Parenté de la menthe, le basilic (Ocimum basilicum) est devenu l’une des herbes de jardin les plus populaires, faciles à cultiver et polyvalentes. Tous les basilics aiment la chaleur et le soleil, quelle que soit leur variété. Originaires de l’Inde, les feuilles de basilic se retrouvent dans une pléthore de cuisines, de l’italienne à la thaïlandaise, et peuvent être utilisées pour aromatiser les aliments, les vinaigres, les huiles, les thés, et même pour parfumer les savons. Cependant, vous pouvez parfois être surpris de trouver des trous ou d’autres dommages dans les feuilles de basilic.
Qu’est-ce qui mange mes feuilles de basilic ?
Généralement, les feuilles de plantes de basilic ne sont pas sensibles à beaucoup de problèmes tant que vous faites une rotation des plantations et maintenez l’hygiène autour de la plante. Cela dit, vous pouvez à l’occasion remarquer que quelque chose grignote un ou deux morceaux de votre pesto en devenir. Quels sont les parasites du basilic capables de commettre cette infraction implacable ? Apprenons-en davantage sur les parasites associés à la plupart des dommages causés aux feuilles de basilic.
Les trous dans les feuilles de basilic et les parasites du basilic
Lorsque des lacunes ou des trous dans les feuilles de basilic ont été découverts, il est temps d’agir ! Les assaillants les plus fréquents des feuilles de votre précieux plant de basilic sont les scarabées japonais, les limaces et les pucerons.
Les scarabées japonais
Les scarabées japonais sont généralement présents pendant environ un mois durant l’été. Ils ravagent la feuille tendre mais ne mangent pas les plus grosses nervures du plant de basilic, laissant un squelette à l’aspect dentelé sur votre plante. Les scarabées japonais peuvent être arrachés du plant de basilic avec les doigts et écrasés ou jetés dans de l’eau savonneuse pour les éliminer. Vous pouvez également choisir de couvrir les plantes avec du tissu de jardin pour réduire le nombre d’insectes matures qui s’en nourrissent, ce qui peut également inclure la sauterelle.
Les limaces ou les escargots
Les limaces, pouah, les limaces ! Les limaces trouvent les feuilles du plant de basilic presque aussi délicieuses que vous. Elles créent des trous déchiquetés dans les feuilles du plant de basilic après avoir grimpé sur la plante. Si les plants de basilic aiment le paillis pour conserver l’humidité qu’ils apprécient, c’est aussi un passage pour les limaces. Pour retarder les limaces, saupoudrez le paillis de terre de diatomées. La terre de diatomée gratte la peau de la limace et provoque sa déshydratation, puis sa mort.
Les produits commerciaux conçus pour tuer les limaces et les escargots doivent être réappliqués après une pluie ou un arrosage. Bien qu’ils ne soient pas totalement non toxiques, ces produits contiennent du phosphate de fer, qui est nettement moins nocif pour les animaux domestiques, les oiseaux et les insectes bénéfiques que les produits plus anciens contenant du métaldéhyde.
Les pucerons et les insectes à corps mou
Les insectes à corps mou tels que les pucerons, les tétranyques et les mouches blanches peuvent être éradiqués avec des savons insecticides. La plupart de ces nuisibles se trouveront sur la face inférieure de la feuille de basilic et doivent avoir un contact direct avec le spray savonneux pour les éradiquer efficacement.
Si vous souhaitez utiliser un produit plus respectueux de l’environnement, vous pouvez étudier l’azadiractine, qui est une extraction naturellement produite par le margousier, et qui est également connue des jardiniers sous le nom d’huile de margousier.
Enfin, retirez toutes les feuilles du plant de basilic qui sont trouées pour éviter de contaminer le reste de votre plante. Il y a de bonnes chances que ces feuilles de plantes de basilic endommagées abritent un certain type de parasite rivalisant pour votre prochaine fournée de Pesto Genovese.
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