rogers est devenu très connu grâce à ses ministères à la radio et à la télévision. Bill Bouknight observe que « son programme ‘Love Worth Finding’ envoie encore ses sermons dans le monde entier cinq ans après sa mort. »
Rogers a passé 32 ans comme pasteur principal de l’église baptiste Bellevue à Memphis, faisant passer la congrégation de 8 000 à plus de 29 000 personnes. En outre, il a effectué trois mandats en tant que président de la Convention baptiste du Sud et a été un leader clé dans le mouvement de résurgence conservatrice qui a orienté la SBC dans une nouvelle direction dans les années 1980 et 1990.
#7 Haddon Robinson
Haddon Robinson a utilisé la salle de classe et la page imprimée pour exercer une profonde influence sur la chaire américaine au cours des 25 dernières années. Son texte Biblical Preaching (Baker) est le manuel de prédication le plus utilisé du dernier quart de siècle, contribuant à préparer des milliers de jeunes prédicateurs à développer des sermons « Big Idea ». (Dans le numéro de mars-avril 2010 de Preaching, le livre a été cité comme le livre de prédication le plus influent des 25 dernières années.)
En tant que professeur de prédication dans trois séminaires évangéliques de premier plan, Robinson a encore influencé nombre de ceux qui enseignent aujourd’hui la prédication dans les collèges et les séminaires. Michael Milton écrit : « Sans doute le plus grand prédicateur d’Amérique du Nord, le Dr Robinson a influencé les chaires dans toute l’Amérique et par son ministère à Gordon-Conwell et au Denver Seminary avant cela. »
#8 Andy Stanley
Bien qu’il n’ait fondé la North Point Community Church d’Atlanta qu’en 1995, Andy Stanley est devenu au cours des 15 dernières années un modèle majeur pour une nouvelle génération de jeunes pasteurs et prédicateurs. Il a ouvert la voie au développement d’églises satellites et de sites vidéo, des tendances qui deviennent des forces omniprésentes dans la vie de l’église en ce début de 21e siècle.
En commençant comme ministre des étudiants à la First Baptist Church de son père à Atlanta, le plus jeune Stanley a adapté bon nombre de ses idées pour communiquer avec les jeunes en façonnant un style homilétique pour atteindre les jeunes adultes non évangélisés. Son livre Communicating for a Change (Multnomah) offre un guide de son style de prédication. Grâce à son leadership à la conférence Catalyst, il continue à influencer des milliers de jeunes pasteurs dans l’élaboration de leurs propres ministères. Dan Kimball écrit : « Je trouve aussi que sa prédication est rafraîchissante. Je ne serais jamais gêné de faire écouter un sermon d’Andy Stanley à quelqu’un qui n’est pas chrétien. »
#9 John R.W. Stott
Bien que n’étant plus actif en raison de problèmes de santé, en 1985, John Stott avait encore une influence majeure sur la prédication, peut-être même plus en dehors des États-Unis que dans cette nation. En 1975, il avait démissionné de son poste de recteur de l’église All Souls à Londres et assumé un rôle de direction plus international, avec une préoccupation particulière pour les églises du monde en développement.
Le livre de Stott, Between Two Worlds (Eerdmans), a eu une influence majeure sur notre compréhension de la prédication au cours du dernier quart de siècle, et Stott lui-même a été un modèle d’exposition biblique fidèle. Mel Lawrenz observe : « L’enseignement de Stott est pour moi une référence. Son ministère est marqué par la fidélité et le caractère tout au long d’une vie, et une vision pour voir le monde majoritaire avec respect bien avant que d’autres ne le fassent. »
#10 W.A. Criswell
En tant que pasteur de la First Baptist Church de Dallas pendant plus de 40 ans (il est devenu pasteur émérite en 1995), W.A. Criswell a aidé à créer un modèle d’église urbaine réussie enracinée dans une prédication biblique forte. L’église est passée de 7 800 à 25 000 membres pendant son pastorat, devenant à un moment donné la plus grande congrégation du monde. Pendant plus de 50 ans, Billy Graham a eu son adhésion à l’église de Dallas.
Criswell était un exposant qui prêchait à travers les livres de la Bible tout au long de son ministère pastoral. Il a fondé le Criswell College comme un lieu pour former une nouvelle génération de prédicateurs bibliques. Rick Warren, qui a ressenti l’influence de Criswell dans sa jeunesse, a qualifié le prédicateur de Dallas de « plus grand pasteur américain du 20e siècle »
#11 John Piper
En tant que pasteur chargé de la prédication à l’église baptiste Bethlehem de Minneapolis (Minn), John Piper a exercé une puissante influence sur les jeunes pasteurs par ses écrits et ses discours. Mike Milton déclare : « Ses messages sont des exemples d’exposition biblique solide. Sa passion pour les missions et la prédication en a influencé plus d’un pour l’avancement du Royaume de Dieu. »
#12 Charles Stanley
Pasteur de la First Baptist Church d’Atlanta, et largement connu grâce à son ministère radiophonique et télévisuel « In Touch », auteur de plusieurs livres Charles Stanley était troisième dans la récente enquête de LifeWay sur les pasteurs protestants vivants les plus influents.
#13 Stephen F. Olford
Né en Zambie de parents missionnaires britanniques, Olford s’est finalement retrouvé aux États-Unis comme pasteur de l’église baptiste Calvary à New York, où il a modelé un ministère urbain centré sur l’exposition biblique. Il a ensuite créé un centre de formation pour les pasteurs qui a touché des milliers de personnes en les équipant pour être des prédicateurs fidèles de la Parole de Dieu. Cliff Barrows a déclaré : « Stephen Olford a laissé son empreinte dans mon cœur et dans ma vie, comme il l’a fait dans le monde entier. Je remercie Dieu pour ce cher homme qui a eu un impact sur la vie de Billy et sur ma vie pendant toutes ces années. »
#14 William A. Jones
Pasteur pendant plus de 40 ans de l’église baptiste Bethany à Brooklyn, William Jones était une voix puissante (et profonde) dans l’église afro-américaine. Il a été cité par Ebony comme l’un des meilleurs prédicateurs noirs du pays et était constamment sollicité comme orateur et évangéliste. Il a été président de la Progressive National Baptist Convention et fondateur de la National Black Pastors Conference.
#15 Bill Hybels
Pasteur fondateur de Willow Creek Community Church et pionnier du mouvement des églises sensibles au chercheur, les écrits de Bill Hybels et le ressourcement d’autres églises par le biais de Willow Creek Association ont touché la vie de milliers de pasteurs. John Huffman affirme que Hybels devrait être reconnu pour avoir « modélisé ce que c’est que d’être un communicateur passionné et un lanceur de vision qui a rallié toute une génération – avec de nouvelles méthodes de prédication et de nouveaux styles d’organisation – pour atteindre ceux qui, autrement, n’auraient pas été aussi ouverts à l’Évangile. »
#16 Fred Craddock
Fred Craddock fait peut-être partie de l’église mainline, mais ses écrits sur la prédication inductive ont fortement influencé le style de prédication de milliers de pasteurs au cours des deux dernières décennies. En outre, Craddock est un prédicateur engageant et efficace et l’un des meilleurs conteurs que quiconque entendra jamais.
#17 Mark Driscoll
Non seulement Driscoll a été le pasteur de Mars Hill alors qu’elle passait de zéro à une méga-église dans la ville la moins fréquentée d’Amérique en moins d’une décennie, mais il a également lancé un réseau national d’implanteurs d’églises qui touche des villes à travers la nation. Réformé, émergent et controversé, Driscoll est un modèle pour des milliers de jeunes pasteurs qui lisent ses livres et écoutent fidèlement ses sermons en podcast. Driscoll pourrait bien être un exemple de la façon dont les prédicateurs influenceront d’autres prédicateurs au 21e siècle.
#18 Jack Hayford
Pendant 30 ans, en tant que pasteur de The Church on the Way à Los Angeles, Jack Hayford a fourni un exemple de prédication biblique fidèle pour ses collègues pasteurs charismatiques. Chancelier du Kings College and Seminary, qu’il a fondé, Hayford est également l’auteur de plus de 50 livres et de plus de 600 hymnes et refrains, dont la chanson populaire « Majesty. »
#19 William Willimon
Aujourd’hui évêque méthodiste uni pour l’Alabama du Nord, William Willimon s’est fait connaître des pasteurs mainline et évangéliques en tant que doyen de la chapelle de l’université Duke. Ses sermons bibliques incisifs en ont influencé plus d’un, tout comme les défis qu’il lance à ses collègues pasteurs mainline pour s’assurer que leurs prédications sont enracinées dans la vérité scripturale.
#20 E.K. Bailey
Bien que la plupart des pasteurs ne connaissent pas son nom, E.K. Bailey a exercé une influence puissante en lançant une nouvelle naissance de la prédication expositive dans l’église afro-américaine. Longtemps pasteur de la Concord Missionary Baptist Church à Dallas (jusqu’à sa mort en 2003), il a lancé une conférence annuelle qui continue d’attirer des centaines de pasteurs noirs chaque année et leur donne les outils nécessaires pour devenir des exposants bibliques plus efficaces.
#21 D. James Kennedy
Mike Milton affirme que « par le biais de Coral Ridge Ministries et d’autres médias et ministères, le Dr Kennedy est devenu le ministre presbytérien le plus écouté de l’histoire. » Son mouvement Evangelism Explosion est devenu une influence puissante pendant de nombreuses années sur la façon dont les églises faisaient de l’évangélisation personnelle.
#22 Barbara Brown Taylor
Bien qu’elle n’ait jamais été pasteur d’une megachurch, Barbara Taylor enseigne dans un petit collège de Géorgie et est un prédicateur favori dans les cercles mainline depuis deux décennies. Ce prêtre épiscopalien a écrit une douzaine de livres, dont plusieurs ouvrages populaires sur la prédication, notamment la publication de ses Lyman Beecher Lectures on Preaching en 1997.
#23 Warren Wiersbe
Ancien pasteur de la Moody Church, puis voix radiophonique de « Back to the Bible », l’enseignement de Wiersbe à travers d’innombrables livres – en particulier sa série « Be » sur les livres bibliques – a façonné la compréhension biblique et la prédication de milliers de pasteurs. Billy Graham l’a appelé « l’un des plus grands exposants bibliques de notre génération ». Grâce à ses livres, son ministère radiophonique et ses conférences, il a été le pasteur des pasteurs d’une génération.
#24 Lloyd John Ogilvie
Après avoir été pendant 23 ans pasteur de la First Presbyterian Church à Hollywood, en Californie, Ogilvie est devenu aumônier du Sénat américain, un rôle dont il s’est retiré en 2003. Tout au long des années 1980 et 1990, ses plus de 50 livres ont été dévorés (et adaptés) par les prédicateurs de la même manière que les livres de Swindoll ou Lucado sont utilisés aujourd’hui. John Huffman dit qu’Ogilvie « a pris au sérieux la discipline de la prédication, étendant une solide combinaison de vérité biblique et relationnelle au-delà de la chaire, dans l’arène publique du monde des affaires, du divertissement et de la politique. »
#25 Tim Keller
Pasteur fondateur du Redeemer Presbyterian à New York, qui a atteint une fréquentation hebdomadaire de plus de 5 000 personnes, Keller a montré que la prédication biblique peut encore avoir un impact dans un environnement urbain séculier. En plus de ses livres à succès, son engagement dans l’implantation d’églises a conduit à plus de 100 implantations d’églises dans des villes du monde entier. Michael Milton a écrit : « La prédication de Tim est restée pendant des années sous le radar, mais pas cachée des influenceurs des médias, des arts et de la culture ‘supérieure’ de l’Amérique de New York. Aujourd’hui, son ministère fleurit, et ses prédications – perspicaces, sensibles à la culture et pourtant fortement expositives – sont devenues parmi les sermons les plus écoutés en Amérique via les podcasts iTunes. »
Voilà donc notre liste. Qui avons-nous manqué ?
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