Est-ce qu’une race de chien courant vous convient ?
Devriez-vous vous attendre à un chien sociable, nécessitant peu d’entretien et qui prend son éducation à la volée ou le contraire ? Voici quelques éléments à garder à l’esprit pour décider si un chien de chasse est le compagnon qu’il vous faut.
Exercice
Les besoins en exercice des lévriers
Les lévriers ont besoin de beaucoup moins d’exercice canin que les gens ne le pensent, mais ils ont besoin d’exercice en liberté. Cela peut être problématique pour de nombreux propriétaires car ils vont souvent tout ignorer avec le frisson ou la poursuite ou la joie de courir, et donc le rappel peut être un problème sérieux. Le propriétaire aura besoin d’un grand espace clos et sûr pour cela – donc un grand jardin ou l’accès à un champ clôturé ou à un autre espace clos.
Les lévriers sont les sprinters à courte distance et à grande vitesse du monde canin, ce qui explique pourquoi ce chien aime décoller soudainement. Ils chassent à vue et sont incités à poursuivre les objets qui se déplacent rapidement. Étonnamment, ils n’ont pas besoin d’une énorme quantité d’exercice ; c’est le type d’exercice, plutôt que la durée, qui est important.
Les lévriers, par exemple, sont parfois connus sous le nom de « patate de canapé à 60 km/h », car leurs courtes et intenses rafales de course sont entrecoupées par des heures de roupillon contenu ! Deux promenades de 20 minutes par jour peuvent suffire pour ces chiens, à condition qu’ils puissent courir librement dans une zone sûre et plate, sans routes à proximité pouvant représenter un danger.
Malgré leurs tendances à la chasse, votre lévrier devrait être un plaisir à exercer et peut facilement être entraîné à marcher au talon. Veillez cependant à bien tenir leur laisse, car une rencontre surprise avec un chat, le passage d’un cycliste ou d’un joggeur peuvent déclencher leur instinct de chasseur sans prévenir. Votre lévrier peut courir à fond, son enthousiasme le rendant sourd à vos appels, jusqu’à ce que la poursuite s’arrête naturellement. Votre lévrier n’est probablement pas espiègle, il fait simplement ce pour quoi il a été élevé – l’enseignement d’un bon rappel est donc essentiel pour éviter des aventures inattendues !
Les besoins en exercice des lévriers olfactifs
Les lévriers olfactifs sont plutôt destinés aux longues poursuites olfactives – et préfèrent donc les longues promenades avec beaucoup d’occasions d’utiliser leur nez. Ils sont tout aussi déterminés cependant et ont des problèmes similaires avec le rappel cependant. Les races de chiens courants aiment les grands espaces et ont généralement beaucoup d’endurance, car elles ont été élevées pour suivre de longues pistes olfactives. Contrairement aux lévriers, qui sont des sprinters à grande vitesse sur de courtes distances, les lévriers olfactifs peuvent mieux être comparés à des marathoniens – ils sont heureux de trotter ou de courir régulièrement pendant des heures, de sorte que de belles longues promenades sont indispensables pour ces races.
L’entraînement
Bonne chance avec celui-ci ! Les races de chiens courants considèrent l’entraînement comme un art obscur, les propriétaires devront donc être patients, cohérents et trouver un moyen de motiver et de récompenser un chien dont la plus grande joie est de renifler ou de poursuivre. Passer du temps avec un chien de chasse en tant que chiot pour lui apprendre à faire attention à moi, portera ses fruits lorsqu’il sera plus âgé.
Cependant, ce n’est pas parce que l’éducation des chiens est un défi que les propriétaires ne doivent pas essayer. Certains chiens courants prennent bien l’entraînement et certains ont même participé à des compétitions d’agilité – et travailler avec des chiens courants sur le travail au nez est une joie pour le chien et le propriétaire où tous deux peuvent réussir et s’amuser beaucoup.
Sociabilité
Un chien courant semblera souvent plus distant et indépendant que les autres races – et généralement moins démonstratif. Cela ne signifie pas qu’ils se lient moins à leurs maîtres, mais simplement qu’ils montrent leur amour à une distance confortable ! Comme toujours cependant, cela varie au sein des races et des individus.
La sociabilité avec les autres chiens varie également avec la race. Certains sont des chiens de meute qui aiment vivre, travailler et être avec d’autres chiens tandis que d’autres sont des solitaires. Pas susceptible d’être en sécurité avec les chats (en particulier les chats inconnus) et les petites fourrures. Pour plus d’informations sur la socialisation de votre chiot, consultez notre article approfondi.
Traitement
La plupart des races de chiens de chasse sont assez peu exigeantes en matière de toilettage, certaines ne nécessitant guère plus qu’un coup de chiffon. Vous pouvez en savoir plus sur le toilettage des chiots grâce à notre guide facile.
Bruit
Généralement silencieux – bien que certains des chiens de meute fassent du bai.
Affection
La plupart des races de chiens courants sont plus heureuses vautrées devant un feu ou sur un canapé que couchées sur leur propriétaire – mais il y a, comme toujours, des exceptions et certaines sont plus qu’heureuses d’utiliser leur propriétaire comme oreiller. Dans la plupart des cas, ils ne sont pas le genre de chiens à se mêler aux jeux des enfants ou aux activités familiales, préférant regarder d’une distance amusée.
Les jeux
Jouer avec votre chien de chasse olfactif
Cacher et chercher’ est l’un des nombreux jeux formidables pour les races de chiens de chasse olfactifs auxquels vous pouvez participer vous-même ! Il permet également de développer leur entraînement au rappel, d’autant plus que leur réponse au rappel peut rapidement se détériorer lors de promenades pleines d’odeurs intéressantes que vous n’aviez pas prévues !
Jouer avec votre chien dans des endroits moins stimulants et le récompenser lorsqu’il vous trouve pendant les jeux de » cache-cache » peut l’aider à rester plus concentré sur vous. Plus l’entraînement de rappel de votre chien est bon, plus vous pouvez le laisser sans laisse pour suivre des odeurs sans risquer qu’il disparaisse, inconscient de vos appels. Votre chien n’a pas l’intention de mal se comporter, mais parfois, les instincts naturels, et la tentation de les suivre, deviennent trop importants pour être ignorés !
Il existe d’autres jeux auxquels votre Scent Hound peut jouer et qui font appel à ses fameuses capacités de pistage. Suivre une piste olfactive – ou le » Tracking » du Scent Hound – est un sport à part entière dans certains pays, notamment aux États-Unis. Au Royaume-Uni, le pistage est l’une des activités testées dans les Working Trials, un sport canin qui est l’équivalent pour les propriétaires d’animaux du travail des chiens policiers. Au cours de ces concours, les chiens sont jugés sur leur agilité, leur obéissance, leur capacité à détecter les odeurs et à suivre les animaux. Si vous êtes intéressé, les clubs de race devraient pouvoir vous indiquer la direction du cours de dressage le plus proche de chez vous.
Les races de chiens de chasse à l’odeur apprécient également le jeu de » fetch « , qui est un bon moyen d’aider à renforcer le commandement de rappel. Lancez un jouet dans l’herbe haute et, lorsque votre chien le trouve, appelez-le vers vous avant de le saluer avec beaucoup d’éloges et une friandise.
Si vous voulez essayer de courir avec votre chien, étant donné leur besoin de longues périodes d’exercice, les chiens courants peuvent faire de bons compagnons de jogging. Ils trotteront à côté de vous en laisse pendant des kilomètres à la fois. Cependant, assurez-vous toujours qu’ils aient la possibilité de se reposer et de boire quand ils en ont besoin – après tout, ce n’est pas si facile pour eux de vous le dire !
Les jeux de poursuite et les jeux d’odorat peuvent renforcer le lien entre un chien courant et son maître – et en effet, très peu de chiens courants ont la possibilité d’utiliser leurs incroyables nez. Découvrez nos meilleurs conseils pour jouer avec votre chien.
Jouer avec votre lévrier
Trouver des endroits sûrs et adaptés pour que les chiens rapides puissent faire de l’exercice en dehors de votre propre jardin peut être difficile. Certaines organisations de race louent des pistes de course de lévriers pour des journées de course amusantes, et voir des Afghans ou n’importe quel lévrier sprinter autour d’une piste à toute vitesse est un spectacle assez inoubliable ! Trouvez une plage sûre et adaptée aux chiens ou un champ à proximité pour faire de l’exercice, jouer à la balle et s’entraîner au rappel – autant d’excellentes formes d’exercice pour les lévriers. Pourquoi ne pas acheter un lanceur de balles pour augmenter la distance de lancer et donner à votre chien plus de chances d’atteindre la vitesse maximale ?
Les lévriers peuvent aussi être assez félins dans leur jeu, traquant, poursuivant et bondissant sur leurs jouets. Attachez un jouet à l’extrémité d’une longueur de corde et encouragez ensuite votre chien à le poursuivre – vous pourriez même attacher la corde à l’extrémité d’un poteau solide, comme un manche à balai, pour en faire une version canine plus robuste du jouet canne à pêche du chat.