Ruth Elizabeth « Bette » Davis était si légendaire que Kim Carnes a eu un tube n°1 sur ses foutus globes oculaires en 1981.
Davis a travaillé pendant six décennies à Hollywood, accumulant 100 crédits d’acteur, dix nominations aux Academy Award® et deux statues (elle a prétendu avoir nommé le trophée « Oscar » d’après le postérieur de son mari. L’Académie n’est pas d’accord). À l’écran, Davis était imposante, envoûtante, un talent fumant, une ancienne ingénue qui est devenue plus que disposée à prendre des personnages antipathiques, mondains, endommagés ou carrément méchants, non seulement en les faisant entièrement sien – elle les rendait inoubliables.
Hors écran, Davis était tout aussi directe, idiosyncrasique, forte volonté, et a mené des batailles sur le plateau et au tribunal, façonnant sa carrière selon ses propres termes. « Tant que vous n’êtes pas connu dans ma profession comme un monstre, vous n’êtes pas une star », disait-elle, « Je ne me suis jamais battue pour quoi que ce soit de manière perfide. Je ne me suis jamais battue pour autre chose que le bien du film. » En 1977, elle a été la première femme à recevoir le Lifetime Achievement Award de l’American Film Institute.
Dans son temps libre, elle a réussi à incorporer des betteraves dans du hachis de corned beef.