Alton Towers, Alton, Staffordshire
Le plus grand parc à thème du Royaume-Uni. Il y a des tonnes de sensations fortes pour les grands enfants, notamment la chute verticale abrupte d’Oblivion et l’exaltation balayée par le vent d’Air, plus des classiques comme Congo River Rapids pour les préadolescents. Pendant ce temps, les plus petits ont leur propre pays de coucou des nuages. Un centre Sea Life et un excellent parc aquatique ne sont que quelques-unes des autres attractions. Il est possible d’y passer un week-end et d’y loger à l’hôtel. Cette année voit le lancement des montagnes russes Th13teen, présentées comme tous les manèges dont vous avez toujours rêvé en un seul.
Ages 2+, 0871 222 3330, altontowers.com
Thorpe Park, Chertsey, Surrey
Pas pour les timides, le parc se qualifie de « capitale nationale des sensations fortes ». Les manèges comprennent la « trinité impie » de : Stealth, de 0 à 80 mph en moins de deux secondes, l’une des montagnes russes les plus rapides d’Europe ; Colossus, la première montagne russe à 10 loopings au monde ; et les 4,5 G de Nemesis Inferno. Vous respirez encore ? Eh bien, pour les 12 ans et plus, il y a la chute plus que verticale de Saw – The Ride et, nouveauté 2010, le labyrinthe d’horreur en direct, Saw Alive, tous deux basés sur les films macabres.
Ages 2-16, 0871 663 1673, thorpepark.com
Chessington World of Adventures, Chessington, Surrey
Il y a un peu de tout à Chessington. Land of the Dragons et Toy Town amuseront les plus jeunes aventuriers avec un mélange de manèges, de spectacles de marionnettes et de zones de jeux d’aventure. Des attractions telles que les montagnes russes Vampire, Rameses Revenge (une aventure aquatique à l’envers) et le nouveau Kobra (il tourne, il est rapide et il est préférable de le faire avant le déjeuner) devraient satisfaire les adolescents. Si tout cela devient un peu agité, le centre Sea Life, le petit zoo et la nouvelle volière Lorikeet Lagoon offrent un calme relatif.
Ages 3+, 0871 663 4477, chessington.com
Parc à thème Drayton Manor, Tamworth, Staffordshire
Célébrant son 60e anniversaire cette année, Drayton a commencé avec seulement trois manèges actionnés à la main, six bateaux à rames, quelques voitures à pédales et un ensemble de dodgems d’occasion. Aujourd’hui, il abrite le premier et unique Thomas Land d’Europe, avec 12 manèges inspirés des livres populaires de Rev Awdry, ainsi qu’un zoo et un cinéma 4D. Jusqu’ici tout va bien… si vous êtes un enfant d’âge préscolaire. Mais si tout cela semble bien trop sacchariné pour votre bande, ne vous inquiétez pas : les manèges à sensations fortes comprennent Apocalypse, la première chute de tour debout au monde ; G-force, qui s’accroche aux hanches, et Shockwave, les seules montagnes russes debout d’Europe.
Ages 2+, 0844 472 1950, draytonmanor.co.uk
Paultons Park, Ower, Hampshire
Visant résolument le marché des plus jeunes, Paultons compte plus de 50 manèges et attractions qui feront le bonheur des préadolescents et des moins jeunes. Les plus grands frissons se trouvent sur Edge – un disque géant qui plonge et tourne dans les airs sur une piste de 90 mètres – et sur les montagnes russes familiales Cobra, mais il y a une bonne sélection d’offres moins frénétiques, notamment Wave Runner (comme une luge avec des canots pneumatiques) et les montagnes russes Stinger. Parfait pour les journées ensoleillées, Water Kingdom est un parc d’éclaboussures de 8 500 pieds carrés qui propose 20 façons différentes de se mouiller. Préparez leurs nageurs.
Ages 3-14, 023-8081 4442, paultonspark.co.uk
Pleasurewood Hills, Lowestoft, Suffolk
Lauréat de la meilleure expérience de visite aux Tourism in Suffolk awards 2009, Pleasurewood Hills est un parc de 50 acres qui convient mieux aux jeunes familles. Il y a une bonne gamme de manèges et d’attractions familiales adaptés aux plus petits, plus cinq manèges à sensations fortes. Parmi ces dernières, les montagnes russes Wipeout – d’une hauteur de 120 pieds et d’une force de cinq G – et Enigma sont les plus excitantes. Les divertissements comprennent un spectacle de cirque et des otaries en représentation.
Ages 3+, 01502 586000, pleasurewoodhills.com
Legoland, Windsor, Berkshire
Legoland sort le grand jeu pour les petites gens. Les manèges vont de la sédentaire école de bateau au légèrement effrayant Dino Safari. Le fait que vous puissiez facilement passer une heure à regarder le monde lilliputien de Miniland, fait de 40 millions de briques, en dit long sur le savoir-faire du parc. Les spectacles quotidiens, le cinéma 4D et les nombreuses activités pratiques vous fatigueront bien avant vos enfants. Cette année, le nouveau site, Pirates Landing, est inauguré. Préparez-vous à être trempé. Vous ne pouvez pas vous rendre à Windsor ? Le premier Legoland Discovery Centre du Royaume-Uni vient d’ouvrir dans le Trafford Centre de Manchester.
Ages 3-12, 0871 222 2001, legoland.co.uk ; Discovery Centre, 0871 222 2662, legolanddiscoverycentre.com
Lightwater Valley, Ripon, Yorkshire
Accueillant plus de 40 manèges et attractions, Lightwater Valley abrite The Ultimate – les plus longues montagnes russes d’Europe. Les nouveaux manèges pour 2010 comprennent le Whirlwind et le Raptor Attack souterrain. Les attractions sont réparties en trois catégories – les mordeurs, les fougueux et les casse-gueule – et il y en a pour tous les âges et toutes les tailles. Il y a aussi un centre pour les oiseaux de proie avec des expositions volantes deux fois par jour.
Ages 3-16, 0871 720 0011, lightwatervalley.co.uk
Pleasure Island, Cleethorpes, Lincolnshire
Pleasure Island n’est peut-être pas très porté sur les montagnes russes – il n’y en a qu’une seule, Boomerang – mais il possède six autres frissons blancs, dont le virevoltant HydroMax et Hyperblaster, une tour de terreur de 100 pieds en chute libre. Il y a beaucoup de choses pour les plus jeunes, notamment le train Mini Mine et les montagnes russes pour enfants Go Gator, ainsi qu’une sélection de spectacles familiaux, allant des lions de mer et des perroquets aux acrobates africains et à la magie. Les attractions pour 2010 comprennent une patinoire extérieure et le train fantôme de Shrieksville.
Ages 2+, 01472 211511, pleasure-island.co.uk
Oakwood, Narberth, Pembrokeshire
Un combo génial de montagnes russes, de tours et de skycoasters, de manèges familiaux spectaculaires et d’aires de jeux à thème pour les enfants. Les accros de l’adrénaline peuvent s’attaquer aux quatre grands, dont Speed – 2 000 pieds de folie à 60 mph – et Hydro, le manège le plus raide et le plus humide d’Europe. À l’inverse, si les montagnes russes vous donnent de l’urticaire, il y a des manèges comme Snake River Falls et Bobsleigh pour tous les goûts. Diverses zones de jeux feront le bonheur des plus jeunes, notamment la Wacky Factory (imaginez une piscine à balles avec de l’attitude), tandis que les vraiment petits pourront s’amuser en toute sécurité à Playtown.
Ages 3+, 01834 861889, oakwoodthemepark.co.uk
M&D’s Scotland’s Theme Park, North Lanarkshire
Un mélange inédit de parc à thème et de centre de loisirs couvert, avec un large éventail de manèges, de stands annexes, d’amusements, de jeux et de sports ; les plus grandes attractions sont les cinq montagnes russes, dont Tsunami – le seul coaster inversé d’Écosse, mais des manèges tels que le mini-coaster Big Apple et Flying Jumbos devraient satisfaire les jeunes. Et s’il fait froid dans le dos, le complexe intérieur offre tout ce qu’il faut, du bowling et des jeux doux à une forêt tropicale remplie d’animaux. L’entrée sur le site est gratuite, ce qui est idéal pour les coaster-phobiques qui veulent seulement regarder.
Ages 2+, 01698 333777, scotlandsthemepark.com
Pleasure Beach, Blackpool, Lancashire
Le Pleasure Beach attire les foules depuis plus d’un siècle. Le manège le plus ancien, les machines volantes Sir Hiram Maxim, date de 1904 (ne vous inquiétez pas, il est testé tous les jours). Il y a 10 montagnes russes pour tous les niveaux de vitesse, y compris Avalanche, la seule montagne russe de bobsleigh, et Grand National, la première montagne russe en bois à deux voies d’Europe. Un vaste éventail d’autres attractions comprend un labyrinthe de casse-tête chinois, une patinoire et l’exposition interactive Ripley’s Believe It Or Not.
Ages 2+, 0871 222 1234, pleasurebeachresort.com
Parc à thème Camelot, Chorley, Lancashire
Sans doute un grand succès auprès des fans de la série Merlin de la BBC, comme son nom l’indique, Camelot a pour thème les légendes arthuriennes. Le chaos médiéval comprend une variété de manèges divertissants, des attractions aquatiques sauvages comme le Pendragon’s Plunge aux montagnes russes tournantes comme le Whirlwind, plus le plus célèbre de Camelot, Knightmare, qui tire cinq G. Si les enfants sont écrasés, ils peuvent rencontrer les animaux à la ferme de Squire Bumpkin ou s’échapper à l’école de sorcellerie de Merlin.
Ages 7-14, 0871 663 6400, camelotthemepark.co.uk
Wicksteed Park, Kettering, Northamptonshire
Un parc et un jardin classés Grade-II, Wicksteed existe depuis le début des années 20 – et s’il n’a pas le facteur de distorsion cinq de, disons, Alton Towers, il a son propre charme traditionnel. Les chutes de Rocky River et le Waterchute (l’un des premiers manèges aquatiques du monde) sont aussi effrayants que possible, mais il y a de nombreux manèges pour les plus jeunes et une vaste aire de jeux gratuite. Le canotage sur le lac, les promenades en train autour du parc, un monorail à pédales et de beaux jardins à explorer sont autant d’atouts pour une journée familiale à l’ancienne.
Ages 3-13, 01536 512475, wicksteedpark.co.uk
Flamingo Land, Malton, North Yorkshire
Bon pour les coaster-philes à la recherche de l’unique, Flamingo Land abrite le premier et le seul coaster à lancement de moto du Royaume-Uni – yep, vous êtes vraiment assis sur ce qui ressemble à une moto – et le coaster à chute la plus raide du monde, Mumbo Jumbo. Il y a aussi une bonne variété de manèges pour les plus jeunes, et la faible restriction de taille de 1,2 mètre pour le Corkscrew signifie que même les plus jeunes peuvent faire la boucle (deux fois) s’ils le souhaitent. Les autres attractions comprennent des spectacles, Laser Quest, un cinéma 4D et un zoo. Faites un tour en monorail au-dessus de ce dernier pour avoir une vue d’ensemble.
Ages 2-16, 0871 9118000, flamingoland.co.uk
Parc à thème du château de Loudoun, Galston, Ayrshire
Fixement destiné aux jeunes amateurs de sensations fortes (il n’y a que quatre manèges effrayants, dont deux montagnes russes), Loudoun a des manèges familiaux, dont l’éternel favori Loggers Leap, et beaucoup pour les petits enfants. Divers spectacles sont proposés tout au long de la journée, dont un spectacle de cascades de haut vol, et une ferme d’élevage de races rares. Le château en ruine, apparemment hanté, offre une toile de fond spectaculaire.
Ages 2-14, 01563 822296, loudouncastle.co.uk
Crealy Great Adventure Park, Exeter, Devon
Il y a un éventail épuisant d’amusements pour les tout-petits jusqu’aux préadolescents dans ce parc, le premier de Crealy (il y en a un autre en Cornouailles). Les manèges à échelle réduite comprennent des classiques tels que le bateau pirate, ainsi que les montagnes russes Maximus et le nouveau Vortex, une montagne russe à trois tubes qui ouvrira fin mai. Certains manèges sont cachés, tout comme trois immenses zones de jeux, qui vont de l’aventure (toboggans et balle au prisonnier) à l’amusement des tout-petits. Le site de 100 acres comprend également un royaume des animaux et une zone sauvage, une splash-zone d’été et, sur le lac, des Water Walkerz géants et gonflables (pensez à une boule de hamster, mais pour les humains).
Ages jusqu’à 13 ans, 013952 33200, crealy.co.uk
Gulliver’s World, Warrington, Cheshire
Le plus grand des quatre parcs de Gulliver (il y en a un autre à Matlock Bath et deux, dont un parc de dinosaures et une ferme, à Milton Keynes), Warrington suit la recette classique de divers pays avec des manèges, des spectacles et des zones de jeu d’accompagnement vaguement thématiques. Ainsi, le Monde perdu propose le vol du Pteranadon, le Monde occidental présente un train Pony Express et le Quai des contrebandiers un bateau pirate et un grand huit en bois. Il y a beaucoup de choses à offrir – y compris des amusements interactifs comme l’école des clowns – et une grande partie est sous couverture, mais c’est définitivement un parc pour les plus jeunes enfants ; les préadolescents avertis peuvent le trouver un peu apprivoisé à leur goût.
Ages 2-13, 01925 444888, gulliversfun.co.uk
Fantasy Island, Skegness, Lincolnshire
Il y a un mélange d’amusement intérieur et extérieur dans cette station familiale à thème. Couvrant tous les facteurs de peur, les cinq montagnes russes vont des 190 pieds de haut de Jubilee Odyssey et Millennium (qui serpente tout autour de la station) aux montagnes russes positivement placides de Jellikins – que même votre mamie aimerait, si seulement elle pouvait y tenir. Parmi les autres attractions familiales, citons les classiques tels que les dodgems et le carrousel, ainsi que les éclaboussures du Dragon Mountain Descent. Les divertissements varient des spectacles de personnages pour enfants aux numéros complets de cabaret et de pop – plus des karts, une immense salle d’arcade et un mini-golf.
Ages 2+, 01754 615 860, fantasyisland.co.uk
Brean Leisure Park, Somerset
Part parc à thème, part fête foraine, Brean est le plus grand parc d’attractions du sud-ouest, avec plus de 30 manèges et attractions. Les manèges comprennent Shock Wave Super Looper – les plus grandes montagnes russes de la région ; mais la quintessence de l’ambiance britannique de bord de mer signifie qu’il y a des manèges, des valses, des dodgems et Terror Castle – « officiellement » le train fantôme le plus effrayant et le plus sombre de Grande-Bretagne. Il y a aussi Laser Quest, des karts, un golf fou et un complexe de piscines avec des toboggans aquatiques, des rapides de rivière folle.
Ages 3-14, 01278 751595, brean.com
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