Laissons les choses en face, les chiens ont des habitudes bizarres. Qu’il s’agisse de fixer le lave-vaisselle, de boguer le lit ou d’une obsession pour vos sous-vêtements, la plupart de nos compagnons canins ont une tendance étrange ou deux. Bien que les experts en animaux de compagnie du Centre de soins animaliers d’Elmhurst ne sachent pas exactement pourquoi votre chien fait tout ce qu’il fait, nous nous attaquons aujourd’hui à l’un des grands mystères de la possession d’un animal de compagnie : pourquoi les chiens lèchent-ils les oreilles.
Les aspects comportementaux du léchage des oreilles
Quand il s’agit de répondre à la question de savoir pourquoi les chiens lèchent les oreilles, il semble que de puissantes forces comportementales soient en jeu. Les chiens sont par nature orientés vers la meute, et pour cette raison, beaucoup de leurs comportements peuvent être expliqués par la communication et la structure sociale.
Le léchage d’oreilles au sein de la structure de la meute communique plusieurs choses :
- Un niveau de confort entre les membres de la meute
- Dévouement à la meute en participant à un toilettage mutuel
- Respect entre les membres de la meute
- Un sentiment d’amour et de soin
Dans la plupart des cas, le plus soumis de deux animaux sera celui qui fait le plus de léchage. Parfois, cela signifie que vous pourriez être à l’extrémité réceptrice d’un bon léchage d’oreille.
La vérité derrière pourquoi les chiens lèchent les oreilles
Bien que cela semble tout beau et scientifique de prétendre que les habitudes étranges de votre chien sont dictées par des pulsions éthologiques complexes, parfois les chiens sont juste des chiens. En vérité, certains chiens se lèchent les oreilles en raison de leur instinct social, mais il existe d’autres raisons pour lesquelles votre animal peut être obsédé par cette habitude.
Peut-être que la raison la plus courante (et, fidèle à la forme canine, la plus dégoûtante) est que certains chiens peuvent développer un penchant pour le cérumen. Si votre toutou a un palais plus sophistiqué, les sécrétions légèrement salées du conduit auditif peuvent être tout à fait satisfaisantes.
Les chiens ont souvent tendance à explorer leur environnement avec leur langue, et le léchage des oreilles peut donc être une autre façon d’étendre leur connaissance du monde.
Lorsqu’un animal de compagnie s’intéresse soudainement aux oreilles d’un autre, c’est souvent le signe que quelque chose ne va pas. Une infection de l’oreille ou un autre problème peut modifier l’odeur ou l’écoulement d’une oreille, attirant ainsi l’attention. Si votre chien est soudainement obsédé par l’oreille d’un autre animal, appelez-nous pour que nous puissions vérifier les choses.
Certains animaux sont plus intéressés par les oreilles que d’autres. Si votre animal fait beaucoup de léchage, l’excès d’humidité peut s’accumuler dans le canal et causer des problèmes. Il est probablement préférable de décourager ce comportement avec d’autres distractions.
Les chiens lèchent les oreilles pour diverses raisons. Que ce soit en raison de la structure sociale, d’un comportement de toilettage, de l’ennui, d’une infection de l’oreille ou d’un goût pour l’exotisme, ce comportement bizarre des chiens n’est qu’une façon de plus pour nos animaux de compagnie de nous tenir en haleine.