Découvrez comment les valeurs familiales traditionnelles chinoises (rôles des aînés, des parents, des enfants) interagissent avec la vie moderne en Chine. Mieux comprendre la société chinoise.
Lorsque vous visitez un pays, entre autres expériences, apprendre à connaître la culture et la société du lieu peut être très éclairant. En Chine, la famille est considérée comme la partie la plus importante de la vie d’un individu. Si les familles chinoises modernes ont abandonné de nombreuses pratiques anciennes, l’importance attribuée à la famille reste forte.
La famille traditionnelle chinoise
La Chine est connue pour son système familial fort. Traditionnellement, la famille chinoise avait des rôles bien définis pour les différents membres de la famille.
Respect des aînés
Les aînés étaient censés être respectés et suivis sans questionnement.
Dans la culture chinoise, les aînés sont considérés comme une source de sagesse et de spiritualité, et ils sont respectés au point que remettre en question leur autorité est considéré comme une offense.
Dans les maisons traditionnelles chinoises, des autels sont faits pour les aînés décédés afin de les honorer et de se souvenir d’eux. Même après avoir quitté le monde, ils sont censés être les forces qui guident l’esprit. Voir plus sur La culture de la mort en Chine.
Les parents de la génération intermédiaire en tant que pourvoyeurs
Les parents (ou adultes en âge de travailler) avaient eux aussi un rôle très important à jouer dans la famille en tant que pourvoyeurs de tous. Alors que les aînés étaient toujours à l’extrémité de contrôle pour des raisons de respect, la génération suivante se mariait et avait des enfants aussi jeunes que possible, puis travaillait aussi dur que possible pour subvenir aux besoins de leurs parents et de leurs enfants.
Les enfants en tant qu’investissements futurs
Les enfants n’avaient aucune autorité sur leur propre vie et les décisions étaient toujours prises pour eux. Les jeunes étaient toujours à l’écoute des décisions familiales. Ils étaient rigoureusement formés et préparés à servir leurs aînés.
Hommes contre femmes : L’influence patriarcale sur la famille
En plus d’être patriarcale, la société chinoise est patrilinéaire. Par conséquent, même après s’être mariée dans un ménage, les femmes sont considérées comme les outsiders. Dans la famille chinoise, chaque relation a un nom différent. Les noms des membres de la famille du côté maternel commencent par wai qui signifie « extérieur ».
Soulignant leur position extérieure, les femmes qui se marient en Chine n’adoptent pas le nom de famille de leur mari et conservent leur propre nom de famille. Par exemple, si Mlle Wang épouse M. Li, elle devient Mme Wang et non Mme Li.
Le rôle des femmes dans la famille était d’abord de porter les enfants, puis de s’occuper du foyer et de travailler, toujours soumises aux hommes de la maison.
Comment les changements en Chine affectent les valeurs familiales
Même si les temps et les attitudes changent, certaines pratiques sont si profondément ancrées dans la culture qu’il est presque impossible de les effacer complètement. Là où l’indépendance est encouragée très tôt dans la vie d’un enfant en Occident, en Chine, l’interdépendance est enseignée, pratiquée et encouragée.
Les enfants ne sont pas seulement élevés par les parents mais souvent aussi par deux ou quatre grands-parents (généralement en premier lieu les grands-parents paternels). Les Chinois finissent souvent par prendre des décisions de vie importantes juste à cause de la pression de leurs aînés.
La politique de l’enfant unique
Après la mise en œuvre de la politique de l’enfant unique (1979-2015), la société chinoise a été confrontée à certains déséquilibres sociaux majeurs. Puisque, en Chine, un enfant mâle est responsable de la continuation de la lignée familiale, l’infanticide féminin est devenu courant. Cette restriction a entraîné une trop grande pression sur un seul enfant (mâle), ce qui a par conséquent conduit à ce que l’on appelle le « syndrome du petit empereur ».
Le syndrome du petit empereur
L’éducation extra-concentrée d’un seul enfant par les parents et les grands-parents a conduit à une génération d’individus gâtés qui seront plus tard considérés comme le lot égocentrique et désobéissant (« les milléniaux chinois »).
La pression que toute la génération a subie pendant ses années de développement a donné naissance à une génération d’individus perturbés qui manquent de concentration et de sens des responsabilités. Cette génération est également tenue pour responsable de la poursuite de la détérioration de la famille traditionnelle chinoise.
La piété filiale et sa lente disparition de Chine
À l’heure actuelle, les normes de respect des aînés changent aussi radicalement. À tel point que les aînés peuvent même désormais être confrontés à un manque total de respect de la part des jeunes, qui marchent vers une société plus individualiste.
Nouvelles lois concernant le mariage
Dans les années 1950, de nouvelles lois ont été introduites sur la scène sociale afin de réformer les pratiques féodales et de faire plus de place aux individus et à leurs besoins.
Certaines de ces lois comprenaient l’interdiction des relations en concubinage, le mariage des enfants et l’interférence avec le remariage des veuves. Ces lois prônaient la liberté de choisir ses partenaires, l’égalité des droits pour les deux sexes et le respect des personnes âgées et la prise en charge des jeunes.
Même si les lois ont été faites, leur mise en œuvre était toujours un problème majeur (en raison des priorités nationales en constante évolution au début de l’ère communiste).
Après avoir subi la Révolution culturelle (1966-1976) qui a duré 10 ans, la société chinoise a connu un déclin de ses valeurs morales de longue date, ce qui a entraîné un vide de valeurs et une réaffirmation des pratiques de l’ère féodale avec plus de force.
En 1981, les lois sur le mariage ont été révisées à nouveau. Les femmes se voient accorder plus de droits et l’âge minimum du mariage est relevé (22 ans pour les hommes, 20 ans pour les femmes). Dans un souci de contrôle de la population, les mariages et les naissances tardives ont été encouragés.
Le divorce a été rendu plus facile à obtenir, ce qui signifie que, contrairement aux temps anciens, les couples n’auront pas à rester dans un mariage sans amour juste pour le bien de leurs parents et de leurs enfants.
Pour en savoir plus sur la façon dont les choses se passaient, consultez les anciennes coutumes de mariage chinoises.
Influences occidentales (à partir des années 1980)
Avec la croissance rapide de l’économie chinoise, les influences occidentales se sont développées. Dans un monde de communication et de connectivité, la société chinoise s’est adaptée assez rapidement à ces nouvelles façons de faire. La famille moderne est devenue plus centrée sur le couple. Contrairement à leurs ancêtres, l’accent du mariage a été déplacé de la procréation vers les besoins individuels du couple.
La famille chinoise moderne
L’un des aspects les plus frappants de la culture chinoise est que, bien qu’elle soit très forte dans son ensemble de croyances et de valeurs, elle a accepté au fil du temps les influences modernes et les a inculquées dans sa culture sans perdre complètement les traditions.
Les rôles et les manières traditionnels sont toujours respectés et on leur accorde de l’importance, mais la famille moderne est plus ouverte et accueillante envers les besoins de l’époque actuelle.
La famille chinoise DINK (Double Income No Kids)
La famille chinoise moderne est plus diversifiée dans sa structure. Les couples ne se marient plus seulement pour la continuation de leur lignée. L’amour est désormais devenu le centre du mariage. Malgré la réticence des parents, les couples peuvent désormais choisir de ne pas avoir d’enfants et se concentrer simplement sur leur carrière et la qualité de leur vie.
Alors que certains couples choisissent de ne pas avoir (autant) d’enfants pour éviter le fardeau financier de l’éducation des enfants, d’autres l’évitent pour se rebeller contre les méthodes traditionnelles.
L’enfant invisible
Même si le mode de vie DINK est largement populaire, certains couples finissent par céder aux supplications de leurs parents car ils sont pressés de fournir des héritiers pour la continuation de la lignée familiale. Ces couples réticents, qui se rebellent psychologiquement contre les anciennes méthodes, laissent leur(s) enfant(s) être élevé(s) par les grands-parents trop aimants.
Cette pratique, qui n’est pas si nouvelle, entraîne un éloignement de l’enfant de ses parents, mais constitue un arrangement pratique pour les familles les plus pauvres, où l’on compte sur les revenus de la génération intermédiaire pour subvenir aux besoins des parents retraités et des enfants à charge.
Les effets de l’essor rapide de l’économie chinoise
Alors que les anciennes méthodes agricoles cèdent la place à la mécanisation et à des exploitations plus grandes, et que le coût de la vie augmente, de plus en plus de couples ruraux se dirigent vers les villes en tant que travailleurs migrants de la construction/des usines.
Les valeurs familiales, bien qu’étant un problème social, influencent plusieurs domaines en raison de l’importance qui leur est attribuée dans la culture chinoise. Les couples chinois sont souvent chargés de subvenir aux besoins de la famille élargie, et sont donc contraints de chercher de meilleures opportunités de gagner de l’argent loin de chez eux. Pour ces employés qui ont le mal du pays, la prise de décision indépendante devient un problème ainsi que la pression de gagner toujours plus pour les parents dépendants.
Festivals et fêtes
La culture chinoise, bien qu’elle subisse plusieurs changements, est toujours ancrée dans ses valeurs traditionnelles. La famille et le foyer sont toujours les deux composantes les plus importantes de la vie d’un individu. La coutume veut que ceux qui vivent à l’extérieur fassent de longs voyages pour rentrer chez eux à l’occasion du Nouvel An chinois et d’autres festivals traditionnels chinois.
Les valeurs familiales chinoises survivront-elles à l’avenir ?
Même après un certain nombre de changements importants, la structure familiale chinoise de base et son fonctionnement restent les mêmes. Alors que la plupart des sociétés connaissent une mort culturelle, la culture chinoise est encore bien vivante avec ses valeurs fortes et son système de croyances qui régissent toujours la vie des individus.
Avec l’individualisme global et l’économie qui touchent maintenant tout le monde (bien qu’un peu moins en Chine en raison des contrôles sur l’éducation, les médias, etc.), une préservation complète de la culture de la famille étendue interdépendante semble impossible.
Le besoin de l’heure est de considérer et d’incorporer les besoins individuels sans perdre l’importance structurelle de la famille.
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