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Sauf fin hollywoodienne, 2019 ne restera pas dans les annales.
À l’approche des vacances de Noël, les recettes du box-office sont en baisse de près de 4,6 %, à environ 11,88 milliards de dollars, marquant la plus forte baisse en une demi-décennie. Ces résultats médiocres sont la conséquence d’un trop grand nombre de superproductions qui n’en étaient pas, et de tentatives malavisées de redémarrer, de faire revivre et de réanimer des franchises fatiguées qui n’étaient plus les bienvenues. Les cinéphiles ne devraient pas retenir leur souffle pour d’autres aventures de « X-Men » ou des sorties de « Charlie’s Angels », et tout rêve d’un « Cats : Part Deux » ont été efficacement dégriffés.
Malgré ces ratés, il y avait des points lumineux en abondance. L’Iron Man de Robert Downey Jr. a eu droit à des adieux enthousiastes avec « Avengers : Endgame », supplantant « Avatar » comme le film le plus rentable de l’histoire. « Us » a confirmé la place de Jordan Peele en tant que force dominante dans le domaine de l’horreur, en obtenant un succès zeitgeisty qui a rivalisé avec le succès de son film précédent, « Get Out ». Et « Joker » a réinventé le genre de la bande dessinée avec une vengeance, transformant l’histoire d’un comique raté qui se tourne vers le côté obscur en un plaisir de la foule peu orthodoxe.
Pour évaluer les plus grands succès et les plus grands échecs de cette année, Variety ne s’est pas contenté de se baser purement sur les recettes finales. Nous avons examiné les marges bénéficiaires du film, son impact culturel et, dans certains cas, les prouesses de contre-programmation. Dans cette optique, voici les plus grands succès et les plus grandes mises en garde de 2019.
Les succès :
« Avengers : Endgame »
Budget de production : 356 millions de dollars
Budget global : 2,79 milliards de dollars
C’est ce qu’on appelle une finale. « Avengers : Endgame » a servi de point d’orgue (en quelque sorte) à la décennie du Marvel Cinematic Universe. L’attente de voir l’Iron Man de Robert Downey Jr, le Captain America de Chris Evans et la Black Widow de Scarlett Johansson s’assembler pour vaincre le méchant violet nommé Thanos ne sera peut-être jamais égalée. L’épopée des super-héros de Disney a battu tous les records imaginables au box-office, détrônant ainsi le règne de 10 ans d' »Avatar » comme plus grand film de l’histoire. Inclinez-vous devant les plus grands héros de la Terre.
« Le Roi Lion »
Budget de production : 260 millions de dollars
Billetterie mondiale : 1,6 milliard de dollars
Pouvez-vous compter l’argent ce soir ? Une génération de cinéphiles qui a grandi avec l’histoire du voyage rocailleux de Simba pour assumer sa place de leader des Pride Lands a pu emmener ses propres enfants à cette réimagination en CGI du classique animé de Disney. Cela a fait du « Roi Lion » un smash pour tous les âges qui a fait fredonner à ses bailleurs de fonds chez Disney « Hakuna Matata » tout au long de l’été.
« Joker »
Budget de production : 55 millions de dollars
Budget global : 1,06 milliard de dollars
Le smash de bande dessinée le plus fou de l’histoire du cinéma. Le réalisateur Todd Phillips et la star Joaquin Phoenix ont réimaginé le Clown Prince du Crime comme un anti-héros sorti d’un film de Scorsese – torturé, crispé et accroché à sa santé mentale par le plus mince des fils. Il l’a ensuite plongé dans un cloaque de décadence urbaine, l’a affublé de la figure maternelle la plus chaotique depuis Mama Bates et a repositionné le Joker en archange de l’anarchie. Malgré la nature sombre du matériau, les spectateurs sont venus en masse, laissant Warner Bros. et DC Films rire jusqu’à la banque. De plus, avec un budget de seulement 55 millions de dollars, « Joker » présente des marges bénéficiaires parmi les plus enviables de l’histoire.
« Us »
Budget de production : 20 millions de dollars
Budget global : 255 millions de dollars
Après que « Get Out » soit devenu une sensation, il n’est pas surprenant que les spectateurs mouraient d’envie de voir le prochain thriller de Peele. Le cauchemar hallucinant d’une famille forcée d’affronter ses propres sosies a écrasé les attentes du week-end d’ouverture, devenant un autre succès de bouche à oreille et cimentant davantage la puissance de Peele au box-office. Encore plus doux, Universal et Blumhouse ont réduit les coûts au minimum, ce qui signifie plus de butins pour ceux qui sont capables de repousser leurs sosies effrayants.
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« Il était une fois à Hollywood »
Budget de production : 90 millions de dollars
Billetterie mondiale : 372 millions de dollars
Qui a dit que les vedettes de cinéma appartenaient au passé ? Les cinéphiles se pressent dans les salles de cinéma dans l’espoir de profiter de la puissance combinée de Leonardo DiCaprio, Brad Pitt et Margot Robbie. Cette constellation de talents de premier plan a permis à l’ode de Quentin Tarantino à l’âge d’or du cinéma de devenir un succès inattendu de la saison pop-corn. Sorti en juillet, à une époque où la plupart des films sont des aventures de bandes dessinées ou des suites de franchises éculées, le film « Once Upon a Time » de Sony représentait ce que l’on offre de plus rare. Une création totalement unique et un pari audacieux sur l’originalité. Un pari qui s’est avéré payant.
« John Wick 3 »
Budget de production : 75 millions de dollars
Bénéfice global : 326 millions de dollars
Il est rare que le troisième opus d’une franchise devienne son plus grand succès. Encore plus rare ? Passer ce cap en moins de deux semaines. Keanu Reeves, poursuivant sa tournée charme-offensive en tant que petit ami d’Internet, a propulsé la série d’action vers de nouveaux sommets. Et il n’a pas fini de prendre sa revanche : Lionsgate a, comme prévu, donné le feu vert à une suite.
« Rocketman »
Budget de production : 40 millions de dollars
Bénéfice global : 195 millions de dollars
L’histoire de l’ascension, de la chute et de la remontée d’Elton John a été un coup de maître de contre-programmation. Sorti dans les salles en plein été, le biopic s’est appuyé sur une bande-son composée de tubes et sur le rôle caméléon de Taron Egerton pour attirer un public plus âgé, désenchanté par les films de franchise saturés d’effets spéciaux. Il y a eu de plus gros succès, c’est sûr. Mais « Rocketman » de Paramount reçoit des points pour avoir osé frapper contre d’autres poids lourds du box-office et avoir réussi, d’une certaine manière, à tenir son rang.
« Hustlers »
Budget de production : 20 millions de dollars
Budget global : 156 millions de dollars
À l’âge d’or du streaming, « Hustlers » de STX est devenu l’un des rares succès qui n’est pas issu d’une franchise préexistante ou basé sur une propriété intellectuelle bien connue. Mais grâce aux rôles marquants de Jennifer Lopez et Constance Wu, ce drame policier s’est retrouvé au centre de la conversation culturelle. « Hustlers », inspiré d’un article du New York Magazine de 2015 sur des strip-teaseuses professionnelles new-yorkaises qui trahissent leur riche clientèle de Wall Street, s’est transformé en un incontournable pour les cinéphiles.
FLOPS:
« Dark Phoenix »
Budget de production : 200 millions de dollars
Bénéfice global : 252 millions de dollars
Voilà comment se termine une franchise. Une suite de X-Men que peu de gens demandaient a abouti à une catastrophe au box-office qui a perdu environ 120 millions de dollars si l’on tient compte des coûts de marketing. C’est une mauvaise nouvelle pour Disney, qui a hérité des droits des X-Men lorsqu’il a acheté une grande partie des actifs de divertissement de 21st Century Fox. Il incombe maintenant au gourou de Marvel, Kevin Feige, de trouver quelque chose de récupérable dans une propriété cinématographique qui a perdu de son intérêt. Compte tenu de ses antécédents, il pourrait réussir un miracle. Toujours est-il qu’avec de telles recettes, il faudra attendre longtemps avant que Xavier’s School for Gifted Youngsters ne fasse une autre apparition sur grand écran.
« Cats »
Budget de production : 100 millions de dollars
Billetterie mondiale : 10,9 millions de dollars
Parler d’une adaptation musicale qui a touché toutes les mauvaises notes. Accablée d’images de synthèse effrayantes (pardon, de « technologie de fourrure numérique »), la première bande-annonce de « Cats » est devenue virale sur les médias sociaux pour toutes les mauvaises raisons lorsqu’elle a fait ses débuts cet été. Elle ne s’en est jamais remise. Le mauvais buzz, combiné à des critiques féroces, a effectivement euthanasié le film de Tom Hooper lorsque Universal l’a ouvert dans les salles ce mois-ci. Désormais, le film se classe parmi les plus gros ratés critiques et commerciaux de l’année.
« Terminator : Dark Fate »
Budget de production : 185 millions de dollars
Bénéfice global : 260 millions de dollars
Après que « Terminator Genisys », la plus récente tentative de Paramount pour relancer la série des cyborgs, ait fait un flop au box-office, on aurait pu penser qu’ils auraient mis au rancart cette franchise sifflante, bruyante et en déclin. Pas de chance. Au lieu de cela, les cinéphiles ont eu droit à « Dark Fate », la dernière tentative de ressusciter une intrigue qui avait dépassé sa date d’expiration. Même réunir Arnold Schwarzenegger et Linda Hamilton n’a pas suffi à redonner de l’intérêt à un ensemble de films qui ont connu leur heure de gloire à l’époque où le premier George Bush était président.
« Le Chardonneret »
Budget de production : 45 millions de dollars
Billetterie mondiale : 9,9 millions de dollars
Certaines grandes histoires sont mieux laissées sur la page. L’adaptation malencontreuse par Warner Bros du best-seller de Donna Tartt donne un cours magistral sur la façon de ne pas traduire des romans bien-aimés en films. Le film est surchargé d’intrigues et de personnages, et aurait clairement dû être une mini-série. Même les personnes qui ont aimé le livre se sont écartées de cette dinde.
« Gemini Man »
Budget de production : 138 millions de dollars
Bénéfice global : 173 millions de dollars
Deux Will Smith n’ont pas pu sauver « Gemini Man ». Après une gestation de près de 20 ans vers le grand écran, le grand pari technologique du réalisateur Ang Lee, qui opposait Smith à une version plus jeune de lui-même, est tombé à plat auprès du public. Le coûteux spectacle de science-fiction de Paramount et Skydance a tout juste rentabilisé son budget de production et risque de perdre environ 75 millions de dollars.
« Richard Jewell »
Budget de production : 45 millions de dollars
Bénéfice global : 9,5 millions de dollars
« Richard Jewell » de Warner Bros. est le rare film de cette liste aimé par les critiques. Mais malgré de solides critiques, le drame réel de Clint Eastwood sur l’agent de sécurité accusé à tort d’avoir joué un rôle dans l’attentat à la bombe des Jeux olympiques de 1996 a été largement ignoré par les cinéphiles. On dirait que le monde pourrait ne pas connaître le nom de Richard Jewell.
« Charlie’s Angels »
Budget de production : 48 millions de dollars
Bénéfice global : 57 millions de dollars
Cette tentative maladroite de rebooter une franchise vieillissante n’était pas exactement envoyée par le ciel. Le mérite revient à la scénariste et réalisatrice Elizabeth Banks d’avoir essayé de trouver un moyen d’injecter un peu de pouvoir féminin dans une série qui a historiquement joué comme une forte dose de fantaisie masculine. Mais la triste vérité est que certaines pièces de la propriété intellectuelle sont juste intrinsèquement datées et ne jouent pas avec les mœurs modernes. RIP.
« UglyDolls »
Budget de production : 45 millions de dollars
Budget global : 32 millions de dollars
STX avait l’intention que « UglyDolls » lance une nouvelle franchise. Au lieu de cela, elle a servi un face-plant aux proportions épiques. Les mauvaises critiques mises à part, le destin de « UglyDolls » a été scellé lorsqu’il a ouvert une semaine après « Avengers : Endgame ». Les nouveaux airs de Nick Jonas et Kelly Clarkson n’ont pas pu sauver ce film familial animé de l’écrasement dans le sillage du mastodonte du box-office de Marvel.
« Midway »
Budget de production : 100 millions de dollars
Budget global : 102 millions de dollars
« Midway », l’épopée de la Seconde Guerre mondiale du réalisateur Roland Emmerich, pourrait être le film le plus cher de cette liste dont personne n’a jamais entendu parler. Il a été présenté comme l’un des films indépendants les plus coûteux réalisés. Il est alors dommage qu’ils n’en aient pas utilisé une partie pour promouvoir le film.
« Playmobil »
Budget de production : 40 millions de dollars
Bénéfice global : 13 millions de dollars
Cette aventure animée a tiré un embarrassant 668 000 dollars à ses débuts, l’un des pires week-ends d’ouverture de l’histoire. Guy Lodge, de Variety, a comparé le film à un « long-métrage » publicitaire pour la société de jouets basée en Allemagne, qui a échoué en partie parce qu’elle est pratiquement inconnue du public nord-américain. C’est le retour à la casse pour ces voitures en plastique.