J’ai vu un article hier soir sur quelqu’un qui a eu la rage et cela m’a fait me demander : les oiseaux peuvent-ils avoir la rage ? En tant qu’ornithologues, nous passons beaucoup de temps dans la nature parmi les animaux sauvages. Les personnes qui découvrent le plein air et l’ornithologie peuvent être un peu nerveuses à l’idée de s’approcher des oiseaux sauvages. Heureusement, il y a de bonnes nouvelles pour les ornithologues.
Alors, les oiseaux peuvent-ils attraper la rage ? La réponse courte est non. Les oiseaux ne peuvent pas contracter la rage car celle-ci ne touche que les mammifères.
Bien que les oiseaux ne puissent pas contracter la rage, d’autres animaux sauvages le peuvent. Si vous rencontrez un animal sauvage lors d’une sortie ornithologique, il est important de savoir ce qu’il faut rechercher et ce qu’il faut faire si vous pensez que l’animal peut avoir la rage. Ces informations de base sur la rage peuvent vous être très utiles !
Qu’est-ce que la rage ?
La rage est une maladie causée par des lyssavirus, où « lyssa » vient du grec pour « fureur » ou « rage ». Les deux lyssavirus responsables de la rage sont le virus de la rage et le lyssavirus de la chauve-souris australienne.
La rage est une maladie qui entraîne presque toujours la mort. Le virus attaque le système nerveux central, produisant deux formes différentes de la maladie.
Rage paralytique : Cette forme de la maladie représente environ 20% des cas de rage et est souvent sous-déclarée. Elle commence par une paralysie musculaire à l’endroit de la blessure et se développe progressivement en une paralysie du corps entier. La personne atteinte finit par tomber dans le coma et décéder.
Rage furieuse : C’est la forme de rage que la plupart des gens connaissent. Elle commence par une personne infectée qui ressent de la douleur, de la fièvre et une sensation de picotement ou de brûlure au niveau de la plaie. La personne a ensuite un comportement erratique et excitable. Elle peut développer une hydrophobie (qui signifie « peur de l’eau »). Après quelques jours, la personne décède d’un arrêt cardio-respiratoire.
La rage est une maladie grave qui ne doit pas être prise à la légère. Il est important d’être en alerte lors de la rencontre avec des animaux sauvages pour cette raison. Les symptômes de la rage peuvent commencer à se manifester entre une semaine et trois mois après l’infection initiale. Vous ne saurez pas si vous avez été infecté par la rage avant que les symptômes ne commencent à se manifester. À ce moment-là, il est trop tard. C’est pourquoi il est préférable d’aller chez le médecin le plus rapidement possible après avoir été blessé.
Comment se transmet la rage ?
La rage est causée par un virus, celui-ci doit donc pénétrer dans l’organisme de l’animal pour provoquer la maladie. Elle est le plus souvent transmise après qu’un animal a été mordu ou griffé par un hôte infecté par la rage. Parfois, le virus peut pénétrer par les yeux, le nez ou la bouche d’une personne ou d’un animal s’il entre en contact avec la salive d’un animal infecté.
Quels animaux transmettent la rage ?
Les mammifères sont les seuls animaux qui peuvent être infectés par le virus de la rage et le transmettre. Bien que ce soit une maladie relativement rare, elle peut avoir un impact important dans certaines régions d’Asie et d’Afrique.
Dans 99% des cas dans le monde, les chiens sont les transmetteurs de la rage. Cela se produit généralement dans les régions d’Afrique et d’Asie où il y a de grandes populations de chiens errants. Aux États-Unis, les chauves-souris, les ratons laveurs, les mouffettes et les renards représentent la majorité des cas de rage. Cela est dû en grande partie à l’immunisation des chiens contre le virus de la rage. C’est pourquoi il est si important de faire vacciner vos chiens !
Comment la rage affecte-t-elle les animaux ?
La rage provoque une variété de symptômes qui finissent par entraîner la mort de l’animal. La rage affecte les animaux de plusieurs façons, comme elle affecte les humains. Le signe le plus visible pour nous est lorsqu’un animal commence à se comporter de manière erratique, à avoir de la mousse à la bouche ou à être paralysé. Les animaux sauvages pourraient s’approcher des humains au lieu de s’enfuir comme d’habitude.
Lorsque vous rencontrez des animaux dans la nature, il est important de rechercher ces signes pour évaluer si vous êtes réellement en danger ou non. Si vous rencontrez un animal présentant ces symptômes, il est préférable de trouver un abri loin de l’animal et d’éviter tout contact avec lui. Signalez l’animal à votre service local de contrôle des animaux afin qu’il puisse être évalué et traité comme il se doit.
Les oiseaux peuvent-ils contracter la rage ?
La rage ne touche que les mammifères. Les oiseaux n’ont pas de fourrure et ne produisent pas de lait, ils ne sont donc pas des mammifères. Ainsi, les oiseaux ne peuvent pas être infectés par la rage.
C’est une bonne nouvelle ! Si vous vous faites accidentellement attaquer par un oiseau, vous ne risquez pas de contracter la rage 🙂
La rage peut-elle être guérie ?
Malheureusement, il n’existe aucun remède connu contre la rage et seule une poignée de personnes y ont survécu. Cependant, il existe de nombreux moyens de prévenir la rage, même après avoir été mordu par un animal infecté.
La vaccination des animaux domestiques a été l’un des moyens les plus efficaces de réduire la propagation de la rage. Dans la majeure partie du monde, les rencontres avec des chiens errants représentent l’écrasante majorité des cas de rage humaine. En vaccinant les chiens et en limitant leur contact avec les animaux sauvages, les gens peuvent empêcher la rage d’arriver dans leur communauté.
La vaccination des animaux sauvages est quelque chose que de nombreux États des États-Unis d’Amérique font pour empêcher la propagation de la rage dans les populations sauvages. Cela peut s’avérer être un défi car il est impossible d’attraper et d’immuniser chaque animal. Cependant, les spécialistes de la faune sauvage ont commencé à traiter les aliments avec le vaccin contre la rage. Les animaux sauvages qui mangent ces aliments sont alors immunisés contre la rage. Cette augmentation de l’immunité protège la plus grande population d’animaux sauvages.
Se faire vacciner après avoir été mordu ou griffé par un animal est le seul moyen pour les humains d’éviter de contracter la rage. Parce que contracter la rage est un événement rare dans le monde occidental, nous ne sommes pas tous immunisés avec le vaccin antirabique à la naissance. Vous ne pouvez recevoir le vaccin que s’il existe une cause suffisante. Mais si vous êtes mordu ou griffé, le vaccin contre la rage vous sauve la vie. Littéralement ! Des dizaines de milliers de personnes dans le monde meurent de la rage chaque année parce qu’elles n’ont pas accès au vaccin.
Ressources pour en savoir plus sur la rage
Il existe de nombreuses ressources en ligne qui fournissent des informations concernant la rage. Il est toujours bon de s’informer auprès de plusieurs sources différentes.
Le site Internet des Centers for Disease Control (CDC) des États-Unis fournit une multitude d’informations concernant la protection de la rage pour vous et vos animaux domestiques. Ils disposent d’informations sur la rage aux États-Unis et dans le monde entier. Il s’agit de la meilleure ressource si vous êtes préoccupé par la rage aux États-Unis.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) propose également une fiche d’information contenant des renseignements pertinents sur la rage. Ce site fournit beaucoup plus d’informations sur les instances internationales et les statistiques concernant la rage.
La Mayo Clinic dispose d’une grande quantité d’informations dédiées à la discussion de la rage et de la santé humaine. Ils donnent des directives sur ce qu’il faut faire si vous êtes mordu ou griffé par un animal. Si vous avez des questions sur les symptômes de la rage et sur ce qu’il faut dire à votre médecin, c’est l’endroit où aller.
Que faire si vous êtes mordu ou griffé par un animal sauvage
Se faire mordre ou griffer par un animal sauvage est très grave. Bien que la blessure puisse ne pas être profonde ou très douloureuse, il peut arriver beaucoup de choses à votre corps qui pourraient ne pas être vues. Des bactéries et/ou des virus peuvent pénétrer dans votre système et provoquer des maladies graves.
Si vous êtes mordu ou griffé par un animal, il est préférable de vous rendre directement à l’hôpital. Là, vous pourrez recevoir des médicaments et des traitements qui arrêteront la propagation de toute maladie nocive. C’est important même si vous pensez que l’animal n’était pas infecté par la rage. La rage n’est pas le seul agent pathogène nocif que les animaux peuvent transmettre aux humains.
Lorsque vous vous rendez à l’hôpital, assurez-vous de raconter à votre médecin tous les détails dont vous vous souvenez sur l’animal qui vous a blessé et leur localisation. En cas de suspicion de rage, il est préférable pour la communauté environnante que l’animal soit neutralisé.
Il n’y a pas d’autre solution.