Pour de nombreux arthritiques, la prise d’anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, peut jouer un rôle important dans le soulagement de la douleur et de l’inflammation et dans l’amélioration de la qualité de vie. Mais comme tout médicament, les AINS ne sont pas sans risque. Leur effet secondaire le plus connu – et potentiellement dangereux – est peut-être l’irritation de la muqueuse de l’estomac, qui protège l’estomac de l’acide qu’il produit pour aider à digérer vos aliments.
« Les AINS en vente libre et sur ordonnance sont généralement bien tolérés lorsqu’ils sont utilisés conformément aux instructions », explique Suleman Bhana, MD, FACR, rhumatologue au Crystal Run Healthcare à Middletown, New York. « Cela dit, presque tous les AINS peuvent provoquer des effets secondaires gastro-intestinaux, de sorte que les patients devraient idéalement prendre la dose tolérable la plus faible possible aussi rarement que possible. »
Ci-après, le Dr Bhana explique pourquoi ces effets secondaires gastro-intestinaux des AINS se produisent, qui est le plus à risque de les développer et ce que vous pouvez faire pour vous protéger.
Comment les AINS affectent votre système gastro-intestinal
Les médicaments AINS agissent en diminuant la production de produits chimiques appelés prostaglandines, qui contribuent à la douleur et à l’inflammation dans le corps. La plupart des AINS y parviennent en bloquant les enzymes COX-1 et COX-2, qui sont utilisées pour fabriquer les prostaglandines.
Cependant, les prostaglandines ont également des effets positifs sur l’organisme, de sorte que le blocage des enzymes COX peut avoir des effets indésirables. La COX-1 joue un rôle important dans la protection de la muqueuse de l’estomac. La prise d’AINS qui bloquent la COX-1 peut entraîner des effets secondaires gastro-intestinaux tels que des douleurs abdominales, des brûlures d’estomac, des nausées et des diarrhées. Dans les cas extrêmes, les patients peuvent développer des ulcères et des hémorragies internes potentiellement mortelles.
Il existe actuellement un AINS approuvé aux États-Unis – Celebrex (celexicob) – qui bloque uniquement la COX-2. L’incidence des effets secondaires gastro-intestinaux est plus faible par rapport aux autres AINS, indique le Dr Bhana. Cependant, Celebrex est plus cher, et il peut avoir plus d’effets secondaires cardiovasculaires que les autres AINS.
Est-ce qu’il existe des AINS qui bloquent la COX-1 et la COX-2 et qui sont plus doux pour l’estomac que les autres ? Des études ont révélé que l’ibuprofène et le méloxicam seraient moins susceptibles de déranger votre estomac, tandis que le kétorolac, l’aspirine et l’indométhacine sont associés à un risque plus élevé de problèmes gastro-intestinaux. Pour en savoir plus sur la façon de choisir le bon AINS en fonction de vos besoins, cliquez ici.
Cela dit, l’AINS spécifique que vous prenez n’est pas la préoccupation la plus importante, dit le Dr Bhana : » À l’exception de Celebrex, la posologie et la fréquence sont plus préoccupantes que l’AINS particulier utilisé. «
La durée a probablement joué un rôle dans l’expérience effrayante de Kelly Boyd, membre de la communauté CreakyJoints, avec les AINS. Mme Boyd, qui souffre de polyarthrite rhumatoïde, avait pris plusieurs AINS pendant 25 ans pour gérer ses douleurs et son inflammation liées à la PR. Le jour de Thanksgiving 2012, elle a développé de terribles crampes d’estomac et a vu du sang dans ses selles.
« Après quelques jours, j’ai demandé à mon mari de m’emmener aux urgences car la douleur était si forte que j’avais l’impression d’être poignardée », se souvient Mme Boyd.
Elle faisait une hémorragie interne, mais malheureusement, les médecins ont manqué le diagnostic. Quelques jours plus tard, elle a commencé à vomir du sang et a fini par retourner à l’hôpital, où les médecins ont découvert la véritable cause de ses symptômes. Boyd a dû subir une intervention chirurgicale pour cautériser le saignement et est rentrée chez elle quelques jours plus tard, mais elle est retournée à l’hôpital peu de temps après pour un traitement avec des médicaments par voie intraveineuse, car elle saignait toujours.
« Je me suis sentie très faible pendant longtemps, et j’ai manqué environ un mois de travail », dit-elle.
Il va sans dire qu’elle ne prend plus d’AINS.
Évaluer votre probabilité de développer des effets secondaires gastro-intestinaux avec les AINS
Pour certains patients arthritiques, les AINS peuvent ne pas être une option en raison d’autres problèmes de santé.
« Typiquement, si une personne a des antécédents d’ulcères peptiques, de saignements gastro-intestinaux ou d’œsophage de Barrett, les AINS doivent être évités », dit le Dr Bhana. « Toute personne qui prend des anticoagulants ou qui va subir une intervention chirurgicale doit également éviter ces médicaments », ajoute-t-il, car le risque de saignement potentiellement mortel est nettement plus élevé.
Les autres médicaments susceptibles d’augmenter le risque de saignement lorsqu’ils sont pris avec des AINS sont l’aspirine à faible dose (souvent prise pour la protection cardiovasculaire), les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine comme le Prozac et le Paxil, et les glucocorticoïdes.
Si votre médecin détermine que vous ne devez pas prendre d’AINS par voie orale, il peut vous recommander d’autres traitements pour soulager la douleur.
« Il existe des AINS topiques, comme le diclofénac, qui peuvent être utiles pour les douleurs arthritiques localisées », explique le Dr Bhana. » Ceux-ci ont un faible taux d’absorption systémique et sont plus sûrs pour votre estomac. «
Les analgésiques (antidouleurs) non AINS, comme l’acétaminophène, peuvent également être une option.
Comment protéger votre estomac pendant que vous prenez des AINS
Toujours prendre des AINS avec des repas
La prise à jeun peut augmenter votre risque de problèmes d’estomac. Vous pouvez également vouloir éviter les aliments et les boissons connus pour irriter l’estomac, comme l’alcool et les plats épicés. (En savoir plus sur la consommation d’alcool en toute sécurité lorsque vous souffrez d’arthrite.)
Ne prenez pas plus que la dose recommandée
La surconsommation d’AINS n’est pas rare : une étude de 2018 publiée dans la revue Pharmacoepidemiology and Drug Safety a révélé que 15 % des utilisateurs adultes d’ibuprofène dépassent la dose maximale recommandée d’ibuprofène ou d’autres AINS sur une période d’une semaine.
Ceci était généralement le résultat de la prise d’une trop grande quantité d’un seul AINS en une seule fois, de la prise simultanée de deux AINS différents ou du fait de ne pas attendre suffisamment longtemps avant de prendre une autre dose. La surconsommation augmente le risque de développer des effets secondaires gastro-intestinaux dus aux AINS, alors assurez-vous de suivre à la lettre les indications de votre médecin.
Dites à votre médecin si les symptômes gastro-intestinaux ne disparaissent pas
Votre médecin peut vouloir changer de médicament ou l’arrêter, ou essayer de gérer les symptômes avec des médicaments tels que les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou le misoprostal. Ces derniers sont parfois prescrits avec un AINS lorsque vous commencez à le prendre afin de réduire le risque d’ulcères et d’autres complications gastro-intestinales graves telles que les hémorragies.
Après son opération, les médecins ont dit à Boyd qu’on aurait dû lui demander de prendre un IPP alors qu’elle prenait des AINS depuis tant d’années pour protéger son estomac.
« Si vous disiez à votre médecin que vous aviez des symptômes gastro-intestinaux, il pourrait aussi vous demander de consulter un gastro-entérologue pour dépister des affections comme les ulcères, la gastrite et l’œsophage de Barrett », explique le Dr. Hana.
Savoir les signes d’une hémorragie interne
Les symptômes d’une hémorragie interne due aux AINS comprennent du sang dans les selles, des douleurs abdominales sévères, des vomissements de sang (cela peut ressembler à du marc de café, et des selles noires et goudronneuses. Si vous ressentez l’un de ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.
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