Les premiers prix Nobel de chimie et de physique ont été décernés en 1901. Depuis lors, seules 10 femmes ont reçu ces distinctions. Marie Curie a été la première femme à remporter le Nobel de physique en 1903 ; elle a enchaîné avec un Nobel de chimie en 1911.
Aujourd’hui, deux femmes – Emmanuelle Charpentier et Jennifer A Doudna ont reçu le prix Nobel de chimie 2020 « pour le développement d’une méthode d’édition du génome. » L’outil CRISPR a été décrit comme des ciseaux génétiques qui peuvent être utilisés pour modifier l’ADN avec une précision extrêmement élevée et a révolutionné la science biomédicale. Seules sept femmes, dont Charpentier et Doudna, ont reçu le prix Nobel de chimie depuis que le premier prix a été décerné en 1901. C’est la première fois que deux femmes partagent le prix.
Ce mardi, Andrea Ghez est devenue la quatrième femme à recevoir un Nobel de physique, après Marie Curie en 1903, Maria Goeppert Mayer en 1963 et Donna Strickland en 2018. Mme Ghez partage le prix avec Reinhard Genzel et Roger Penrose. Penrose reçoit la moitié du prix « pour la découverte que la formation des trous noirs est une prédiction robuste de la théorie générale de la relativité. » Genzel et Ghez se partagent la moitié « pour la découverte d’un objet compact supermassif au centre de notre galaxie. »
Commentant hier, Michael Maloney, PDG de l’Institut américain de physique a noté : « Je suis particulièrement ravi de reconnaître qu’Andrea n’est que la 4e femme à recevoir le prix Nobel de physique. Lorsque Donna Strickland a été récompensée en 2018, j’ai dit que le fait qu’elle soit la première femme en 55 ans à gagner était ‘beaucoup trop long’. Cette déclaration reste vraie aujourd’hui. Nous avons encore un long chemin à parcourir pour atteindre l’équité entre les sexes en physique et un chemin plus long encore pour atteindre une véritable inclusivité et appartenance dans notre domaine. »
Echo aux sentiments de Michael, Alix Vance, PDG de AIP Publishing, a ajouté : « Bien que nous ayons un long chemin à parcourir, il s’agit d’une étape importante démontrant que des progrès sont réalisés et que nous pouvons combler ces écarts. Avec Ghez, Charpentier et Doudna reconnus cette semaine, nous avons effectivement fait un pas de plus. «